— Ты не только можешь. Ты хочешь это сделать. Твоя сила ждёт выхода. Твоей силе нужна проверка.
— Моей силе нужна проверка.
Это был один из безотказных сценариев — как преодолеть инстинкт самосохранения, который не поддаётся коррекции даже под гипнозом, и заставить человека уйти из жизни.
Все будет выглядеть очень просто. Купченко, личность учёная, а значит, рассеянная, не от мира сего, выходит из квартиры. Идёт погулять. Какой-то леший несёт его на ближайшую железнодорожную станцию. В двадцать один десять по расписанию подойдёт электричка. При подходе поезда учёный делает шаг, будто у него мутнеет сознание, и оказывается на рельсах. Результат — летальный. Народу там достаточно, чтобы подтвердить — никто его с платформы не толкал.
Затуманенное же сознание объекта будет пребывать в уверенности, что сверхчеловеку под силу рукой остановить поезд.
— Тебе пора, — Гипнотизёр поставил последнюю точку в двадцатиминутной обработке. — Ты должен испытать себя.
— Мне пора, — кивнул Купченко.
— Мы выходим.
— Мы выходим.
И вдруг в глазах Купченко мелькнуло что-то незапланированное, какой-то проблеск сознания. Гипнотизёр напрягся. В первый миг он решил, что блокировка сдала сбои и нужно ещё немножко подработать. Он уставился в глаза…
— Тебе тепло и спокойно, — начал снова ворковать он, пытаясь вернуть ослабевший контакт. И вдруг запнулся на полуслове, ощущая, как на лбу выступает холодная испарина и страх прокатывается по телу холодной волной.
Озарение обрушилось неожиданно. Гипнотизёр понял все. И ещё понял, как ему хочется жить…
Он рванулся вперёд и нанёс страшный рубящий удар ребром ладони по горлу. В лучшем случае такой удар должен был вырубить противника на несколько минут. Бил Гипнотизёр чётко, профессионально и смертельно.
А рука ушла в пустоту.
Второй удар ему нанести не дали. Купченко завалился вместе с креслом вправо, скользнул на пол, одновременно делая подсечку. Смел с ног Гипнотизёра. Проделав акробатический кульбит, сам оказался на ногах.
Все было выполнено настолько быстро и безукоризненно, что Гипнотизёр в отчаянии осознал — перед ним боец экстра-класса.
Издав нечленораздельный звук, Гипнотизёр откатился в сторону, попытался провести из лежачего положения удар ногой. Нога провалилась в пустоту.
Он так и не понял, как его вырубили. Но когда терял сознание, возникла с быстротой молнии мысль: «Это случилось. Все, проиграл».
— Как вы нас сделали? — угрюмо спросил Феликс, смотря на Глеба.
— А вы уверены, что действительно хотите это знать? — поинтересовался тот невинным тоном. Феликс усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Не хочу.
— Это правильный ответ, — кивнул Глеб.
Феликс прекрасно понимал, что в его положении чем меньше знаешь, тем больше возможностей продлить своё земное существование. Излишние знания не только тяготят голову, но и могут привести к её ампутации.
Настроение у «легионеров» было благостно-приподнятое. При сложных многоходовых комбинациях очень велик шанс, что все сорвётся из-за нелепой случайности. Но на этот раз все прошло идеально, гладко, хоть сейчас в учебник по спецоперациям.
Противнику был поставлен мат. Во всяком случае, в этой партии. Партия не последняя, будут ещё, но сейчас победа особенно важна.
Перед «Легионом» стояли две первостепенные задачи: вычислить Гипнотизёра и нанести удар по «Синдикату». Возникла идея решить эти проблемы одним махом.
Итак, первоначальная расстановка фигур в этой партии. У «Легиона» есть несколько пешек, которые могли стать проходными, и позиционное преимущество. Его аналитики пришли к однозначному выводу, что «Луддиты» часть информации о передовых технологиях черпают из фонда «Технологии, XXI век», скорее всего, через свою агентуру там. Прошлое руководителей и сотрудников фонда «Технологии, XXI век» просветили, как икс-лучами, — без толку. Все биографии стандартные — родился, учился, крестился, не привлекался, улицу в неположенном месте не переходил, самый большой криминал за душой — ночёвка в вытрезвителе…
Как изобличить агентуру противника? За многотысячелетнюю историю у тайных служб наработана богатая практика. Но большинство способов сводится к созданию условий, когда агент не может не проявиться. В основном это сброс информации, на которую противник не может не отреагировать.
Нужна была хорошая наживка, мимо которой «Луддиты» просто не имеют права проплыть. Тогда Зевс вспомнил о проекте «Голиаф», который в восьмидесятые годы был известен чрезвычайно узкому кругу учёных-оборонщиков, армейских чинов и представителей спецслужб. Тогда на неё возлагались серьёзные надежды в изнурительной гонке военных технологий между двумя сверхдержавами. В ту пору оборонка хватала на лету самые безумные идеи. То, с чем гнали взашей из академических институтов, за что предавали анафеме в научных журналах и на научных советах.
Проект «Голиаф» начался с того, что небольшой научный коллектив разрабатывал, не считаясь со временем, здоровьем и научной карьерой, тему «Нестабильные свойства композитных материалов в условиях низких температур» в Новосибирске. Когда учёные стали выступать со своими идеями перед научной общественностью, то были принародно выдраны, высмеяны и лишены финансирования. После этого пятеро молодых людей получили предложение, от которого не отказываются. И перекочевали в филиал Института ядерных исследований в одном сильно закрытом уральском городке.
Лаборатория по данному «Проекту» проработала пять лет. Идея, сулившая человечеству золотой век, оказалась тупиковая. Хотя оборонщики были в целом довольны. Вложенные средства окупились, поскольку в ходе работы возникло несколько побочных линий исследований, позволяющих улучшить наведение баллистических ракет и некоторые характеристики ядерных подводных лодок. Однако уже наступало время, когда стране окажутся ненужными ни ракеты, ни лодки. Великая империя готовилась к сдаче в «холодной войне».
Завершился проект тем, что документацию похоронили под грифом «сов. секретно». Ураганные ветра перестройки разметали практически весь научный коллектив, кроме двух человек, попавших в поле зрения «Белого Легиона».
Эта научная разработка идеально подходила в качестве наживки, на которую обязательно клюнет солидная рыбина. Первоначальные выводы выглядели убедительно и сулили технологический прорыв. И слишком много усилий и времени требовалось, чтобы прийти к выводу — это тупик.
Оставалось дело за малым — провести внедрение оперативника. На эту роль выбрали Глеба. Легенду ему готовили хотя и наспех, но со всей тщательностью. Уложились менее чем в месяц. И вот в Москве из сибирской глубинки возникает Парамон Купченко — личность экстравагантная, странная, с тараканами в голове. В его рюкзачке безумная научная разработка. И ещё рекомендации от вице-президента Академии наук.
Имидж учёного-маньяка сработал. Никому в голову не могло прийти, что это подставка. Одним своим видом Глеб, блестяще сыгравший эту роль, отбивал все подозрения. В «Технологиях, XXI век» его приняли хоть и с насторожённостью, но вполне серьёзно.
Итак, ход номер один «Малой конторой» сделан.
Ответный ход противника — и он попадает в ловушку. «Луддиты» начинают проверку мифического Купченко, пытаются выяснить, есть ли такая лаборатория и такие люди. И запутываются в созданной «Легионом» во все ещё закрытом сибирском городишке системе дезинформации — в подставных организациях, документах, свидетелях. Гипнотизёр берет «сибирское чудо» в работу. Если бы он знал, что с этого момента он обречён играть в игру по чужим правилам.
Следующий ход — ввод в игру «Синдиката». Для этого у «Малой конторы» имелась пара проходных пешек. Те самые, от которых резидент генерала Войченко получил информацию о «Легионе». Выявленная утечка создаёт простор для дезинформации, и грех этим не воспользоваться. В результате у руководителей «Синдиката» удалось создать уверенность, что «Легион» собирается с боем завладеть партией радиоактивных веществ и высокотехнологичной продукцией, по хищенной из ядерного центра в Снежанске-11.
