— А что стало с Цезарем 3, к которому нас так часто вызывали в Доме?
— Уничтожен. Нужно же было найти виноватого.
После долгой паузы я робко шепчу:
— Спасибо, Ромул.
— Не благодари. Завтра я попрошу тебя об ответной услуге. Спокойной ночи.
Утром я узнаю, что двое членов группы «Э» в ближайшие дни отправятся на задание. Их освобождают от физических тренировок, чтобы они могли уделить время подготовке. Я не знаю, как производятся эти назначения, но в группе чувствуется сильное напряжение. На пробежке Стефан бурно выражает свое раздражение. Остальные понимают, что под маской он ругается и сыплет оскорблениями. Его поведение меня забавляет и в то же время успокаивает. Значит, не только я теряю самообладание. Я без сомнения заметил Октавия: я пробежал так близко, что даже задел его. Естественно, в этом наряде он меня не узнает. Необходимо найти способ и выйти на связь с ним.
Во время тренировочного боя я стараюсь не выпячиваться. Похоже, остальные это ценят и отвечают мне дружескими жестами. Я говорю себе: с кем-нибудь из них я обязательно смогу подружиться (разумеется, после того как неоднократно его проверю). Мой сегодняшний партнер объясняет технику удушения голыми руками. Возможные последствия для жертвы зависят оттого, сколько времени давить на трахею. Резкий, но недолгий зажим способен вызвать лишь простой обморок.
После полудня мы встречаемся с двумя нашими товарищами, избранными для ближайшей поездки. Тут же присутствуют два Цезаря. На столе лежат маленькие металлические диски и прямоугольные листочки бумаги.
— Нашим друзьям, — начинает Цезарь 3, — придется пользоваться деньгами для покупки еды. Всем, кроме Мето, эти предметы уже знакомы. Давайте напомним нашим товарищам, как с ними обращаться.
— Самое важное, — подхватывает Стефан, — научиться узнавать с первого взгляда достоинство монет и купюр. Нельзя терять время, рассматривая их: нужно сразу протягивать деньги, иначе все тут же поймут, что вы нелегально проникли в Зону. Подсчитывайте в уме стоимость товара и всегда протягивайте продавцу сумму, близкую к назначенной цене, чтобы побыстрее расплатиться и уйти.
— Прекрасно, — восклицает Цезарь 3. — Теперь потренируйте своих товарищей и поиграйте с ними в магазинного кассира. Изготовьте из этих листочков этикетки.
Он подходит ко мне и предлагает:
— А ты возьми листок, перерисуй различные купюры и сделай отпечатки монет. Когда-нибудь и тебе придется ими пользоваться.
Остальные обустраивают пространство, переставляя столы. Я отхожу в сторону — там поспокойнее. Цезари удаляются. Первые полчаса ученикам очень весело, но затем обстановка накаляется. Фредерик, один из мальчиков, выбранных для выполнения задания, начинает нервничать. По его словам, остальные норовят надуть его, чтобы оставить без средств.
— Имей смелость признать, что ты не готов! — фыркает Стефан. — Ты же можешь подвергнуть опасности своего напарника.
— Я доверяю ему, — заявляет Бернар, — и не тебе судить о способностях других.
Явно разозленный Фредерик опрокидывает стол и бросается на Стефана. Старшие бесцеремонно вмешиваются и растаскивают их. Один из старших выходит и возвращается с веревкой. Обоих парней привязывают спиной к спине и ставят в углу комнаты. Прежде чем оставить их в покое и продолжить игру в продавца, Жан-Люк из группы «Э», который вел себя до этого очень скромно, дает каждому по увесистой оплеухе. Все остальные по очереди подходят и делают то же самое. Меня приглашают поучаствовать в ритуале, который я самоотверженно совершаю. Минут через десять драчунов освобождают. Они обнимаются и приносят друг другу извинения.
Вскоре Цезари возвращаются, чтобы продолжить занятия. Фредерик и Бернар должны пройти испытание по проверке личности. Как и в случае с деньгами, Цезарь 3 спрашивает, кто желает напомнить порядок этой процедуры. Вызывается тот же самый Стефан:
— Проверка личности — очень распространенное явление на континенте. Полицейские всегда патрулируют попарно. Пока один проверяет документы и задает вопросы, другой внимательно следит за реакцией проверяемого. Поэтому нужно уметь владеть собой и не подавать вида, что вы волнуетесь.
Он делает паузу и бросает ироничный взгляд на Фредерика, который пытается его игнорировать.
— Нужно быть готовым к вопросам, — продолжает Стефан, — о вашей семье, адресе, фамилиях ваших соседей и тому подобном. Поэтому очень важно запомнить как можно больше сведений, касающихся присвоенной вам личности.
Цезарь раздает две стопки фотокарточек — одну Фредерику, другую Бернару. Это семейные фотографии с именами, написанными на обратной стороне, снимки дома, в котором они будут жить, а также соседних зданий. Я уже закончил перерисовывать купюры и пассивно наблюдаю за происходящим. Тут же присутствуют Цезари. Один из них даже играет роль полицейского. Обоих наших товарищей сначала тщательно обыскивают, а затем Цезари внимательно изучают их поддельные документы. Фредерик держит руки в карманах, Стефан считает такое поведение неуважительным и вызывающим. Фредерик бросает на него озлобленный взгляд, а потом защищается, утверждая, что его поза демонстрирует беспечность и полное отсутствие страха.
Затем мальчиков разлучают и засыпают вопросами: имена соседей, бабушки, соседской девочки, цвет ставен, соседских цветов, расстояние от жилища до коллежа… Если они медлят с ответом, остальные демонстративно вздыхают. После допроса, который длится больше часа, они возвращаются в свои комнаты, а мы уходим в класс.
Моя новая папка называется так:
ОРГАНИЗАЦИЯ ПОВСЕДНЕВНОЙ ЖИЗНИ В ЛОНЕ СЕМЬИ
Родители работают, а ребенок ходит в школу (с трех до одиннадцати лет), в коллеж (с одиннадцати до пятнадцати) или в лицей (с пятнадцати до восемнадцати). Родители покидают семейное жилище раньше ребенка, который готовит себе завтрак сам, подогревая молоко, куда он добавляет сахар или шоколадный порошок. В полдень ребенок обедает в столовой с товарищами (девочками и мальчиками). Вечером он делает домашние задания и показывает их родителям, особенно если он еще маленький. Затем ему разрешается смотреть телевизор (предмет мебели с экраном, на котором демонстрируются движущиеся картинки, как в «Доме счастья»). С девятнадцати часов программы предназначены исключительно для взрослых, поскольку дети не в состоянии понять всю сложность мира взрослых и те социально-политические меры, которые следует принимать в общих интересах.
Некоторые семьи изредка заводят собаку или кошку.
Раз в неделю люди не ходят на работу. Вместо этого они гуляют по берегу или по дорожкам на сторожевых вышках, расставленных вдоль границы.
Потом я рассматриваю планы жилищ и множество фотографий улиц, домов. Замечаю, что на входной двери каждого дома красуются цветные фотопортреты его обитателей. Я с интересом изучаю обстановку различных комнат. На стенах часто висят картины. Я также обнаруживаю семейные фотоснимки, сделанные за столом, на прогулке и во время игры с собакой.
На двух иллюстрациях изображены предметы континентального обихода, которыми не пользуются на острове. Первая называется «Средства передвижения», и на ней представлены велосипед, мотоцикл, автомобиль, автобус и полицейская машина. А на второй фигурируют «средства связи»: телефон, радио, телевизор. Каждый предмет описывается и датируется на последующих страницах.
Вечером я предвижу весьма оживленное обсуждение послеобеденного конфликта. Но меня ждет разочарование: никто не упоминает о том происшествии. Фредерик говорит, что немножко волнуется, но тут же добавляет, что он спокоен: это не первое его задание, и он рад поработать вместе с Бернаром. Стефан отмечает мое похвальное желание поскорее влиться в коллектив. Остальные соглашаются. Я улыбаюсь, хотя весьма озадачен. Наверное, они признательны мне за то, что я не выдал их маленький секрет. Я решаю задать вопрос о материалах сегодняшней папки:
