— Нет, — ответила я, и Дамиар тяжело вздохнул. — Мост ведь не был разрушен?

— Какой мост? А, переправа? Нет, его невозможно разрушить. Рена так вас заманила к себе? Умная девочка, легко сориентировалась, — усмехнулся демон. — Теперь все?

— Какой вы быстрый, — усмехнулась я и вдруг расхохоталась.

Мне вдруг вспомнились человеческое селение и мой разговор со сплетницей Фиской. Так вдруг сложились фразы «какой вы быстрый» и «вампир может от заката до рассвета», что успокоиться я не могла еще очень долго, прощая себе эту неожиданную пошлость.

— Что тебя так развеселило? — с подозрением спросил демон, но я махнула на него рукой и зашлась в новом приступе смеха. — Лиора! Ты вынудишь меня прекратить твою истерику.

— Уже? Так быстро? А Элион терпит до-о-олго, — выдавила я и схватилась за живот. — Ой, не могу больше. Дамиарэл, вы чудо, — давясь от непрекращающегося смеха произнесла я.

Демон не понимал причину моего веселья и начинал все больше злиться. Я смотрела на его темнеющий взор, и истерика начиналась с новой силой. Рыжий терпел еще какое-то время, тихо скрежетал зубами и, наконец, не выдержал. Я уже знакомо вылетела из седла, была водружена на жеребца демона, что тоже не ново, и он, ничего лучше не придумав, закрыл мне рот поцелуем. Дурацкий метод, но успешный. Звук звонкой пощечины огласил пространство.

— Что вы себе позволяете! — возмущенно воскликнула я, разом забывая о смехе. — Негодяй!

— Что-то я не заметил, чтобы ты вампира ударила, когда он тебя целовал, — не менее возмущенно ответил Дамиар, держась рукой за красный отпечаток моей ладони на собственной щеке.

Оборотни дружно косились на нас и прятали кривые ухмылки оскаленных пастей в густой шерсти. Но один взбешенный взгляд демона, и он, как один, натянули на морды прежний деловитый вид.

— Верните меня на Бусю, — потребовала я.

— На кого? — переспросил все еще гневный рыжий.

— На кобылу! — я указала пальцем. — И немедленно!

— Что за дурацкое имя — Буся, — усмехнулся демон.

— Не хуже, чем Дамиар. — Обиделась я за свою лошадь. Она, кстати, тоже фыркнула на нашего похитителя.

— Да как ты смеешь, — снова побагровел лорд Вайнар. — Сравнить демона и кобылу!

— Кобыла могла бы сказать тоже самое, — парировала я. — Вы задели тонкую душевную организацию моей лошади. Смотрите, она страдает!

На морде кобылы был ясно читаем вопрос: «Кто? Я?!». И тут же горестно заржала, соглашаясь со мной. Жеребец демона язвительно зафыркал, оборотни снова осклабились, и рыжий не выдержал:

— Всем захлопнуть пасти!!! — заревел он. — Кобылу на мясо, чтобы избавить от мучений, тебя, дорогая невеста…

— Кто-о-о?!

— Невеста! — рявкнул Дамиар на мое изумление и замолчал, глядя перед собой мрачным взглядом.

— Так что там с невестой? — напомнила я.

— Все, — непонятно ответил рыжий жених. — И не таких строптивых укрощали.

И снова замолчал. Меня, впрочем, на Бусю не вернул. Я посмотрела на несчастный вид своей лошади и дернула демона за рукав.

— Дамиарэл, — позвала я.

— Дамиар, — машинально поправил он меня.

— Дамиарэл, — вновь с нажимом повторила я. — А вы для меня все сделаете?

— Представь себе, да, — с неожиданно обидой ответил он. — А ты что-то хочешь? Сразу говорю, не отпущу. И за вампира можешь не просить.

— Вампир сам о себе позаботится, — отмахнулась я. — Он у меня настоящий мужчина, — у рыжего задергался глаз, и я поспешила его успокоить и погладила по плечу. — Тихо-тихо, я не о нем. Не режьте, пожалуйста, Бусю. Я люблю эту вредную скотину.

И тут я услышала до боли знакомые слова.

— Какова хозяйка, такова и лошадь, — проворчал демон. Я задохнулась от возмущения, и он спохватился. — Я имел в виду только вредность, звезда моя. Ни в коей мере не скотину.

— Ну, знаете ли, — наконец, выдохнула я и насупилась, демонстрируя вселенскую обиду.

Мой похититель растерялся. Он некоторое время смотрел на меня, затем нервно одернул рукава, почему-то мои, и спросил:

— Как я могу загладить нанесенную мной обиду?

— Отпустить? — я наивно похлопала ресницами.

— Нет, — мотнул рыжей головой демон.

— Хотя бы на Бусю, — проворчала я.

— Н-нет, — протянул Дамиар. — Мне нравится обнимать тебя.

— Хотя бы не обнимайте! — зло ответила я, и рука демона только сильней прижала меня к его телу.

— Я есть хочу! — потребовала я. — Нет, я за кустики хочу! Сейчас!!!

— Выдумала, — с подозрением спросил рыжий.

Я нетерпеливо заерзала и зашипела.

— Ой, не могу, не могу, ай-яй-яй.

— Тьма! — выругался демоняка и приказал. — Всем стоять!

После спешился, и я протянула ему ручки, благодарно улыбаясь. Меня торжественно сняли с коня и повели под личным присмотром до кустиков. Я поворчала по этому поводу, рыжий остался неумолим.

— Не вздумайте подглядывать, — капризно велела я и нырнула за широкий куст.

— Звезда моя, поверь, я все знаю о женском устройстве. — Усмехнулся Дамиар. — И с твоим устройством я в скором времени собираюсь познакомиться лично.

— Хам! — оскорбилась я из-за кустов, спешно выглядывая путь к побегу.

Дел у меня тут других, на данный момент, не было. И пока я решала, в какую сторону бежать, мне на плечи легли руки рыжего, он склонил голову и скользнул губами от виска к уху:

— Подол подержать? — мурлыкнул демон мне в ухо и перехватил руку, летевшую к его щеке. — Уже, все, любимая? — елейным голосом спросил он.

— Нет! — рявкнула я, пытаясь попасть каблуком по ноге Дамиара.

Он ловко увернулся, подхватил мое извивающееся тельце и вынес к оборотням и лошадям. К кустикам он водил меня еще раз десять, каждые шагов двести, пока не пригрозил, что при настоящей потребности я буду позориться у всех на глазах. Издеваться над новым женихом я временно перестала.

Элион вошел следом за вампиршей в кабинет и выжидающе посмотрел на нее.

— Что тебе еще надо? — сухо спросил вампир.

— Мне нужен твой совет, — ответила Рена Дарнай. — Прошу, подожди, я сейчас принесу документ. Ты в этом разбираешься, я нет. Думала после завтрака поговорить, но раз уж так вышло… Не уходи, умоляю!

Одариан недовольно покачал головой, но пообещал ждать. Он подошел к окну и тихо выругался, глядя на свою подопечную, вышагивающую по двору.

— Неугомонная, — прошептал он и усмехнулся.

После открыл створку окна и уселся на подоконник, наблюдая за ней. Девушка махнула ему рукой и пошла дальше. Вампир нетерпеливо поглядывал на дверь, но вампирша все не появлялась. Он снова посмотрел на подопечную, принюхивающуюся к еще не распустившимся бутонам лутоны. Ему тоже нравились эти цветы. Рядом с их дворцом в клане росли несколько кустов. Эльми не любила их запах, она называла его приторным. А Элион с наслаждением вдыхал аромат пышных соцветий, когда приходило время им распуститься.

Неожиданная мысль пришла ему в голову, вынудив вспомнить, сколько раз уже совпали их с Лиорой вкусы.

— Ты словно создана для меня, — прошептал он и зло мотнул головой, спешно отворачиваясь от окна.

Вампирша все не появлялась, и Одариан встал и прошелся по кабинету. Затем снова подошел к окну и не увидел своей подопечной. Он опять покачал головой, куда ее понесло? И все же неприятное чувство тревоги затеплилось внутри него, заставив уже не отводить взгляда от злосчастного куста. Постепенно тревога стала настолько сильной, что Элион, плюнув на просьбу вампирши, покинул кабинет и вышел на улицу. Он быстро пересек двор, дошел до лутоны и принюхался. Обоняния коснулся лошадиный запах, знакомый лошадиный запах.

— Бусина? — изумленно произнес он и стремительно развернулся, отыскивая того, кто мог привести ее. — Рыж-жий, — понизив голос, почти прошипел вампир. — Нашел, урод.

Одариан метался по замковой территории, но следы самым невероятным образом терялись посреди сада. От бестолковой беготни и дальше вампир удержался. Он развернулся в сторону замка и оскалился в широкой улыбке: