- Хосе не упусти груз, - крикнул Рой, с трудом переведя дыхание.
- Ох. Эти проклятые ненасытные твари, в ужасную минуту их создал Всевышней, - кричал в страхе кубинец, быстро выдернув сетку с находками. - О, боже, ты нас не забыл и подарил нам сегодня золото.
Кубинец дрожащими руками доставал из сетки золотые слитки и несколько золотых украшения. В этот миг он забыл про акул и всецело был поглощен другим видением, которое увлекало всех людей во все времена. Он любовался золотом, его желтое сияние в солнечных лучах гипнотизировало кубинца, а может пробуждало в нем давно забытые инстинкты, заложенные в его кубинское племя, получившее корни при смешении испанских завоевателей и негроидной нации рабов, привозимых работорговцами из Африки.
Рой Нолан не знал, сколько еще находился бы его помощник в этом эйфорическом трансе, если бы вдруг вдалеке не мелькнуло судно.
- Хосе, на горизонте, какое-то небольшой, но видно быстроходный парусник, - крикнул кубинцу Рой, забыв про то, что зрение не позволяло кубинцу рассмотреть далекое от них судно.
- Это, может быть кто угодно, но какой флаг у них?
Рой достал подзорную трубу и приблизил легкую трехмачтовую бригантину, которая почему-то изменив свой бег, теперь уже направилась к ним. Ирландец еще не мог разглядеть людей, да и находился этот корабль с солнечной стороны, весь погружаясь в солнечное марево. Бригантина был плохо различима и на ней не было флага на рее.
- Нет флага, Хосе, и сдается мне, что они взяли курс к нашей яхте...
- Это плохо, сэр, они могут нас убить из-за найденного золота, но прежде чем убить, они постараются узнать где мы его нашли, - ответил кубинец, заставив думать ирландца о нем, как о трусливом человеке.
- Как они могут об этом знать заранее, Хосе? Ты стал всего бояться, что с тобой случилось?
- Я плаваю на Карибах уже двадцать лет, господин, а вы только год около Флориды, где порядок стерегут морские военные корабли... Обычно на небольших быстроходных, не грузовых и рыболовецких суднах плавают те, кто возит героин и опиум из Колумбии в Мексику и Америку. Их могла заинтересовать наша яхта, сэр, а там как станется...
Прошло еще полчаса, а упрямый и решительный ирландец еще не принял решения, но уже без подзорной трубы мог хорошо различить оснастку и детали неизвестной шхуны. Вдоль ее борта шла сине-красная полоса, но названия не было видно.
- Хорошо, Хосе, наверное нам лучше сегодня убраться отсюда, но куда и как?
- Лучше плыть вдоль острова и попытаться его обогнуть внутри барьерного рифа. У нас глубина осадки не более 4-х метров, а если уберем киль, то все три, а у них 8-10 метров, поэтому они будут искать проход через барьерный риф.
Увидав, что хозяин яхты, дал ему согласие, взволнованный кубинец быстро поднял высокий 10-метровый косой бермудский парус над яхтой и поймав в парус боковой ветер "голфин", закрепил шкотовый угол, растягивающий парус вместе с горизонтальным гиком. Парус затрепетал под сильным ветром заставив яхту начать набирать скорость.
- Не думаешь ли поставить спинакер, Хосе?
- Чуть позже, босс, когда мы обогнем остров, сейчас он будет нас уводить в сторону, и при рулежке будем терять скорость...
- Хорошо, Хосе, ты знаешь о чем говоришь, - кивнул головой Рой и стал проверять свой длинноствольный кольт, вставляя в барабан недостающие патроны. Потом бросив взгляд снова на бригантину, которая изменив курс уже явно нагоняла их яхту, он поторопил моряка: - Они нас стараются нагнать, Хосе, и идут вдвое быстрее...
Было видно, как снова затрясло от страха кубинца, но это был не просто беспричинный страх, а животные инстинкты этого простого человека, который провел в море половину своей жизни и знал, что в море происходит... А океан не оставляет свидетелей, создав для этого своих помощников - акул.
- Сэр, они пока идут под полными курсами... Им дует фордевинд, а у нас боковой, но как только мы повернем за остров мы поймаем тоже ветер в паруса, увеличим пузо на бермудском главном парусе, да еще поставим спинакер, вот тогда мы посоревнуемся.
- Думаешь они уступят в скорости?
- Они могут сесть на мель, если рвануться сразу за нами, там очень большая и мелкая песчаная банка, им нужно отойти от острова на целую милю, а мы пройдем в двухстах метрах.
- Попробуем, Хосе, думаю ты опытный моряк, только не опрокинь яхту и держи хоть небольшой угол дрейфа, а то мы для них станем легкой добычей...
Расстояние между бригантиной и яхтой сократилось до мили, и в подзорную трубу ирландец отчетливо увидел уже людей на восьмидесятиметровой бригантине, и в их руках было оружие.
- Ты прав, Хосе, у них оружие, - сказал Рой и перекрестился перед небольшим кельтским крестом. - Спаси, сохрани, Святой Патрик!
- Упаси нас Боже, не гневись на нас, Дева Мария! - припал на колени темнокожий кубинец, будучи католиком, он тоже верил в Христа и Деву Марию, но как часто это бывает у моряков, вспоминал своих покровителей лишь в редкие минуты опасности.
Когда между судами расстояние сократилось до полумили, и было видно как срывается вода с кормы и веревочной оснастки бригантины, когда она выныривала из большой волны, яхта с беглецами повернула за остров, поймав попутный ветер и под дополнительным спинакером или пузатым парусом на корме шлюпа, рванула под всеми ветрами вперед, прочь опасной шхуны. Рой Нолан почувствовал, как яхта под сильными потоками ветра стала углубляться носом в волны, и перетащив баллоны и снаряжение назад, сам пересел на ют кормы. Опытный кубинский моряк ловко управлял треугольным бермудским парусом, перенося гик-шкот под более сильные потоки ветра. Сильные ветер сгибал нижний гик, словно лук, но сделанный из широколистного и вечнозеленого дуба с берегов Малой Азии, он лишь гнулся дугой в мускулистых и сильных руках кубинца, унося беглецов от погони.
Еще какое-то время бригантина приближалась к ним, но верно цепанув килем за песчаное дно, преследователи повернули в сторону, уходя от берега в сторону океана. Уже не оставалось ни каких сомнений, что яхта ускользала от погони, но видно посылая на прощанье свой привет, с бригантины ударила пулеметная очередь. Большое расстояние не давало шансов преследователям причинить большой урон яхте, но как в жизни всегда происходит - пуля дура, а виноватого найдет. Так случилось и в этот раз, уже на излете крупнокалиберная пуля пробила навылет плечо ирландского моряка Роя Нолана. Он упал от болевого шока, и кровь хлынула из него на палубу яхты. Он тотчас потерял сознание, и пребывал в беспамятстве все оставшееся время, пока яхта не вернулась к берегам Флориды.
Глава 8 "Декабрь в Палермо. MAFIA"
Сойдя на берег десяток крепких парней, среди которых было две превосходные девушки и щуплый подросток, который еще не дорос до плеча, решили найти себе скромный угол для ночлега недалеко от порта Палермо.
"Сын отряда" или взятый с сбой российский беспризорник, Никиша вовремя подсказал бойцам отряда "Нулевой дивизион" о карабинерах, которые словно были предупреждены и поджидали спецназовцев в порту. Так миновав пограничный контроль, отряд без лишних формальностей оказались на итальянской земле.
