Белов поцеловал жену в щеку. Валя неторопливо вышла в коридор, наблюдать за тем, как муж вихрем носится из комнаты в коридор и обратно. На ходу собирает какие-то бумаги со стола, одевается, причесывается. За его движениями трудно уследить. На первый взгляд, они хаотичны, но потом понимаешь, что нет ни одного лишнего. Сделав прощальный жест рукой, Вадим тихо закрыл за собой входную дверь. Валя медленно поплелась на кухню, прижалась лбом к прохладному стеклу. Живот уперся в выступающий подоконник. Неприятное ощущение собственной необъятности. Вот Вадим подбегает к троллейбусной остановке, почти на ходу запрыгивает в салон. Валя возмущается водителем, который подвергает опасности пассажира.

— Торопится он, видите ли, чуть не прищемил человека дверью, — проворчала она. Потом покачала головой. Осознав, что разговаривает сама с собой, добавила: — Превращаюсь в вечно недовольную, толстую, неповоротливую брюзгу.

Зазвонил телефон. Еще не сняв трубку, Валюта улыбнулась. Разговор предстоял не на минутку. Поэтому она удобно села в кресло и только тогда ответила.

— Алло, слушаю.

— Здравствуйте, это квартира Вадима, я не ошиблась? — Приятный женский голос прозвучал неожиданно.

— Вы не ошиблись, — Валю так и подмывало спросить, с кем она говорит и что нужно передать, но она выдержала паузу.

— Видите ли, девушка, я проездом в Горинске и хотела бы встретиться с Вадимом. — Последовала пауза. На том конце провода ждали вопросов, но Валя упорно хранила молчание. Голос перестал быть приторно сладким, вкрадчивым. Незнакомка заговорила немного раздраженно, явно подбирая слова: — Боюсь показаться невежливой, но вы в курсе, когда его можно застать?

— Он обещал быть дома к пяти. Это приблизительное время, но точнее сказать не могу.

— Простите, а вы его очередная пассия?

Валя физически ощутила, как слова впиваются в ее кожу. Ей хотелось ответить что-нибудь грубое, но тогда она потеряет свое преимущество над этой женщиной. Злиться должна нежданная собеседница, а, значит, надо быть максимально вежливой. Она даже заставила себя засмеяться.

— «Пассия — это не ко мне. Я его жена.

— Что вы говорите? Вадим снова женился? — Удивление собеседницы было искренним. — Неожиданность. Впрочем, зная Белова, думаю, это ни на что не повлияет.

— Вы бы не могли высказаться более определенно? Я жду звонка. — Валя почувствовала, что покраснела, а от напряжения в висках у нее застучали тысячи маленьких молоточков.

— Да-да, извините. Передайте Вадиму, что звонила Марьям. Я остановилась в «Метрополе» в тридцатом номере, завтра уезжаю. Прошу вас не забыть о моем звонке. Это очень важно. Ничего не подумайте, ради бога. Просто есть необходимость ненадолго встретиться.

— У кого?

— Что?

— У кого появилась необходимость?

— У меня, милочка. Спасибо, что уделили мне время. Если вы не возражаете, я перезвоню.

— Всего доброго. — Валя положила трубку. Приложила руку к груди: сердце выпрыгивало, сбивалось с ритма. В голове пронеслась мысль о том, что у Вадима давно есть другая женщина. Конечно, такой красивый мужчина, лишенный женской ласки, не может долго оставаться без внимания. Ее положение делает их близость редкой и, по ее мнению, лишенной эстетичности. Что за удовольствие созерцать ее огромное, отекшее тело с торчащим животом? Вадим всегда говорил, что беременные — самые красивые, но сейчас в эти слова верилось с трудом. Конечно, звонила его истосковавшаяся любовница, которая захотела причинить ей боль. Интересно, она знает о ее беременности? Должна знать, Вадим не мог не сказать.

Валя не могла встать с кресла. Ноги ослабели, а к горлу подступил спазм. Она уже готова была разреветься в голос, но телефон зазвонил снова. На этот раз собеседницей оказалась Вероника Сергеевна.

— Доброе утро, девочка, как наши дела?

— Замечательно, — проглатывая мешающий говорить комок, ответила Валя — Лучше не придумаешь.

— Голос мне твой не нравится. Жалуйся. — Маковецкая, услышав всего несколько слов, уловила в них нотку отчаяния.

— Все хорошо. За исключением того, что разговариваю сама с собой и опять боюсь оставаться одна.

— Я с утра на приеме, а к двум освобожусь и могу составить тебе компанию.

— Нет, спасибо. Я должна перебороть это противное чувство. Нельзя же обременять своими глупостями близких людей. Почему они обязаны терпеть? Только потому, что близкие?

— Валюша, что случилось? Меня не обманешь. Поссорилась с Вадимом?

— Нет.

— Не собираюсь пытать тебя. Не хочешь, не говори. В конце концов, никто лучше тебя не знает ситуации.

— Не обижайтесь. Господи, да что же со мной происходит? Я все время говорю не то, что нужно. Наверное, я сегодня злюсь из-за разгрузочного дня, — решила солгать Валя. — Голод делает меня раздражительной и непримиримой.

— Чепуха, ты уходишь от главного. Диета здесь ни при чем. Ладно, милая, я ухожу на работу. Позвоню из кабинета. Звонить можно?

— Разумеется. Я буду рада.

— Целую, девочка. До свидания.

— До свидания.

Валя положила трубку, испытывая облегчение. Ей трудно было не рассказать Маковецкой о звонке Марьям. Она заранее знала, что Вероника Сергеевна будет ее успокаивать. Говорить, чтобы выбросила глупости из головы и разобралась, в чем дело. Как же прожить этот день? Невыносимо оставаться в неведении до вечера и ждать, пока приедет Вадим. Вообще, можно будет позвонить ему на фирму. Сообщить о просьбе той женщины и попытаться прочувствовать его реакцию. Идеально было бы видеть его глаза. Интересно, поднимет ли ему это настроение перед встречей с заказчиком? Удивится ли он? Валя не могла представить его возвращения домой. Как он будет разговаривать с нею? Что сможет рассказать об этой загадочной Марьям? У нее их номер телефона, откуда?

День тянулся невыносимо медленно. Валя нервно грызла яблоки, пила обезжиренный кефир и уже раз десять становилась на весы, в надежде увидеть результаты мучений. Есть хотелось ужасно. На кухню заходить было опасно, поэтому весь суточный провиант Валя перенесла в комнату. Телевизор, как всегда, полон ерунды. Любимая книга не читается. Полный дискомфорт. Валя все время поглядывала на стрелки часов, но, похоже, они перешли в замедленный режим. Наконец, два часа дня. Валя для приличия подождала еще немного и очень медленно стала набирать рабочий телефон Вадима. Трубку поднял Костя. Он всегда рад ее слышать. Такой внимательный, справляется о здоровье. Но сегодня все кажется Валентине притворством.

— Мне бы услышать своего благоверного, — попросила она, сократив обычный объем разговора с Проскуриным. Ей казалось, что она сказала это непринужденно, легко, но Костя сразу уловил незнакомые нотки.

— Желание беременной женщины для меня — закон. Петрович, к телефону. — Костя прикрыл ладонью трубку. Белов зашел в комнату, без слов спросил: кто? Ответом был огромный живот, который одной рукой очертил в воздухе Костя.

— Алло, малыш, привет. Как дела?

— Все нормально. Звоню, чтобы передать тебе срочную просьбу одной незнакомки.

— Какой незнакомки? — Вадим насторожился.

— Для меня она — неизвестная персона, у тебя наверняка к ней другое отношение.

— Сергеевна, заканчивай говорить загадками. Тем более что с минуты на минуту приедут люди, и я должен буду общаться с ними. Что стряслось, кто звонил?

— Ее зовут Марьям. Она остановилась в «Метрополе» в тридцатом номере. Ей необходимо срочно встретиться с тобой. Она проездом в Горинске, и встреча очень важна для нее. Она еще перезвонит. Это все.

Вадим недоуменно поджал губы. Косте, сидевшему рядом, показал приставленный палец к виску. Тот поднялся и из вежливости вышел в комнату к ребятам. К такому повороту событий Белов был не готов. Что за ерунда? Столько времени прошло. Все было сказано, никаких недомолвок. Зачем она позвонила? Валя, похоже, восприняла это по-своему. Как не вовремя объявилась Марьям. Вадим понял, что слишком задержался с ответом. Каждая секунда его молчания расценивается как очередное доказательство предательства, измены.