Горный массив Багараш возвышается на 1230 метров над Корбьером. Вот этимология слова Багараш: бург, то есть укрепленный замок, несомненно, указывает на неприступность здешних мест; Гарах — арабское слово «река, ручей». В массиве как раз берут начало две речки, Бланк, текущая в направлении Сальса, затем Ода, и Агли, в нижнем течении орошающая земли Руссильона. Если смотреть в глубь веков, можно отыскать модификации названия горы: Бюгарайш (1594 год), Бригарагио (1377 год), Вилла Виргарагио (880 год). Этимология современного термина приобретает несколько иной вид! Сохранился только корень «Бургар». Можно ли в данном случае говорить о тем, что он происходить о слова «булгары»? В начале XI века богомилы были изгнаны из Болгарии; катары переняли их учение. Есть версия, что на горе Багараш как раз и осели болгарские богомилы; соблазнительная гипотеза, но около 880 года болгары в этом районе никак не могли очутиться.

На Багараше ничего не строили. Эта гора, горделиво вздымающаяся посреди холмов, ни разу за всю историю Франции не была увенчана замком или другой важной постройкой. Вряд ли она имела особое стратегическое значение. Правда, оттуда открывается изумительный вид: добрая часть Разе, восточные пики Пиренеев, море — при условии, что воздух чист и прозрачен. Ну и на западе, практически на той же высоте вздымается величественный Монсегюр.

Об этой горе из века в век передавались легенды и мифы, которые сейчас практически невозможно проверить. Утверждают, что в эпоху Марии Магдалины там в гроте жил человек. Якобы в этом гроте можно найти следы поклонения древним божествам, и он ждет своего исследователя. Или под сенью горы сокрыт кельтский некрополь, где хоронили на протяжении нескольких веков до нашей эры. И конечно, об этом гроте — или некрополе — прознали духовные вожди катаров: они спрятали там свои сокровища. Проверить слухи пока невозможно, но они придают месту особую атмосферу.

Современные события накаляют страсти. Говорят, что Багараш — излюбленное место НЛО. По меньшей мере, в протоколах жандармерии зафиксировано присутствие странного явления, которое засвидетельствовали двенадцать человек, совершенно не увлекавшихся уфологией. Там упоминается и о других непонятных случаях: один пенсионер, бывший в прошлом инженером, также видел НЛО. Он записал на магнитофон подземные шумы, напоминающие механический гул. По словам этого господина, в этом месте действуют elohim, о которых говорится в книге Иезекиля: он считает, что речь идет о благосклонных к человечеству инопланетянах. Другие инопланетяне, настроенные куда менее благодушно, тоже вроде бы появлялись на горе Бюгараш…

В окрестностях горы есть и другие «дома с привидениями»: например ферма трех капитанов. Кстати, мы сами стали свидетелем необычного происшествия, случившегося с одной женщиной, далекой от всякой эзотерики. Она ехала в гости к своей подруге, чья ферма находилась близ дороги, ведущей из Ренн-ле-Бен-Багараш в Ренн-ле-Шато, виа Лавалдье. Героиня этого приключения бывала в этих краях только ночью и потому плохо знала местность. Внезапно ее машина влетела в грязь и застряла. Автомобилистка вышла и увидела ферму своей подруги; но в ста метрах, справа от дороги, высилась еще одна. Шум работающего мотора долетел до второй фермы, оттуда выскочили три собаки и преградили путнице путь. Та, будучи человеком гордым, но не смелым, не упорствовала и вернулась обратно. Оттуда она позвонила подруге, которая сообщила, что поблизости от ее фермы нет ни одного чужого строения. Думая, что речь идет о шутке, хозяйка дома отрядила навстречу гостье своего мужа, и они вдвоем исколесили все окрестные дороги. Но таинственная ферма растаяла словно дым. Заинтригованные супруги обратились к своему парижскому другу, неврологу (но не психиатру), чтобы тот помог их подруге. Этот специалист устроил своей неожиданной пациентке настоящий допрос, походивший на неврологический экзамен. После беседы он исключил возможность галлюцинаций — они никогда не бывают одновременно визуальными, слуховыми и осязательными, как в описываемом случае. Что же это было? Неизвестно. И такие происшествия нередки в окрестностях горы.

Зачем мы рассказываем об этих легендах и необычных событиях? Можно ли их связать с изучаемым нами вопросом? Напрямую — нет. Но нельзя ли предположить, что подобная атмосфера могла повлиять на психическое состояние вестготов, тамплиеров и священников, живших здесь в предыдущем столетии?

В окрестностях Лавалдье и на плато, отделяющем его от Ренна, обретаются группы людей, ведущие относительно бродячий образ жизни: они ждут Апокалипсиса и верят, что он не коснется той священной земли, на которой они живут. Вскоре может появиться поколение, воспринимающее Апокалисис в его истинном значении: как Откровение. Почему именно так? Потому, что старый миф о потерянном короле вновь стал популярным благодаря стараниям лиц, в той или иной степени сфабриковавших историю Ренна. Возможно, еще и потому, что эта земля навевает странное, непривычное наваждение. Мадам Александа Манзи-Фе, человек очень образованный, основала в Лавадье эзотерический центр, куда вошло несколько избранных, ожидающих начала Апокалипсиса. Основательница центра и ее адепты столкнулись с целым рядом непредвиденных сложностей. В конце концов мадам Манзи-Фе сдалась; как-то ночью она видела кошмарный сон: как на нее напал орел и поранил ее когтями и клювом. Спустя несколько часов случайный мотоциклист сбил ее на улицах Каркассона. Как и герой песни Эдит Пиаф, он был одет в куртку с орлом на спине.

Известная писательница из Великобритании, чьи книги неоднократно переводились на французский язык, Элизабет ван Бюрен, жила в прекрасном поместье, что на полпути между Ренн-ле-Шато и Лавадье. Ее очень заинтересовала легенда об исчезнувшем короле. Будучи философом и историком, мадам Бюрен приступила — вроде бы (будем придерживаться условного наклонения) — к серьезным раскопкам. Она только что открыла великолепное место приема: Сакре-Кер.

Туристы, приезжающие в Ренн, могут посетить старое поместье аббата. Прежний его владелец, Анри Бютьон, приветливый, но тем не менее загадочный ученый, недавно продал поместье обществу, которое подготовило его к посещениям туристов. Дом пресвитера, превращенный в музей, и церковь тоже открыты для интересующихся. Замок, принадлежавший Бланшфорам, сохранился до сих пор, В нем живут, но его северный фасад вот-вот рухнет. Очень жаль!

Культурный досуг в этих краях ограничивается тремя «храмами»: музеем, где заседает ассоциация «Земля Реде», книжным магазином и бутиком «Дом искусства». Прежний президент ассоциации «Земля Реде» Клэр Корбю и ее муж Антуан Каптье вместе издали книгу «Наследство аббата Соньера», где можно найти множество документов, ранее принадлежавших аббату. Книжный продавец Соня Моро прекрасно разбирается во всех тонкостях вопроса, а также исторических, философских и эзотерических книгах, которые она может предложить посетителям… и всегда рада поддержать разговор с теми, кто интересуется историей Соньера и его края. Ален Фераль служит изящным искусствам в своем магазине. Надо признать, что Ален Фераль великолепно осведомлен обо всем, что связано с нашим «делом».

Пройдя весь этот путь, искатель столкнется с самыми разнообразными и противоречивыми версиями. Ему останется решать: либо он забывает об услышанном, оттесняя полученные сведения об аббате, его сокровище и многочисленных гипотезах, в глубины своего подсознания. Либо начинает поиск.

Гипотезы варьируются от самых безобидных до самых шокирующих. Встречаются гипотезы скучные. Встречаются такие, что заставляют бешено забиться сердце. Получив свежие данные, читатель, возможно, захочет вновь их изучить.

Мы позволим себе привести здесь в качестве своеобразного пролога две фразы: «Всепоглощающая страсть золота» (Вергилий. Энеида); «Повернувшись спиной к фантастичному, историк рискует сам наделать фантастических ошибок» (Бержье и Повель. Утро магов).

Начнем с самых простых гипотез.