— Деловая, — застыв с незажженной сигаретой, Ксения сверлила Михаила взглядом. Она не могла понять, что за человек перед ней. Она боялась его пристального взгляда, и ей стоило немалых сил выглядеть бесстрашной.

— Сколько? — спрятав руки в карманы куртки, спросил Михаил.

— У тебя денег не хватит.

— Не переживай. Я миллионер, только не привык это демонстрировать направо и налево.

— Откровенность за откровенность? — съязвила Ксения.

— Вроде того. Так что?

— Заладил, честное слово…

— Ты проведешь со мной этот день, а завтра можешь снова возвращаться в свою меланхолию, — утвердительным тоном, не терпящим возражений, произнес Михаил. Он достал мобильный телефон, нажал несколько кнопок и снова положил в чехол, закрепленный на поясе брюк. — Если ты согласна, то сейчас мы поедем ужинать.

— Я не голодна.

— Я хочу использовать время за столом для того, чтобы получше узнать друг друга. Это ведь элементарно.

— А зачем нам узнавать друг друга? — Ксения пожала плечами. — Объясни.

— Действительно, — Михаил снова улыбнулся. — Тогда поехали прямо ко мне.

— Нет.

— Почему?

— Я не могу.

— Тогда ты не проститутка. Они всегда могут.

— Что ты себе позволяешь! — Ксения взорвалась от негодования. Ей хотелось влепить увесистую пощечину этому нахалу, но его взгляд удивительным образом остановил ее. Гнева как не бывало. В конце концов, он разговаривает с продажной девкой. Было бы странно ждать от него реверансов, признания в любви на французском языке.

— Ты пришла в себя? — в его голосе уже появилась насмешка.

— Да.

— Ты поедешь со мной?

— Да.

— Отлично. Подожди меня вон в той машине, — Михаил вытянул вперед руку, в ответ со стороны стоявшей неподалеку машины раздался характерный писк снятой сигнализации. Указав на иномарку ярко-красного цвета, он протянул ей ключи.

— И сколько мне ждать?

— Не знаю, надеюсь, что недолго. Сейчас меня должны заменить, — осматриваясь по сторонам, ответил Михаил и вдруг радостно улыбнулся: — А вот и Сергей.

Ксения осталась стоять с ключами от машины, наблюдая за тем, как ее новый знакомый пожимает руку мужчине еще более солидного возраста. Оба принялись что-то живо обсуждать. Ксения не слышала слов, но можно было догадаться, что речь идет о кафе. Они то и дело показывали руками на строителей, работающих над фасадом. Михаил все больше слушал, а говорил его товарищ.

Ксения решила, что это и есть новый хозяин кафе. Выглядел он намного старше Михаила, да и одет был как-то посолиднее, держался более важно.

— Новые хозяева жизни, — процедила сквозь зубы Ксения и направилась к автомобилю.

Она удобно устроилась на мягком сиденье возле водителя. Принялась осматривать салон и нашла, что все в нем выглядит шикарно. В марках машин Ксения разбиралась плохо, поэтому не стала напрягаться — ей что «фиат», что «аудио». И вообще, какое ей дело до этой чертовой машины, когда все это приключение завтра закончится? Однако рука Ксении потянулась к аккуратному бардачку и, открыв его, она почувствовала, как щеки залил румянец. Найдя глазами Михаила, продолжавшего вести эмоциональный диалог со своим собеседником, Ксения принялась перебирать содержимое тайничка. Собственно говоря, там не было ничего интересного, кроме нескольких явно недешевых визиток, смятых галстуков и небольшого портмоне с фотографиями двух пожилых людей. Ксения сразу решила, что это родители Михаила, потому что невысокая абсолютно седая женщина была с ним одного типа лица. Даже улыбались они одинаково. И еще глаза — серо-голубые, живые, они придавали лицу старушки задорное выражение.

Едва Ксения положила все на место, как дверца открылась, и Михаил грузно опустился на водительское кресло. Он пристально посмотрел на свою новую знакомую и снова очаровательно улыбнулся. В этот момент Ксения пожалела, что открылась ему. Не стоило этого делать. Может быть, он бы по-настоящему заинтересовался ею, а сейчас наверняка думает только о том, чтобы поскорее затащить ее в постель и убедиться, что она стоит так дорого, как говорит.

— Поехали? — он завел двигатель, и автомобиль плавно двинулся с места.

— Что за машина? — все-таки спросила Ксения.

— «Лексус».

— Похоже на ругательство.

— Да? Мне и в голову бы не пришло. У нас с тобой совершенно противоположное восприятие названий.

— Ничего удивительного, — Ксения отвернулась к окну, пытаясь скрыть нарастающее волнение. Она поняла, что сейчас снова придется заниматься любовью с незнакомым мужчиной, и внутри все начало сжиматься, принося нестерпимую боль. Ксения знала, что ей нельзя так нервничать. Под внимательными взглядами Михаила, она отчаянно изображала раскованность и безразличие.

— Вот мы и приехали, — Михаил вышел из машины, потом открыл дверцу и протянул руку: — Прошу, Ксения.

— Благодарю, — она вложила свою ледяную ладонь в его горячую, сухую и поняла, что не сможет скрыть от него своей тревоги.

— Не будем нервничать, — не спеша выговаривая каждое слово, прошептал он ей на ухо. — Нам, профессионалам, лишние эмоции ни к чему. Следуй за мной.

Ксения почувствовала, как подкашиваются ноги, и мысленно поблагодарила себя за то, что надела ботинки на устойчивой платформе, а не что-то на каблуке. Она поднималась по лестнице вслед за Михаилом, едва поспевая за его стремительным восхождением. Казалось, он не идет, а летит над ступеньками, улыбаясь поглядывая на тяжело переводящую дыхание спутницу. Уже войдя в квартиру, она почувствовала, как быстро стучит сердце, и даже покосилась на свою грудь: показалось, что она должна нереально вздыматься. Однако внешне все выглядело более спокойно.

— Располагайся, — Михаил подсунул ей женские тапочки. Сам быстро всунул ноги в какие-то темно-зеленые шлепанцы и открыл одну из дверей. — Я здесь сам гость, но хозяин вернется только завтра под утро.

— Бурная личная жизнь? — спросила Ксения, хотя на самом деле ее это нисколько не интересовало.

— Да. Проходи же. Провожу экскурсию: это ванная комната.

— Мне туда сразу или как? — демонстративно отбросив тапочки, спросила Ксения.

— Ты всех об этом спрашиваешь или только меня?

— Считай, что я уже в ванной.

— Вот и славненько. Чистое полотенце на батарее. Оно белое, очень белое, — иронии в голосе Михаила становилось все больше.

Ксения закрылась на замок. Осмотрелась: очень уютная, недавно отремонтированная ванная комната, казалось, сияла. Кафель, мойка, ванна с гидромассажем — все новое, как будто и не пользовался никто. На полочках масса средств для ванны, после душа, всяких бальзамов, кремов, дезодорантов. Ксения присела на край ванны и принялась все разглядывать, но, спохватившись, быстро открыла воду, разделась. Сложив вещи на стиральную машинку, распустила волосы и снова посмотрела на себя в большое овальное зеркало. Сколько прошло времени после того, как она делала это в последний раз? Час? Два? Но это снова была другая Ксения. И самое приятное, что отражение не вызывало былого отвращения или жалости. Немного усталости придавало лицу неповторимый шарм, а эти изюминки всегда будоражат мужчину лучше самых идеальных пропорций и черт.

Стоя под душем, Ксения услышала, как Михаил включил музыку. Его тень то и дело мелькала в матовом стекле двери. Наверное, он все-таки решил соорудить что-то наподобие легкого ужина. Ксения поморщилась: ее стошнит от одного вида бутылки с шампанским. Запах этого напитка вызывает у нее ужасные воспоминания. Никто не сможет заставить ее даже пригубить его.

В последний раз посмотрев на себя в зеркало, Ксения обмотала полотенце вокруг тела. Получилось что-то вроде махрового платьица без плечиков. Нужно было выбираться из ванны, потому что Ксения понимала — ее пребывание за закрытой дверью затянулось.

— Вот и я, — тихо сказала она, от волнения переходя на шепот.

Михаил сидел на диване, откупоривая бутылку запотевшего шампанского, когда Ксения возникла на пороге комнаты. Она выглядела еще красивее, чем раньше, но показывать свое восхищение он считал неуместным. Кажется, ни ей, ни ему не нужны сильные чувства. Вдруг он увидел, как побледнели ее только что румяные щеки, а в глазах появился ужас.