Утром 5 ноября вахтенные заметили дымок парохода и паруса эскадры; посчитав последнюю эскадрой Нахимова, Корнилов решил идти на сближение с пароходом. Неизвестное судно пыталось уйти, но затем повернуло прямо на «Владимир» и подняло турецко-египетский флаг. После первых двух русских выстрелов турки ответили бортовым залпом. Так начался первый в истории бой паровых кораблей. Противники не пользовались парусами. Командир «Владимира» капитан-лейтенант Г.И. Бутаков избрал блестящую тактику: пользуясь преимуществом в скорости и отсутствием кормовых орудий на 10-пушечном пароходе «Перваз-Бахри» («Владыка морей»), он старался маневрировать так, чтобы расстреливать неприятеля с кормы. Командовавший «Перваз-Бахри» мамелюк из черкесов оказался достойным противником. Он решительно вступил в бой и сражался, пока его не сразило ядро. Лишь через 3 часа после первого выстрела неприятельский пароход спустил флаг. Позднее Бутаков писал: «Посланные овладеть призом нашли на нем страшную картину разрушения и гибели: обломки штурвалов, компасов, люков, перебитые снасти, перемешанные с оружием, трупами, ранеными, кровью, каменным углем... Ни одной переборки, которая была бы цела. Бока, кожухи, будки избитые. Паровая и дымовая трубы, как решето...»1415 1416
Из 151 члена экипажа в плен попали 9 офицеров и 84 нижних чина, остальные погибли. Большие потери и разрушения вполне понятны, так как «Владимир» стрелял ядрами и бомбами из бомбических пушек. Турки добились немногих попаданий. Кроме картечных, у «Владимира» оказалось две пробоины от ядер; погибли адъютант В.А. Корнилова Г.И. Железнов и горнист, двое матросов получили ранения1417.
Таким образом, отличное знание пароходного дела Бутаковым и качества судна позволили одержать победу такой малой кровью.
Турки были удивлены хорошим отношением к ним. Флаг-офицер Корнилова князь Барятинский писал позднее: «Первый турок, подняв-
шийся к нам на «Владимир», кажется, полагал, что ему тотчас отрубят голову. Лицо его выражало смертельный испуг и покорность судьбе. Наш командир Бутаков, хорошо знающий турок, их успокаивает, отводит отдельную каюту офицерам, которых было около двенадцати, а остальную турецкую команду посылает на бак. Судовой врач делает свое дело, одинаково относясь к христианам и мусульманам. Затем наступает время обеда, и Корнилов приглашает пленных офицеров, среди которых был мулла, отобедать с нами»1.
После краткого ремонта «Владимир» повел избитый трофей в Севастополь. По пути встретили парусную эскадру Новосильского. Корнилов направил его к Нахимову, а сам продолжил движение к главной базе. «Перваз-Бахри» так пострадал, что его с трудом на буксире привели в Севастополь 7 ноября, а спустя 2 дня, в шторм, пароход затонул у стен порта. Он смог выдержать трехчасовой бой лишь с помощью баррикад с углем между орудиями и поперек судна, до некоторой степени защищавших экипаж и машину. Корнилов в донесении высоко оценил действия «Владимира» и его командира: «Капитан, офицеры и команда парохода «Владимир» вели себя самым достойным образом. Капитан-лейтенант Бутаков распоряжался, как на маневрах; действия артиллериею были и быстры, и метки, чему лучшим доказательством служит разрушение, ими произведенное на неприятельском судне...»1418 1419
За победу в первом сражении пароходов Г.И. Бутакова наградили орденом Св. Георгия IV степени и выделили 38 тысяч призовых денег1420. Офицерам присвоили следующие чины, а матросам выдали по 5 рублей, кроме призовой суммы. Захваченный пароход оценили в 40 тысяч рублей1421. «Перваз-Бахри» переименовали в «Корнилов», его гюйс подарили Морскому корпусу. Нахимов поздравил Бутакова с победой и до получения из Петербурга ордена Св. Георгия надел ему свой орден, полученный за Наварин1422.
Из-за начала войны намеченная на ноябрь замена котлов не состоялась, ограничились ремонтом. Позднее Бутаков отмечал, что только самоотверженной деятельности инженер-механиков и машинной команды он обязан хорошей работе машины в ходе войны. Немудрено, что после перегрузок в предыдущих походах механизмы отказали на переходе в Синоп, и пароходофрегат не участвовал в знаменитом Синопском сражении. Но Бутаков по предложению В.А. Корнилова перешел на «Одессу», принял участие в погоне за «Таифом» и в отводе от полыхающего берега русских кораблей. После сражения он временно заменил командира пароходофрегата «Одесса», пытался спасти стоявший на мели фрегат «Несими-Зефер», на котором обнаружили полтораста турок, а затем буксировал из Синопа поврежденный корабль «Великий князь Константин» под флагом П.С. Нахимова. На борту «Одессы» находились также Осман-паша и пленные турецкие офицеры1.
В рапорте А.С. Меншикову о Синопском сражении В.А. Корнилов, предлагая не исключать офицеров пароходов из числа участников сражения, среди отличившихся отметил и Г.И. Бутакова1423 1424. Позднее тот вместе с другими офицерами пароходного отряда был включен в список на награждение, подготовленный П.С. Нахимовым. Вице-адмирал представил его к производству в капитаны 2-го ранга, сформулировав представление так: «За отличное исполнение возлагаемых на него обязанностей, примерные присутствие духа и храбрость. Он был весьма полезен при завладении турецким фрегатом и отводе его от города по своему знанию пароходного дела и турецкого языка»1425. 18 декабря моряк стал капитаном 2-го ранга1426.
Зимой на котлы поставили заплаты, а отдельные места заделали смесью, аналогичной цементу. Ремонт выполнили так качественно, что замазка отставала лишь при долговременной стрельбе из корабельных орудий, но могла быть быстро восстановлена.
Пока корабль ремонтировали, союзники проявляли активность. В декабре 1853-го — феврале 1854 года их пароходы для разведки появлялись перед Севастополем. Черноморцы торопились с ремонтом. В начале февраля подготовили уже семь кораблей. «Владимир» также был готов, но оставался в Южной бухте. Когда 16 февраля у Севастополя появился английский пароходофрегат, навстречу ему выслали «Владимир» и «Херсонес», но разведчик удалился, не дожидаясь их приближения1427.
По боевому расписанию 17 февраля 1854 года «Владимир» входил в эскадру для защиты рейда Севастополя. Пароходофрегатам, объединенным в отряд под командованием контр-адмирала А.И. Панфилова, следовало стоять на указанных местах на одном якоре с бомбическими пушками, готовыми стрелять вдоль рейда. Им предстояло оставаться в готовности к вступлению под пары, истреблять неприятельские брандеры, а в случае атаки неприятельского флота — отходить за линию своих кораблей в Корабельную бухту и Инкерман1. М.Ф. Рейнеке записал в дневнике 3 апреля: «Пароходы будут действовать из бомб, орудий (на шпринге), пока неприятель не прорвет бона, тогда уйдут три парох. в Юж. бух., а три за Нахимова...»1428 1429
9 апреля «Владимир» выходил навстречу пароходу «Эльборус», который зимовал в Николаеве и возвращался в Севастополь1430. «Эльборус» благополучно прибыл в главную базу.
К весне все чаще неприятельские корабли стали появляться у берегов Крыма. 15 апреля с «Владимира», патрулировавшего у Севастополя, заметили приближавшуюся неприятельскую эскадру1431. 17 апреля, после неудачной попытки нападения на Одессу, союзный флот был виден перед Севастополем, а к входу в бухты по очереди приближались пароходы; затем союзники удалились. 18 апреля пароход «Владимир» направили для поиска неприятеля. Рейнеке записал в дневнике: «С утра неприятеля не было видно. После полудни часа в 3 послали на осмотр парох. «Владимир». Он прошел до мерид. м. Херсонес и оттуда направил курс NNO к Тарханкуту. Тогда явился из-за Херсонеса паровой фрегат (французский) под парами и парусами, пустившийся в погоню за «Владимиром». Увидев это, «Владимир» поворотил назад на SSO под одними парами, спустив верхний рангоут, спешил в губу, а француз взял на ONO (под пар. и парус.) наперерез. Увидев эту погоню, Корнилов тотчас велел развести пары на всех пяти больш. пароходах наших для помощи «Владимиру», но «Владимир» успел в б ч. веч. вскочить в вехи и неприятель воротился, не доходя мили три. В то же время (около б ч.) явился и неприят. флот из-за Херсонеса, всего в числе шести только вымпелов. [Были] видны шханцы кораблей, но вскоре скрылись...»1432
