– Постой, полковник, – перебил Егорова Воронов, – А какое отношение имеет Максим к ФБР? Думаешь, завербовали? Насколько мне известно, он поехал в штаты на учебу. Но, зная его характер и взгляды, сомневаюсь, чтобы он позволил себя завербовать.

– Возможно, совпадение, – дипломатично ответил Егоров, – В ФБР отрабатывали версию похищения. Мне точно неизвестно, но там сейчас творятся странные дела. Да и в Киеве, тоже неспокойно. Ходят слухи о каких-то чернобыльских мутантах. Вам бы лучше расспросить все у своего родственника. Полковника украинской службы безопасности Подгородного, – посоветовал Егоров.

– С этим потом, – махнул рукой Воронов, – Агент Максим или нет, но это никоим образом не объясняет, каким способом он попал на Марс. Если их забросило туда не ФБР, то кто?

– Пришельцы. Полагаю, те самые, что на фото, – помолчав, сказал Егоров.

– Ты хочешь сказать, их похитили вот эти,… не знаю, как их назвать, и забрали с собой на Марс? Так что ли? – Воронов обхватил голову руками, с силой потер свои глаза, потом в упор посмотрел на Егорова.

– Получается что так. Есть, правда, еще вариант. Ваш родственник вместе со своей знакомой американкой каким-то образом попали на Марс и только там повстречали таинственных существ. Коренные это марсиане, или пришельцы с точки зрения возможных марсиан мы не знаем. Но то, что они для нас пришельцы, вне всякого сомнения.

– «Каким-то образом», – медленно повторил за ним полковник Воронов, – Каким-то образом – это как? На попутках что ли? Объясни мне, полковник. Как можно, вообще попасть на Марс? Ты хоть понимаешь, что говоришь?

Егоров молчал. Он не знал что ответить. Он сам был в полной растерянности.

– Это все? – спросил Воронов.

– Нет.

– Нет? А что еще?

– Пирамиду, которую вы видите на фотографиях, построил Максим, – спокойным тоном сообщил полковник Егоров.

– Даже так, – Воронов сжал кулаки, – Интересно. Очень даже интересно. Есть доказательна… Вижу, что есть, если снова открываешь свою папку. У тебя там что, рог изобилия? – пошутил генерал, – Может, сразу покажешь все, что там у тебя есть?

На стол перед генералом легли новые фотографии. Штук десять. На них было изображено, как Максим складывает из марсианских камней пирамиду.

– Это что же такое получается. Пришельцы привезли Максима вместе с его американкой на Марс, чтобы Максим построил им пирамиду? Так что ли? А, полковник? – спросил генерал Воронов, не зная, что и думать. Ситуация была до абсурда нелепой, нестандартной, беспрецедентной и просто дурацкой. По-другому он и сказать не мог. Он лично ничего не понимал.

Егоров молчал.

– А зачем им пирамида? Почему выбор упал на Максима? Случайность? – задал следующий вопрос генерал Воронов.

– Скорее всего, да. Зачем им пирамида мне неизвестно, – ответил Егоров. Данные, полученные с помощью космической станции, еще изучаются. Если будет что-нибудь важное, нас поставят в известность. Но не это главное. Главным является тот неопровержимый факт, что на Марсе существует жизнь. Мы не знаем, коренные это марсиане или пришельцы из другой звездной системы. Судя по фотографиям это не люди. Но в тоже время ваш племянник и американка каким-то образом установили с ними контакт. И вот сейчас наступает очень важный момент, касающийся уже безопасности нашей страны. Если пришельцы перемещаются в космическом пространстве, значит, они владеют технологиями, до которых нам еще очень далеко. Не хотелось бы, чтобы они, на правах новых друзей или космических благотворителей поделились пусть даже некоторыми из своих технологий с нашими соседями или американцами. Особенно в области вооружений. Для нас это крайне невыгодно. Мы должны срочно что-то предпринять.

– Что именно? Лететь на Марс и искать встречи с таинственными существами? Ты это предлагаешь? – поинтересовался генерал Воронов, понимая, что полковник Егоров абсолютно прав в своих опасениях. Если американцы или их ближайшие соседи наладят дружественные отношения с представителями внеземной цивилизация, то они россияне в этой ситуации окажутся третьими лишними. Этого, разумеется, никак нельзя было допустить. Надо было срочно что-то предпринимать. Но что именно? Не лететь же серьезно на Марс, и пытаться там встретиться с пришельцами. Да и на чем собственно лететь? Хотя, если покопаться, можно найти. Генерал Воронов четко понимал одно – о сложившейся ситуации ему необходимо как можно скорее, прямо сейчас доложить вышестоящему руководству. Пусть они решают. Он же будет принимать решения на своем уровне, – Молчишь, Олег Иванович? Нечего сказать?

– Размышляю, товарищ генерал.

Воронов утвердительно кивнул:

– Тогда послушай, что я тебе скажу. Нам необходимо выяснить следующее: где сейчас находиться мой родственник Максим и его американка. На Земле они или еще на Марсе. Если на Земле, то нужно срочно его найти, и выяснить, что с ним случилось… Слушай, Олег Иванович, а может, все это, – Воронов показал на фотографии, – Развод? Хакерские штучки? А? Влезли в систему, и передали фото, как будто они пришли с Марса? – Воронов с надеждой смотрел на своего помощника.

– Было бы хорошо, товарищ генерал. Но фотографии, к сожалению настоящие.

– Слушай, Олег Иванович у меня такое складывается ощущение, как будто ты на стороне этих «марсиан». Ты что, Брэдбери начитался? Марсом бредишь?

– Угадали, товарищ генерал. Но только частично. «Марсианскими хрониками» Брэдбери зачитывался в детстве. Но Марсом никогда не бредил. Я реалист и практик.

– И на том спасибо. Успокоил. Ладно. На Марс нам лететь сложно. Вернее, невозможно. Проще всего поискать непрошенных гостей у нас. Очевидно, что пришельцы забрали Максима с Земли. Не сам же он полетел с ними на Марс. Значит, они прилетали сюда. Встретился он с ними в штатах. Вероятнее всего, что пришельцы впервые появились именно там. Не знаю, случайно или нет. Первая это их встреча или вторая, но они забрали его и американку на Марс. Добровольно или по принуждению – это уже другой вопрос. Я, правильно рассуждаю?

– В свете того, что мы знаем об этом деле пока все логично, – согласился Егоров, У нас все пока еще тихо. Никто ничего подозрительного пока не замечал. Но я проверю на всякий случай. Соберем и проанализируем всю информацию о непонятных событиях за последние две-три недели. Именно в этот срок произошли необъяснимые события с вашим родственником. Они отсутствовали ровно две недели. Найти их никто не мог. Хотя, как вы понимаете сомневаться в возможностях ФБР разыскивать людей не приходиться. Но даже им было не под силу отыскать их. Как в воду канули.

Слушая Егорова, генерал Воронов кивал головой:

– Хорошо. Так и сделай. Даю добро. Я вот о чем подумал, – генерал сделал паузу, – Не исключено, что Максима и американку похитили в разных местах и в разное время. Не исключено, что Максим впервые с ней повстречался только на Марсе. Возможно, что они не первые люди, попавшие туда не по своей воле. Из этого следует, что она его не вербовала, и никакой он не агент. Хотя пришельцам, я думаю, безразлично агентом какой земной организации он является… Что, нет? – генерал Воронов увидел, как Егоров отрицательно покачал головой, – Я еще чего-то не знаю?

– Ваш родственник и американка отлично знают друг друга. Даже больше – они встречались. При том продолжительное время и, насколько мне известно, намерения у них были серьезные. Вроде бы даже собирались пожениться. Если их и похитили, то в одно время и в одном месте, – сказал полковник Егоров.

– Тебе откуда известно?

– Из неофициальных источников в ФБР. Есть там у меня один хороший человек. Ваш родственник и агент Лирой возвращались в одной машине с вечеринки их общего друга. Отмечали день рожденья. Инцидент произошел около двух часов ночи. Сначала никто даже не обратил внимания на их исчезновение. Только через два дня местные патрульные обратили внимание, на пустую машину у обочины. Потом приехали федералы, за ними специалисты НАСА, Что-то искали, изучали, исследовали. Местных близко не подпускали. Как по мне, именно там они повстречали пришельцев. Не знаю, одного или нескольких, но там. У меня на этот счет нет никаких сомнений, – уверенно проговорил Егоров.