В 5 часов утра 28 июня истребители 96-й авиаэскадрильи и в 5 ч. 50 мин. 17 бомбардировщиков СБ 4-го Отдельного авиаполка бомбардировали мониторы противника в районе Тульчи. Наблюдались прямые попадания в три монитора.

28 июня в течение всего дня румынские суда на Дунае подвергались интенсивным ударам советской авиации. Так, 29 бомбардировщиков СБ 63-й авиабригады весь день бомбили порт Сулина. По подтвержденным данным, им удалось потопить буксирный пароход «Мантурия» (его наши летчики в донесении назвали канонерской лодкой), моторный баркас «Елена» (водоизмещением 36 т), а также баржи № 2 и № 5 водоизмещением 700 и 800 т.

На следующий день, 29 июня, армейская авиация пять раз бомбила Тульчу. В 19 ч. 19 мин. пять самолетов СБ и три штурмовика И-153 атаковали в Тульче румынский монитор. Отмечено одно прямое попадание. (Надо полагать, что, в лучшем случае, это была маленькая бомба с И-153).

В течение дня самолеты 63-й авиабригады бомбардировали румынские мониторы в Сулинском гирле и военные объекты в Сулине, в результате чего был поврежден монитор и загорелся склад боеприпасов.

Чтобы больше не возвращаться к действиям авиации в первые месяцы войны, стоит упомянуть, что 30 июня в 4 ч. 20 мин. четыре самолета ДБ-3 поставили четыре мины в устье Дуная в Тульчинском гирле. Восемь бомбардировщиков СБ и восемь ДБ-3 произвели налеты на Тульчу и на румынские мониторы в районе Тульчи.

1 июля двенадцать самолетов СБ дважды бомбили Сулину, а одиннадцать СБ дважды бомбили Тульчу.

2 июля в 6 ч. 59 мин. два армейских бомбардировщика СБ произвели налет на селение Периправа и семь армейских СБ — на Тульчу. Из морской авиации два бомбардировщика ДБ-3 бомбили Тульчу.

3 июля девять самолетов СБ из 63-й авиабригады бомбили Тульчу. По данным разведотдела Черноморского флота, были потоплены ледокол и буксир. После войны подтверждения этому в румынских источниках не найдено.

4 июля шесть самолетов СБ и один Пе-2 из 63-й авиабригады бомбили Тульчу. Достоверно подтверждено лишь потопление несамоходной баржи.

И в последующие дни продолжались налеты на Тульчу. 7 июля в Тульче был поврежден буксир «Е. Доанина» водоизмещением 150 т, а 9 июля в ходе налета восьми СБ из 40-го авиаполка и двенадцати летающих лодок МБР-2 из 119-го авиаполка в Сулинском гирле были потоплены буксир «Измаил» и пароход «Принципал Карол».

Утром 11 июля три самолета СБ из 40-го авиаполка безрезультатно бомбили большой транспорт в районе Сулины, а днем три СБ 70-й авиаэскадрильи бомбили Сулину. Во второй половине дня 15 самолетов СБ и 22 самолета ДБ 63-й авиабригады произвели бомбовый удар по румынским транспортам и мониторам в районе Сулина — Тульча, в результате которого были отмечены два попадания в малые транспорты и сильный взрыв в Сулине. В воздушном бою в районе Тульчи четырьмя нашими истребителями были сбиты два румынских «Спитфайра», один Хе-113 и один Ме-109.

Утром 12 июля девять СБ бомбили Периправу, два ДБ-3 сбросили агитационные бомбы в районе Тульчи, а еще три СБ бомбили транспорты в Сулинском гирле. Было отмечено одно попадание в транспорт. (После войны выяснилось, что это была артиллерийская баржа ПВО). Во второй половине дня восемь СБ и восемь ДБ-3 нанесли бомбовый удар по транспортам противника в районе Тульчи. Наблюдалось одно прямое попадание в транспорт. Часть бомб упала в город.

К 30 июня румынам удалось в двух местах прорвать фронт. На участке 35-го стрелкового корпуса противник занял город Бельцы и двинулся на Кишинев, а на участке 14-го стрелкового корпуса румыны форсировали реку Прут в районе Фельчиул — Цыганка и развивали наступление на город Болград.

В связи с этим командир 14-го стрелкового корпуса снял часть сухопутных сил с участка Рени — устье Дуная и перебросил их на угрожаемый участок фронта Фельчиул — Цыганка. В обороне города Вилков остался 30-й отдельный разведывательный батальон; в обороне Старой Килии — один батальон 23-го стрелкового полка; в обороне Измаила, Сату-Ноу, Парина, Большого и Малого Даллера и острова Татару — один батальон 287-го стрелкового полка и по одному дивизиону от 218-го стрелкового полка и 99-го артиллерийского полка. На один батальон приходилось 50 км фронта.

С этого момента вся тяжесть обороны легла на Дунайскую флотилию.

Сухопутная обстановка указывала на явную угрозу для кораблей Ренийской группы. Положение ее еще более осложнялось систематическими обстрелами румынскими батареями, мониторами и авиацией, которые, начиная с 28 июня, значительно усилились. Поэтому было решено Ренийскую группу кораблей скрытно перевести в озеро Кагул.

В 23 часа 29 июня корабли сплавом (то есть по течению, без собственного хода) спустились до устья реки Викета. 30 июня, запустив моторы, они вошли в озеро Кагул, где и замаскировались.

В результате корабли Дунайской флотилии были дислоцированы следующим образом: озеро Кагул — мониторы «Железняков», «Ростовцев», «Жемчужин» и два тральщика; 65-й км Дуная — четыре бронекатера; 95-й — 97-й км — три бронекатера; 91-й км — три бронекатера; верхний вход в Кислинский рукав — монитор «Ударный» и два бронекатера; село Кислица — монитор «Мартынов» (находился в планово-предупредительном ремонте в двухчасовой готовности), пять тральщиков, семь бронекатеров и четыре торпедных катера; район Килия — устье Дуная — двадцать пограничных катеров; город Килия — два бронекатера.

30 июля мониторы, стоявшие на озере Кагул, сбили румынский бомбардировщик.

Еще 1 июля на 65 км Дуная был потоплен бронекатер № 114 (с 22 июня 1941 г. № 204)[14]. Катер поддерживал огнем сухопутные войска. По одной версии, он был потоплен артогнем полевой артиллерии, по другой — авиацией. На катере один человек был убит и один ранен. Кроме того, был поврежден бронекатер № 113 (№ 203).

Поздно вечером 1 июля на смену 96-й авиаэскадрильи флотилии на аэродроме в Измаиле села 3-я эскадрилья 9-го авиаполка. Отмечу, что 2 июля 96-я авиаэскадрилья еще вела боевые действия, но утром следующего дня перелетела на аэродром в Николаев.

3 июля корабли Дунайской флотилии совместно с частями Красной армии пресекли попытку румын переправиться через Дунай в районе села Картал. Артиллерийским огнем потоплено несколько шлюпок с румынами, 45 человек захвачены в плен.

На следующий день с 10 ч. 25 мин. до 13 ч. 30 мин. противник дважды пытался высадить десант в районе села Картал. Обе попытки были пресечены, а десанты уничтожены.

В течение дня 4 июля 3-я эскадрилья 9-го авиаполка провела 11 воздушных боев над Измаилом, в результате которых в 14 ч. 13 мин. было сбито два самолета Хе-112.

Тем временем обстановка на Южном фронте продолжала ухудшаться. К 9 июля противник овладел рубежом Городище — Лопушино на фронте 35-го стрелкового корпуса и продолжал двигаться на Кишинев.

На фронте 14-го стрелкового корпуса две румынские дивизии, форсировавшие Прут в районе Фельчиул — Цыганка, теснили 150-ю стрелковую дивизию к Болграду, создавая угрозу окружения левого фланга 14-го стрелкового корпуса, а также всех частей и кораблей Дунайской флотилии на участке Измаил — Рени. Командир корпуса, имея большой некомплект в личном составе частей, снял все, что было можно, с участка сухопутной обороны и бросил на подкрепление в наиболее слабые места фронта. На обороне города Вилково остался 30-й отдельный разведывательный батальон и 70 человек, на островах Татару, Большой и Малый Даллер, в селении Пардина и на полуострове Сату-Ноу — по одному взводу красноармейцев и в Старой Килии — одна рота 287-го стрелкового полка. Таким образом, на участке фронта протяженностью 120 км остался всего один стрелковый батальон. Фактически оборона этого участка легла на Дунайскую флотилию.

6 июля в 1 ч. 39 мин. частями Красной армии при поддержке батарей флотилии № 7 (Вилково) и № 717 (Жебрияны), а также двух бронекатеров (№ 112 и 115) была отбита попытка противника высадиться в районе Вилково.