Для простых солдат, таких как Хоффман, перспективы были нерадостными:

ГЕНЕРАЛ НИКОЛАЙ ФЕДОРОВИЧ ВАТУТИН (1901 - 1944)

Николай Ватутин родился 16 декабря 1901 г. в селе Чепухино Воронежской губернии. На момент немецкого вторжения в СССР он являлся первым заместителем начальника Генерального штаба Красной Армии, а с 30 июня 1941 г. занимал пост начальника штаба Северо-Западного фронта. В мае-июле 1942 г. Ватутин вновь был заместителем начальника Генштаба, после чего возглавил Воронежский фронт. Назначенный в октябре 1 942 г. командующим войсками Юго-Западного фронта, он сыграл видную роль в окружении 6-й немецкой армии в Сталинграде. После капитуляции группировки Паулюса войска ЮгоЗападного фронта продолжили наступление, освобож

дая оккупированную немцами Украину. В марте 1943 г. Ватутин принял командование Воронежским фронтом и в июле руководил им во время Курской битвы. Последовавшее наступление вверенных ему сил привело к освобождению Харькова (22 августа) и большей части Украины. Затем войска его фронта, переименованного в октябре 1943 г. в 1-й Украинский, отвоевали у немцев Киев (6 ноября) и в течение всей зимы продолжали наносить удары по немцам. 29 февраля 1 944 г. под Ровно генерал армии Ватутин подвергся нападению антисоветски настроенных украинских партизан-националистов (так называемых бандеровцев) и был смертельно ранен. Он умер в Киеве 15 апреля 1944 г.

«21 ноября. Русские перешли в наступление по всему фронту. Жестокие бои продолжаются. Где же всё — Волга, наша победа и скорое возвращение домой? На этом свете нам не суждено все это увидеть.

29 ноября. Мы окружены. Сегодня утром нам передали слова фюрера: «Армия может быть уверена, что я сделаю все, чтобы снабжение не прекращалось, и добьюсь ее вывода из окружения».

3 декабря. Мы сидим на голодном пайке и ждем спасения, которое фюрер нам пообещал. Я отправляю письма домой, но не получаю ответов.

7 декабря. Пайки настолько сокращены, что солдаты голодают. Нам выдают одну буханку хлеба на пятерых.

11 декабря. Три вопроса мучают всех солдат и офицеров. Когда русские прекратят огонь и дадут нам спокойно поспать, хотя бы одну ночь? Как и чем мы заполним наши пустые желудки, которые практически ничего не получают, кроме 3,5—7 унций хлеба? И когда Гитлер предпримет какие-ни-

Экипаж танка « Т-34/76Д» вместе со сгрудившимися у башни солдатами 21-й армии Юго-Западного фронта во время наступательной операции «Уран». На первой стадии этого наступления советский Юго-Западный фронт под командованием генерала Николая Ватутина вел тяжелую борьбу с 3-й румынской армией.

будь решительные шаги для освобождения нашей армии из окружения?

14 декабря. Все измучены от голода. Мороженая картошка — самое лучшее, что есть, но выкопать ее из промерзшей земли под огнем советской артиллерии совсем не просто».

К 25 ноября советские войска, окружившие Сталинград, возвели внутренний и внешний оборонительные пояса. Первый — чтобы не допустить прорыва 6-й армии, второй — чтобы помешать немецким войскам прорваться с внешней стороны.

НЕМЕЦКИЙ ВОЗДУШНЫЙ МОСТ

26 ноября Гитлер издал приказ, запрещавший 6-й армии совершать попытки прорыва из Сталинградского котла. Рейхсмаршал Герман Геринг, глава Люфтваффе, заверил фюрера, что его самолеты смогут обеспечить снабжение окруженной армии — обещание, не соответствовавшее возможностям немецкой авиации. В штабе 6-й армии подсчитали, что для выживания армии необходимо 762 000 тонн припасов ежедневно. Однако, помимо того что Люфтваффе не располагали необходимым количеством самолетов, воздушное сообщение вокруг Сталинграда могло осуществляться только в дневное время, а сейчас

ШТУРМОВИК «ИЛ-2»

Среди советских самолетов, которые теперь наносили изматывающие удары по немецким войскам внутри котла, а также западнее, вдоль основной линии фронта, был великолепный штурмовик конструкции Ильюшина «Ил-2», который первоначально проектировался как истребитель. Оснащенный 1770-сильным двигателем «АМ-38Ф», самолет мог развивать скорость до 404 км/ч на высоте 1500 м и имел дальность полета в среднем 765 км. Экипаж двухместного варианта был защищен усиленной броней, вооружение состояло из двух установленных в крыльях неподвижных 23-мм пушек «ВЯ-23», двух пулеметов «ШКАС» калибра 7,62 мм, расположенных в фюзеляже, и подвижного пулемета «УБС» калибра 1 2,7 мм в задней кабине. Максимальная бомбовая нагрузка штурмовика «Ил-2» составляла 600 кг.

пришло время длинных зимних ночей. Из всех аэродромов внутри котла только аэродром в Питомнике был приспособлен для осуществления крупных воздушных перевозок. Он даже имел освещение, взлетно-посадочную полосу с сигнальными огнями и сигнальное оснащение для ночных операций. Чтобы доставить 6-й армии 304 800 кг грузов в день, абсолютный минимум, необходимый для выживания армии, полностью загруженные самолеты «Юнкере» |п-52 должны были совершать 150 посадок в котле ежедневно. (Для доставки 508 000 кг в день потребовалось бы 250 посадок «|п-52». Если учесть время погрузки, разгрузки, задержек и т.п., ежедневно потребовалось бы совершать 500 посадок «|и-52», чтобы доставлять 508 000 кг.)

Начальник штаба Люфтваффе Ханс Йешоннек,

Двухместный советский штурмовик «Ил-2» с его бронированным покрытием нижней части корпуса и мощным вооружением показал очень высокую боевую эффективность и в период Второй мировой войны был, возможно, одним из лучших самолетов, использовавшихся для непосредственной поддержки сухопутных войск.

имевший большие сомнения по поводу жизнеспособности воздушного сообщения, выдвинул два условия успеха:

1. Погодные условия должны позволять воздушные перелеты.

2. Необходимо любой ценой удерживать аэродромы в Тацинской и Морозовске, куда прибывают жизненно важные грузы.

На громыхающих «(и-52» все-таки удалось вывести какое-то количество раненых и привезти продовольствие и боеприпасы, но интенсивный зенитный огонь делал эти перелеты все более опасным предприятием. Самую удачную воздушную перевозку Люфтваффе совершили 19 декабря, когда им удалось доставить грузы общим весом 254 000 кг, но в среднем, когда аэродромы могли принимать самолеты, ежедневные поставки в окруженную 6-ю армию составляли 91 440 кг.

Геринг агрессивно проявлял власть над своими подчиненными, доведя двух своих высших офицеров до самоубийства (Эрнст Удет покончил с собой в ноябре 1941 г. и Ханс Йешоннек — в августе 1943 г.). Однако он не осмеливался прекословить Гитлеру и очень редко высказывал мнения, расходящиеся с мнением последнего (во всяком случае, в его присутствии), особенно после своей неудачной попытки сломить Британию ударами с воздуха в 1940 г., а также провала в организации действенной защиты городов Германии от интенсивных воздушных налетов союзнической авиации. После этих провалов его репутация в глазах фюрера сильно пошатнулась. Понимая это, Геринг стал раболепствовать перед Гитлером, надеясь, что его рабская покорность восстановит их отношения. Возможно, безусловные заверения рейхсмаршала в том, что Люфтваффе смогут поддержать 6-ю армию, были проявлением неспособности противостоять Гитлеру и оспаривать его мнение, а также сильнейшего желания восстановить свой подорванный престиж. «У меня сложилось впечатле-

Бочки с топливом погружаются на борт прочного и надежного трехмоторного транспортного самолета «Юнкере» 2и-52.

До и после войны «.1и-52» использовался как воздушный лайнер в коммерческих авиаперевозках, но во время Второй мировой войны он стал безотказной «рабочей лошадкой» Люфтваффе.