Задумавшись, Асов сидел на стуле, устремив невидящий взгляд в пол. Перед ним прошла вторая агент, о чем-то разговаривавшая по беспроводному телефону. Прикрыв трубку рукой и встав напротив Асова, она обратилась к нему:

– У нас есть филиал в Горске, там есть катафалк. Поедут только за пятнадцать тысяч плюс бензин, всего за двадцать.

– Что? – не понял Асов.

– Нанимать? – спросила она его. Саша задумался: такой суммы денег у него не было, даже в руках не держал.

– Да, – ответила за него мама, и Саша был ей благодарен, что она так быстро решила за него.

Агент продолжила разговор, и Асов смог расслышать:

– Клиенты согласны.

К Асову обратилась Светлана Николаевна:

– Из тех денег, что вы дали, часть пойдет на бензин. Остальные вы заплатите водителю.

– Что Леша сказал? – спросила мама почти шепотом, чтобы не услышала Светлана Николаевна. Саша придвинулся к маме и так же шепотом стал отвечать:

– Проблемы со вскрытием, без вскрытия нам не выдадут тела. Никто не хочет делать вскрытие.

– Что теперь?

– Я попросил его договориться, приеду – расплачусь. Но в любом случае нужно выезжать самому и договариваться обо всем.

– Позвони Татьяне. У нас осталось всего пятьсот рублей и билеты на обратную дорогу. Когда мы вернемся в Питер, то десятого у нас будет аванс, так что мы тебе денежку-то вышлем.

– А жить на что будете?

– Что-нибудь придумаем, перехватим у кого-нибудь. Ты сам сейчас без копейки остался. Самое главное, что билеты у нас уже куплены, а об остальном не волнуйся.

– Сейчас позвоню тетке, она сама сказала, что будет вкладываться.

– Конечно, не стесняйся. Все-таки она его родная сестра, пусть хоть раз поможет.

– Когда мы выедем? – спросил Саша агента Галю.

– Он с Горска приедет к часу. Куда ему лучше подъехать?

– Пусть к дому подъезжает, улица Североветровая, дом двенадцать.

– Хорошо, запишите телефон офиса на всякий случай. – И она продиктовала номер, который Саша тут же и запомнил.

Саша набрал на своем мобильнике номер тети. Почти сразу же она ответила на звонок.

– Алло? – голос у нее был усталый, почти обреченный.

– Мы договорились с машиной, в час выезжаем, – сказал Саша.

– Что за машина?

– Не знаю. Наверное, «Газель». Я заключил договор на похороны. Третьего числа в три дня, на воинском кладбище. С «Похоронным домом» агент свяжется.

– Скинь мне ее телефон. Может, лучше похороны на четвертое назначить? Я думаю, ты не успеешь.

– Успею. Вот еще что. Я уже заплатил десять тысяч и… Тетя его перебила:

– Зачем?

– Да чтобы сразу, и больше не думать об этом, кроме того, могут и ничем не заниматься, если не заплачу.

– Ну да, да.

– Так вот, э-э-э… Не могли бы вы мне занять тысяч двадцать?

– Двадцатью ты не обойдешься, – задумчиво ответила она. – Куда подвезти деньги?

– Домой, мы оттуда поедем.

– Хорошо, ты о деньгах не думай, – вновь повторила она.

– Добро, до встречи, – ответил Асов, и они закончили разговор. Асов встал, положил телефон в карман и, глядя на Галю, спросил:

– Что-нибудь еще от нас нужно?

– Нет, – ответила она. У нее зазвонил телефон. Она ответила на звонок, послушала и спросила Сашу:

– Как к вам проехать?

– Как ехать на завод «Ласточка». Агент повторила ответ в трубку.

– Нет, не знает. Лучше он приедет сюда, в офис. – Она велела ехать в офис и повесила трубку. Асов посмотрел на свои часы: было десять часов пятьдесят три минуты.

– Тогда мы съездим пока домой, а к часу подъедем сюда.

– Хорошо, – ответила Галя.

– До свидания.

Асов с мамой вышли на улицу. Саша закурил на пороге офиса сигарету, застегнул дубленку и надел свою черную вязаную шапочку. Он взял маму под руку, и они пошли на троллейбусную остановку.

Дома Асов снова проверил все документы. Он сделал себе крепкий сладкий кофе и сидел за столом на кухне с очередной сигаретой. Мама расставила перед ним блюда с новогодними салатами. На подносе лежал рождественский гусь.

Асов старался есть только мясо, чтобы чувство сытости потом держалось как можно дольше. Ел почти механически. Наконец, почувствовав, что больше съесть ничего не сможет, он отодвинул тарелку и снова закурил. Мама сидела рядом и смотрела на него.

– Саша, будь осторожен. Мало ли что может быть в дороге, – тихо попросила она. Саша понял, что она боится за него. Авария, и теперь он тоже едет на автомобиле. Неизвестно, что будет в дороге. Она не хотела, чтобы он ехал, но запретить ему она не могла, не имела права. Погибший был ему отцом. И как всегда, Саша ответил ей твердо и уверенно, хотя в душе у него и не было такой уверенности. Была лишь вера и никакой надежды, что все закончится благополучно.

– Мама, мне нужны лишь сутки. Послезавтра, всего через день, с утра, я, так же как и сейчас, буду сидеть здесь за столом, рядом с тобой. Не волнуйся, у меня другой срок, и явно не авария. Я очень быстро вернусь.

И мама ему поверила.

Приближалось время выезда. Мама дала Саше сверток с бутербродами, которые тот положил в свою наплечную сумку. Они с мамой пошли на троллейбусную остановку. Ожидая троллейбус, Асов снова позвонил тете:

– Тетя Тоня, подъезжайте к офису «ВПК».

– Где это?

– На выезде из города. Под мостом у дороги увидите их офис. Там вывеска большая висит.

– А вы где?

– Мы на остановке, около дома.

– Подождите, мы к вам подъедем. Зеленый джип.

Саша сказал маме, что им нужно подождать машину с тетей. Троллейбуса не было долго. Люди все прибывали и прибывали на остановку, от холода некоторые подпрыгивали или прохаживались вдоль остановки. Асов всматривался в проезжающие автомобили. Он не любил ждать. Высокие сугробы около дороги, которые образовались от бесконечной очистки дороги снегоуборочными грузовиками, загораживали Саше обзор. Асов стал подходить то к одному краю остановки, то к другому, затем возвращался к маме.

Наконец показался троллейбус с замерзшими оконными стеклами. Толпа пассажиров переместилась ближе к обочине, и передние ряды оказались выдавлены на дорогу. Троллейбус засигналил. «Да, хотите узнать, есть у нас быдло или нет, – посмотрите, как люди ездят в общественном транспорте», – решил про себя Асов, стоя с мамой поодаль от толпы. Троллейбус остановился и раскрыл двери. Толкаясь, чтобы занять место на сиденьях, люди быстро заполнили его так, что двери с трудом закрылись. На остановке остались только Асов с мамой. «Я бы в таком троллейбусе не поехал, тем более с мамой. Значит, опоздал бы», – подытожил Асов.

Спустя несколько минут на дороге показался темно-зеленый джип. Он остановился на дороге, в дальней полосе, напротив остановки. Окна были тонированными, и кто находился в салоне, не было видно. Затем он стал быстро разворачиваться, перегородив всю дорогу. Сбив бампером выступающие сугробы, джип резко остановился прямо на тротуаре, около Саши с мамой, да так резко, что они инстинктивно подались назад. Задняя пассажирская дверца открылась, и Саша с мамой забрались в машину.

Внутри джипа было тепло и просторно. От кожаных сидений шел своеобразный запах теплой кожи. Асов снял шапку и положил в сумку. Впереди сидела его тетя в дорогой черной шубе. Обычно ухоженная и красивая, в этот раз она выглядела иначе. Без макияжа и с растрепанной прической, с темными кругами под глазами, она полуобернулась к Асову, и он сказал:

– Здравствуйте.

– Ну, как вы? – спросила она.

– Нормально, на сколько это может быть сейчас, – ответил Саша.

На водительском месте сидел плотный, крупный мужчина с короткой стрижкой. Он был одет, несмотря на мороз, в обычную болоньевую куртку.

– Познакомьтесь, – сказала тетя. – Это Александр Емельянович.

Асов пожал протянутую ему руку. Мужчине пришлось развернуться к Асову, и он увидел лицо славянского типа. Оно было открытым, но не добродушным. Казалось, что он принял неприятное для него решение. Как выяснилось потом, это было из-за того, что, несмотря на несчастье, произошедшее у его гражданской жены, он уже принял решение и реализует его: уедет на время похорон со своими детьми от первого брака на отдых в новогодние каникулы. Отменить их значило потерять крупную сумму денег, по неустойке, и получить недовольство детей, которые не поймут причины отказа, в силу своей избалованности.