Чтобы убить время, решила встретить его в аэропорту. По дороге в аэропорт она мечтала, как вернется в тот мир, который хорошо знала. В последнее время она слишком много думала, это плохо отражалось на ее внешности, появлялись морщинки на лице, сон становился неспокойным, ее охватывало чувство вины за то, например, что она тратила тысячи долларов на свои наряды, тогда как другие в это время голодали. Принц Альфа должен ей помочь вернуться к прежней спокойной жизни, именно он подходил для этого лучше других.

В аэропорту она нос к носу столкнулась с Ником. Какое-то время они недоуменно смотрели друг на друга, но Лара заставила себя улыбнуться и протянула руку.

— Ты возвращаешься в Лос-Анджелес? — вежливо спросила она.

— Нет, — покачал головой Ник. — Мой брат возвращается из Лондона. Я его встречаю. А ты?

— Мой друг прилетает из Европы. Я встречаю ее. — Она не поняла, почему вдруг сказала ее, почему она сразу не сказала «Я встречаю своего жениха принца Альфа Массерини, римского принца, а не какого-то жалкого типа — помесь янки с итальяшкой».

Всего лишь накануне они провели двадцать четыре часа в постели, а теперь стояли друг против друга, как чужие. Ник нервно посматривал на часы, а Лара оглядывалась в надежде увидеть кого-нибудь из знакомых.

— Пожалуй, пойду узнаю в справочном, не опаздывает ли самолет, — сказал Ник. — А какой рейс ждешь ты? Скажи номер. Я заодно узнаю.

Она протянула ему клочок бумаги с номером рейса.

— Жди здесь, — коротко сказал он.

Как только он отошел, у Лары возникло непреодолимое желание сбежать отсюда. Нет, это уж слишком по-детски! Она расстегнула легкое пальто и стала нетерпеливо ждать. Он скоро вернулся. Пока он шел по залу аэропорта, многие женщины заглядывались на него. Он принадлежал к тем мужчинам, которые заставляли женщин оглядываться, вспоминая, не известный ли это артист или певец? Это ее задело.

— Мы ждем один и тот же самолет. Он опаздывает на два часа. Не пойти ли нам в мотель, чтобы заняться сумасшедшей любовью? — сказал он с легкой улыбкой.

Лара холодно улыбнулась в ответ:

— Нет, спасибо.

— Жаль, — сказал Ник. Он полностью взял себя в руки. — Ты сейчас очень красивая.

— А как Эйприл?

— Спасибо, хорошо, — солгал Ник, — у нее все в порядке. Она поняла, что это была только сплетня.

— Но это же не сплетня.

Ник натянуто улыбнулся.

— Да, конечно, но об этом знаем только мы с тобой. И это останется между нами или…?

Лара наслаждалась этим моментом.

— В самом деле?

Ник крепко схватил ее за руки.

— Пойдем что-нибудь выпьем, мы же не можем торчать здесь два часа.

— Я решила не ждать и возвращаюсь в город.

— Но время у тебя есть, чтобы выпить чего-нибудь.

Она хотела сказать «нет», повернуться и навсегда: исчезнуть из его жизни. Но что-то заставило ее остаться.

Он повел ее в бар. Они сели за столик в нише и заказали шампанское с апельсиновым соком.

Официантка поглядывала на нее, как на проститутку.

— Я еще, вероятно, на пару дней останусь здесь, — заметил Ник. — Мы не могли бы, если ты тоже останешься…

— И что бы мы могли? — зло прервала его Лара. — Устроить еще пару любовных представлений? Немножко еще поразвлекаться, но чтобы об этом ничего не узнала Эйприл?

— Но вчера ты же ничего не имела против.

— Вчера я еще не знала, что у тебя задрожат колени, как только наши имена появятся в газете.

— Но ты же все знаешь о нас с Эйприл. Я никогда не делал из этого тайны, и это ничего не меняет. Я по-прежнему от тебя без ума. Ты же это знаешь. Ведь и ты чувствуешь то же самое. Не так ли? — Он взял руку Лары и крепко сжал ее. — Мы с тобой одинаково настроены. Поэтому не надо бороться со своими чувствами.

Как было бы просто согласиться с ним, поддаться ему. Остаться еще на пару дней и предаться этой невероятной любви.

— Ты встретишь своего друга, я брата, и, когда мы оба освободимся, я приеду к тебе. И никому, кроме нас с тобой, не должно быть до этого никакого дела. У тебя с собой запасной ключ от квартиры?

Какая сладкая месть.

— На возьми его. Это действительно неплохая идея.

33

Было бы несправедливо винить во всем Бога, думал Фрэнк. Она не виновата в том, что Анна Мария застала их вместе. Она ведь хорошая девушка, по-настоящему милая и заботливая.

Он раскаивался в том, что по телефону потребовал, чтобы она исчезла. Как это было глупо с его стороны! Теперь она нужна не только ему, но и детям. Таких девушек, как Бет, очень немного. В большинстве своем они испорченны, падки на деньги, стараются урвать что только можно.

Он захотел вернуть ее назад. Но как ее найти? Он даже не мог вспомнить, какое посредническое бюро ее прислало, и, хотя он послал запросы во все из них, о ней нигде ничего не знали.

Когда она ему представилась и показала рекомендации, он вспомнил, что даже не прочитал их, потому что она ему сразу понравилась и было с первого взгляда видно, что она честная.

И теперь оказалось, что он не только не знает, где она находится, но и вообще о ней ничего не знает, кроме того, что ее зовут Бет.

Он наказал своим людям отыскать ее след. Возможно, она вновь будет пытаться найти работу и обратится в одно из агентств. А сегодня благодаря собственной глупости ему оставалось только сидеть и ждать, а от этого и в голову лезли всякие недобрые мысли, которые ему удавалось заглушить только бутылкой виски. Естественно, в таком состоянии он не мог работать.

Энцио приказал Сегалу и Голли не спускать с него глаз и не выпускать из дома. После смерти Анны Марии прошло так мало времени, что рано было рассчитывать на его возвращение к работе. И все дела вел сам Энцио.

Он встретился со своим старым другом Штефано Кроуном. У того тоже возникло много проблем.

— Что ты думаешь делать?

Штефано Кроун пожал плечами. Он был на пятнадцать лет моложе Энцио и все еще вел дела самостоятельно.

— Я переговорю с ним, возможно, дам им что-нибудь или возьму в свое дело.

Энцио презрительно сплюнул.

— Стоит ли им что-нибудь давать, они ведь потребуют большего, а потом они захотят иметь все.

— Я занимаюсь легальным бизнесом, — сказал Штефано. — На прошлой неделе они взорвали два моих супермаркета. Я не могу допустить, чтобы работающие у меня люди со страхом вставали по утрам, боясь идти на работу. Только на прошлой неделе я не досчитался тридцати трех человек. Слухи быстро распространяются, и скоро могут разбежаться все. Что же мне тогда останется делать, если некому будет работать в моих гаражах, супермаркетах, в салонах?