Разумеется, о Йарре никто не знал, но Ритта исправно посещала космоцентр, когда была связь с кораблем. Эти сеансы связи выглядели примерно так:

   - Привет, Йарр.

   - Привет.

   - Как дела?

   - Оборудование, приборы работают без сбоев.

      Молчание.

   - Я изменила цвет волос и прическу.

   - Я заметил.

   - Я проколола мочки ушей и теперь ношу сережки.

   - Я заметил.

      Молчание

   - А что у тебя за кольцо?

      Кольцо подарил Стив, Ритта забыла его снять и просто прикрыла рукой, в поле зрения Йарра оно могло было быть лишь доли секунды. У нее со Стивом ничего не было, так, легкое кокетство, подарок ничего не значил. Но Ритте кольцо очень нравилось, это была авторская, эксклюзивная работа.

   - Кольцо я купила в дополнение к сережкам.

   - На нем совершенно другой рисунок.

      Ритта покраснела и удивилась наблюдательности Йарра, потом поняла - он смотрит на нее взглядом любящего, но очень ревнивого мужчины, замечая самые крошечные изменения. С ним надо быть осторожней..., а может, и не надо.

      Такие свидания оставляли в душе неприятный осадок, воспоминания о любви Йарра тускнели, он уходил из ее жизни, и ей уже хотелось, чтобы это произошло как можно быстрее. Надо сказать, что отказ Йарра взять ее с собой, этому немало способствовал. Ритта сама себе удивлялась, ведь она этого и хотела, но все-таки то, что Йарр поставил интересы общества выше их интересов, сильно ее задело и обидело. Ей уже хотелось, чтобы он как следует прочувствовал, что значит быть вдалеке от любимой, и ей его не было нисколько не жалко, так ему и надо. Захотел терпеть такие муки ради лишнего специалиста на корабле? Терпи!

      ...Вокруг нее кипела новая, интересная жизнь, а потом подвернулось и нужное знакомство.

      Все получилось, как она и рассчитывала. Небольшая услуга одной девушке в трудную минуту, проще говоря, Ритта ей подсказала. Родители девушки пригласили к себе сначала на выходные, потом на каникулы. Ритта с радостью приняла их участие в ее судьбе, и закрутилось.

      Она не забывала Йарра, но он отошел на второй план, потом на третий, а потом необходимость бывать на сеансах связи стала ей в тягость. Она пропустила один сеанс, еще один, и уже думала, что все закончилось без скандала и выяснения отношений, как вдруг ее нашел Грег.

   - Ты пропустила два сеанса связи с кораблем. Йарр очень волнуется, попросил узнать, что случилось.

   - В общем, так. Я больше не буду присутствовать на этих сеансах, так ему и передайте.

   - Нет уж, сама передавай, никто за тебя грязную и подлую работу делать не будет, - с яростью и какой-то брезгливостью процедил Грег сквозь зубы. - А если откажешься идти добровольно, то я тебя за шкирку доставлю. И еще учти - твои слова услышат десятки, если не сотни человек, среди них и твои, и Йарра знакомые, и я тебе после этого разговора не позавидую.

      Слова Грега заставили Ритту задуматься - действительно, как она будет разговаривать с Йарром? Как можно в таких условиях выяснять отношения? Но на разрыв с Йарром Ритта была настроена очень решительно, и она придумала, как ей поступить.

      Глава вторая

   - Капитан, - неуверенно обратилась к капитану корабля Карра, - я могу поговорить с Вами по личному вопросу? А то я просто не знаю, что делать?

   - Зачем спрашиваешь?

   - Понимаете, мне с Земли кто-то прислал небольшую видеозапись. Хочу, чтобы и Вы ее просмотрели и решили, как мне с ней поступить.

      Они прошли в каюту Карры, и она включила монитор.

      ...Появилось изображение бассейна, около которого стояли три девушки, в руках они держали бокалы и весело болтали, кокетливо поглядывая на стоявших поодаль мужчин. Купальники были совсем крошечными, позволяя прекрасно разглядеть их красивые тела и безупречную кожу. Одной из девушек была Ритта.

      Вдруг откуда-то сбоку появился мужчина, легко подхватил ее на руки и закружил.

   - Пусти, - сердито закричала она и стала вырываться.

   - Одно твое слово - и я брошу к твоим ногам все звезды Вселенной, - весело и громко закричал мужчина, и сразу стало заметно, что он изрядно навеселе. Потом он вместе с Риттой свалился в бассейн, все так же крепко прижимая ее к себе. В воде Ритта стала барахтаться, он быстро прижал ее к стенке бассейна, начал жадно целовать, сжимая ей руки, чтобы она не могла отбиваться и вырываться. Ритта уже нисколько не сердилась, а даже смеялась, ловко уворачиваясь от его поцелуев. В эту секунду чья-то спина закрыла экран, и изображение исчезло.

      Капитан смотрел на экран, до глубины души пораженный увиденным. Он, как и все на корабле, считали, что Ритта любит Йарра и терпеливо ждет его.

   - Что мне с этим делать? - снова спросила Карра.

   - Надо показать все Йарру.

   - Вы думаете, это правильно?

   - Думаю, он должен знать, какая гадина - твоя сестричка, чтобы выбросить ее из головы. И вообще, она, наверное, полная дура. Знать, что тебя так сильно любит такой мужчина, как Йарр, и так вести себя. Нет, я ее не понимаю.

      Карра ликовала, стараясь ничем не выдать свою радость. Она сразу решила, что обязательно покажет этот фильм Йарру, но ей хотелось, чтобы подобная инициатива исходила от кого-то другого. Открытый, ненавидящий ложь, увертки, хитрости капитан был именно таким человеком.

      Ритта, приславшая фильм Карре, хорошо понимала свою сестру и знала, что та обязательно так поступит. Не только из мести Ритте, но еще и потому, что очень надеялась, что Йарр, разочаровавшись в Ритте и пережив боль, со временем по достоинству оценит верность и преданность Карры.

      Карра начала без предисловий:

    - Йарр, Ритта тебя обманывает.

   - Каким образом?

   - Она изменяет тебе!

   - Откуда ты знаешь?

   - Сам посмотри.

      Йарр не отрывал глаз от экрана.

   - Откуда эта запись?

   - Кто-то прислал ее мне.

   - Кто и зачем это мог сделать?

   - Причин тысяча. Обычная ревность - чем не повод? Возможно, Ритта перешла дорогу какой-то подружке, и она так отомстила.

   - Если это так, то запись могла прислать та девушка, что стоит слева, в желтом купальнике, она не отрывает глаз от мужчины, который пристает к Ритте.