- Через голову, как рубашку, - ответила Светлана, не поняв истинную причину его беспокойства.

   - Когда я говорил про камуфляж, я хотел предложить всего-навсего вымазаться в этом осклизлом дерьме! - чуть не в голос вскричал он.

   - А ну, не валяй дурака! - сурово прикрикнула на него Светлана. - Что ты ведешь себя, как маленький, честное слово?

   В это время, в дальнем конце второго этажа появилась группа солдат Анатомика, вооруженных "волынками". Вид у них был откровенно встревоженный, если не сказать напуганный. Конечно при условии, что эту формулировку можно было применить по отношению к существам, искусственно созданным из трупного материала. Сомнительно, чтобы они обладали способностью испытывать какие бы то ни было эмоции, за исключением самых базовых.

   - Ну же! - поторопила Светлана Сергеевна Влада. - Эти парни точно явились по наши души! Если нам не удастся их перехитрить, нас уже через пару часов разберут на запчасти. Причем, живьем и без всякого наркоза!

   Влад, вздрагивая от омерзения, поспешно схватил предложенный ему мясной камуфляж и нахлобучил его себе на голову. К его несказанному удивлению, там наверху оказалась довольно большая дырка, в которую он и просунул голову. Теперь спереди и сзади его туловище, на манер мушкетерского плаща, было надежно прикрыто заготовками из искусственно выращенных мышечных тканей. Картину немного портили конечности, облаченные в дранную одежду, а также голова. Но в остальном, видок у Влада получился что надо. Теперь его было совершенно не отличить от прочих жутких созданий Анатомика.

   К этому выводу он пришел, придирчиво разглядывая, то, как Светлана Сергеевна облачалась в свой маскарадный костюм.

   - Ну и как я тебе? - поинтересовалась она, кокетливо охорашиваясь. - К лицу мне этот наряд?

   - Меня сейчас стошнит! - честно признался Влад.

   Светлана неодобрительно покачала головой, после чего распорядилась:

   - Давай за мной и личико сделай попротивнее!

   После этого, она, к несказанному ужасу Влада, бодро затопала прямо навстречу "волынщикам". Светлана двигалась, как неисправная механическая кукла. И ему не оставалось ничего другого, как последовать за ней, копируя ее неровную угловатую походку.

   Поисковая партия, остановила их, довольно бесцеремонно, преградив им путь. После чего, каждый из "волынщиков", потрогал их, вживленные, мерцающие сквозь кожу, разноцветные маркеры.

   У Влада отвисла челюсть, когда "солдаты" расступились и беспрепятственно пропустили их к выходу из цеха.

   Оказавшись на лестничной клетке, Влад удивленно прохрипел:

   - Что это было? Дуболомы, определенно, приняли нас за своих!

   - Расслабься и дыши носом! - посоветовала ему Светлана. - То, что ты только что наблюдал - это мимикрия, в чистом виде.

  - 35 -

   Как это ни странно, но Влад со Светланой Сергеевной совершенно беспрепятственно передвигались по всему пространству завода. Они последовательно исследовали все этажи, не встречая ни малейшего препятствия со стороны многомудрого Анатомика.

   В связи с этим, Светлана Сергеевна призналась Владу:

   - Ты знаешь, я испытываю странное удовлетворение от нашего с тобой путешествия в этом страшненьком зоопарке. Согласись, есть определенный шарм в том, что мы с тобой шныряем повсюду, где нам только вздумается. И при этом неспешно выбираем место почувствительнее, чтобы вгрызться побольнее в этот безупречный, с точки зрения Анатомика организм, созданный им в стенах этого завода.

   - Дорогая, у тебя не шутку разыгрался комплекс Герострата, отягощенный садо-мазо фантазиями, - пожурил ее Влад. - С десятью килограммами сырой человечины на плечах, мое мироощущение я бы поостерегся называть восторженным.

   - А мне плевать, как именно называется и классифицируется данное состояние души! - воскликнула Светлана. - Я чувствую себя вирусом, несущим гибель древним пришельцам!

   - Ну, да! - охотно подыграл ей Влад. - Мы с тобой, на пару, являем собой дозу антибиотиков, летальную для Анатомика и его многочисленных организмов!

   - Именно так! Лучше и не скажешь! - охотно согласилась Светлана Сергеевна.

   В ходе разведки, проведенной по всей территории завода, на шестом этаже они неожиданно наткнулись на нечто особенное. В огромных, грубо сваренных металлических чанах, безостановочно кипела и бурлила некая кровавая субстанция. Она пузырилась мириадами пузырьков воздуха, которые со дна поднимали мощные аэраторы.

   Приглядевшись внимательнее, Светлана Сергеевна с ужасом обнаружила, что в темно-красной жидкости колышутся на плаву пласты мышечной массы, по своим габаритам сопоставимые разве, что с огромными расчлененными коровьими тушами.

   - Ты только посмотри на это! - прошептала она, приходя в сильное волнение. - Он что собирается поставить на поток производство боевых динозавров?

   - Меня тревожит совсем другое, - перебил ее Влад. - То с какой скоростью происходит наращивание плоти на эти куски мяса! Они же растут буквально на глазах!

   Действительно, даже невооруженным глазом было видно, как вяло колышущиеся в кровавом соусе, огромные фрагменты мышечной ткани меняют структуру своей поверхности. Повинуясь неизвестному волновому ритму, они медленно, слой за слоем, покрывались плотью, неуклонно увеличиваясь в размерах.

   Исследовав соседние бассейны, Влад обнаружил в них все виды ужасных созданий Анатомика, включая тех, которые были ему еще неизвестны. Все они находились в разной степени готовности.

   - Елочки-сосеночки! - страшным шепотом произнес Влад. - Он выращивает их целиком, словно огурцы на грядках! Если бы они не были живыми существами, я бы сказал, что эти бассейны сродни гальваническим ваннам. На каркас слой за слоем насаливаются живые ткани, до тех пор, пока не появляется полностью готовый экземпляр! Это просто уму непостижимо!

   - Ну, положим, идея клонирования, отнюдь, не нова, - хладнокровно заметила Светлана Сергеевна. - Безусловно, масштабы данного инкубатора поражают. И судя, по всему, проект Анатомика находится еще только в подготовительной фазе.

   - Боюсь спросить, какова же конечная цель, этого как ты его называешь, проекта? - поинтересовался Влад.

   - А ты сам не догадываешься? Анатомик нацелился переработать всех и вся, на нашей планете, в питательную биомассу, которую затем скормит своим гадким созданиям!

   - И что потом? - задал резонный вопрос Влад.

   - Потом, суп с котом! - решительно прервала цепь его рассуждений Светлана. - Не о том думаешь! Озадачься тем, как нам осложнить жизнь Анатомику? Какую пакость можно устроить, чтобы его инкубаторы перестали производить тварей? Может дырок навертеть из автомата и выпустить из них этот кровавый бульон?

   Влад минуту соображал, после чего, иронично хмыкнул и покачал головой:

   - Малоэффективно! Анатомик заделает дырки и напузырит туда нового бульона. Я имею предложить, кое-что более эффективное.

   С этими словами, он направился в дальний угол цеха. Там, в небольшом темном помещении с давно вынесенной дверью, стояли какие-то металлические бочки. Светлана смело шагнула туда, вслед за Владом, и тут же вляпалась берцами в какую-то вязкую жидкость. Приглядевшись, она обнаружила, что там весь пол залит черным, вязким маслом.

   - Что это такое? - поинтересовалась она у Влада.

   - Отработанное техническое масло, так называемая - выработка. Оно частью пригорело, в нем полно металлических частиц, содранных поршнями с двигателей и еще куча всякой грязи, - охотно пояснил Влад.

   Открутив крышку с одной бочки, он качнул ее. Внутри гулко булькнуло масло. Закрутив крышку обратно, Влад задумчиво закатил глаза, что-то прикидывая, после чего произнес:

   - Это двухсотлитровая бочка. Но масло весит легче воды, так как плавает на водной поверхности. Значит в ней где-то сто пятьдесят килограммов. Ничего, как-нибудь сворочу. А ну, поберегись!