менно укрепленная двумя ярусами окопов, считавшаяся, по показаниям пленных офицеров, неприступною, взята доблестью войск. Противник, пытавшийся удержать нас с фронта и атаковать во фланг со стороны Галича. отброшен с большими для него потерями...» Только под Галичем было убито до 5000 австрийских солдат и офицеров.

Образцы героизма и профессиональной выучки показали и русские артиллеристы. Их точность стрельбы доставила много неприятностей германо-австрийским войскам. Л.И.Толстой, военный корреспондент, писал и конце августа 1914 г., что «пехотинцы смотрят на наших артиллеристов, как на высших существ, в армии началось их повальное обожание». Отдал должное русским артиллеристам и противник. Один пленный австрийский полковник рассказывал: «Я видел, как ваша батарея без пристрелки сразу осыпала с высоты грех метров шрапнелью наши окопы; солдаты выскакивали и:? них. как из ада. но никто не ушел; они зарывали рвы своими трупами, в полчаса из моего полка осталось только семь человек и я - раненый»

Однако успешно начатое наступление для русских окончилось поражением. Практически армия А.В.Самсонова перестала существовать. Одна m причин крылась в том, что. выручая своего союзника - Францию, русское Верховное главнокомандование вводило в бой неукомплектованные до штатов военного времени дивизии, которые нацеливались против войск противника полностью развернутых, готовых отразить нападение. Проводя такую политику, Россия жертвовала собственной безопасностью.

Министр иностранных дел А.В.Сазонов говорка послу Франции М.Палеологу: «Армия Самсонова уничтожена... мы должны были принести эту жертву Франции». Этой жертве французский маршал Ф.Фонте отдал должное: «Мы не можем. - писал он, - забывать о наших союзниках на Восточном фронте, о русской армии, которая своим активным вмешательством отвлекла на себя значительную часть сил противники, и тем позволила одержать победу на Марне». Высоко оценен был подвит Восточного фронта английским премьер-министром в .годы войны Ллойд-Джорджем, который считал, что «если бы не было жертв со стороны России в 1914 г., то немецкие войска не только захватали бы Париж, по и их гарнизоны по сие время находились бы в Бельгии и Франции». «Мудрые слова.» - отозвался об этой речи У.Черчилль.

Жертвы были колоссальные. По подсчетам историков, в 1914 г. Россия в сражениях против Германии. Австро-Венгрии и Турции положила почти всю кадровую армию и тем спасла Францию и Англию.

Наступая «кровыо умытый» 1915 г. Из-за нехватки оружия и резервов русские войска стали терпеть поражения. Ни русском фронте потери

убитыми ранеными и пленными составили свыше 2 миллионов человек. Русские солдаты не разучились воевать и отступали не из-за недостатка храбрости, а из-за нехватки всего решительно: оружия и боеприпасов, продовольствия и курева...

Но и в таких условиях русские солдаты совершали чудеса храбрости Когда XX корпус 10-й армии оказался окруженным в Августовских лесах в Восточной Пруссии, он попытался вырваться 15 февраля 1915 г. солдаты бросились и последнюю атаку. Сбив пехоту противника, они достигли огневых позиций немецких батарей и падали чуть ли не у колес вражеских орудий. Корпус погиб. Немецкий генерал обратился к контуженным и израненным русским офицерам, взятым в плен: «Все возможное в человеческих руках, вы. господа, сделали: ведь, несмотря на то что вы были окружены вы все-гаки ринулись в атаку, навстречу смерти. Преклоняюсь. господа русские, перед вашим мужеством». И. отдал честь.

2 марта 1915 г. в газете «Шлсзише фолькцайтут» немецкий военный корреспондент Р.Брандт писал об этом прорыве: «Часть XX корпуса была спасена, и пена этого спасения - 7 тысяч убитых, которые пали в ат аке в один день битвы на пространстве 2-х километров, найдя здесь героическую смерть! Попытка прорваться была полнейшим безумием, но святое безумие - геройство, которое показало русского воина в полном его свете... Русский солдат умеет сражаться очень хорошо, он переносит всякие лишения и способен быть стойким, даже если неминуема при этом и верная смерть!»

В армии не хватало снарядов, и вся тяжесть боев падала на пехоту, которая несла большие потери. Инге осенью 1914 г. командир 1-й Финляндской стрелковой бригады генерал Волковой, ознакомившись с сообщенном Ставки о катастрофическом положении с артиллерийскими снарядами. кричал вис себя от возмущения: «Не немцы погубят Россию, а он. наш солдат, этого нам не простит. Пас, офицеров, всех зарежут, будет такая революция, какой еще мир нс видал! Да и нельзя перенести такого тжаса!»

Как правило, в контратаках среди солдатских гимнастерок мелькали черные фигуры. То были полковые батюшки. Подоткнув рясы, в грубых сапогах шли с волнами, ободряя простым евангельским словом и поведением... они навсегда остались на полях сражений, нс разлучившись со своей паствой.

Крупной победой «великого отступления» явилось падение 22 марта 1915 г. австро-венгерской крепости Псремьгшль. Б плен русские взяли 9 генералов. 2500 офицеров. 120000 солдат, захватили 900 орудий. Антанта еще не знала таких побед! Главнокомандующий французской армией

Жоффр поспешил отпраздновать сс_? распорядившись выдать всем минам от солдата до генерала по стакану красного вина. Так чествовали русского

солдата.

Удержать крепость нс удалось. Ес пришлось сдать в том же году. Русские войска оставили Львов. Варшаву. затем - всю Польшу и Литву.

Армия испытывала острые трудности со снабжением. К концу 1915 г. она получила половину продовольственной нормы. По этой причине отдельные части отказывались идти в атаку. В одном из солдатских писем это описывается так: «Солдаты требовали - давай есть, одевай и обувай а то воевать нс будем или все пойдем в плен. Два батальона одного полка целиком пошли в плен. Добровольно. Да и как нс забастовать - холят чуть не босые, голодные и холодные, даже смотреть - душа сжимается». В другом письме. 24 октября 1915 г., неизвестный солдат писал: «Я поднялся из окопа и моим глазам представилась невероятная картина: ро-I ы справа и слева, понявши белые флаги, сдаются немцам», lie из-за трусости сдавались в плен. Солдаты говорили, что «они ненавидят врага до того, что он им снится по ночам», но постепенно наступила смертельная усталость.

• «Устал я воевать., - говорил один из солдат. - Страх пережил. Пи .юмой не хочу, ни новости не жду. ни смерт и не боюсь, пи в бою нс радуюсь... Устал...» И этим все сказано. К тому же шел солдат «на немца-то -да с соломинкой!»

Слу чилось то. чего опасалось правительство. С каждым днем русский народ всё больше утрачивал интерес к войне. Пораженческое настроение распространялось во всех классах, не исключая армию. Солдаты вес чаще задавали друг другу- вопрос: «За что мы теряем свою кровь, здоровье и складываем головы молодецкие?»

Командующие армиями боролись со сдачей солдат в плен тем. что сообщали на родину «о позорном поведении нсисполнивших свой долг перед парен и родиной». По возвращении из плена сдавшихся ждал суд по законам военного времени.

В начале 1.917 года произошёл крах царизма. Свидетель злого события французский граф Шамбрен оставил эмоциональное описание смены власти в России: «Я стою несколько минут в ожидании и вижу, как медленно ползёт вниз императорский флаг, спускаемый невидимой рукой. И пт же на этой заснеженной площади, где я стою в одиночестве, сердце моё сжимается: над дворцом взмывает красное полотнище». После падения самодержавия война для России не окончилась. Русские воины также самоотверженно продолжали защищать своё Отечество и выполнять союзнический долг.

I октября 1917 г. германские корабли попытались прорваться на Кассирский плес и в Малый Зунд острова Этель для поддержки своих войск. Дозорные корабли русских приняли бой. Когда был подбит русский эсминец «I 'ром» и потерял ход. канонерская лодка «Храбрый» взяла его на буксир. Немецкие корабли увидели здесь легкую добычу и решили их \ ничтожить. Завязался бой. Эсминоссц «I ’ром» получил новые повреждения и наполовину погрузился в воду. Настало время спасать не эсминец, а .нолей. Команда канонерской лодки «Храбрый» сняла, с него личный состав и начала отходить. В последний момент на палубу «Грома» перепрыгнул минный старшина Федор Самончук, который выстрелом из торпедного аппарата потопил приблизившийся к нему немецкий миноносец, а затем бросил факел в артиллерийский погреб «Грома», (’ильный взрыв отправил корабль на дно