легче сколотить банду.

 Для первых трёх альбомов Bathory избрали тот же способ самовыражения,

что и Venom, хотя музыка стала более зловещей благодаря мощному арсеналу

шумовых примочек и дисторшну. Гиперкинетическая ритм-секция растворяется в

вихре бури тональностей - идеальный фон для лающего и неразборчивого

вокала. Объяснением такого саунда служат обстоятельства записи - группа

вынуждена была записываться в течении двух с половиной дней при бюджете в

несколько сотен долларов. Окончательный результат был более экстремальным

чем что-либо выпущенное в 1984 году, если не считать нескольких английских

индустриальных электронных команд вроде Whitehouse, Ramleh и Sutcliffe

Jugend. Bathory произвели неизгладимое впечатление на металлическое

подполье. Квортон вспоминает первый альбом: "Если слушать его сегодня,

мурашки уже не бегут по телу и испуг не пробирает, но в те дни он

производил примерно такое впечатление. Вспоминая как он был записан,

удивляешься как много можно сделать, обладая такими малыми ресурсами".

Стихи вращались вокруг тем чёрной магии и Сатанизма а ля Venom, хотя несли

на себе отпечаток скандинавской невинности и юношеского мелодраматизма,

что в итоге сделало их более экстремальными. Квортон весьма искренен,

рассказывая о своём понимании Сатанизма в те дни:

 Да, в то время это было очень серьёзно, потому что сегодня, десять

лет спустя, я не думаю, что знаю больше, чем знал тогда. Я ни на дюйм не

продвинулся вглубь вопроса, но в таком возрасте разум ещё только

развивается и склонен придавать больше достоверности всяким историям

ужасов. Конечно, был большой интерес и увлечение, просто потому что в это

же самое время ты пытаешься бунтовать против мира взрослых и ты хочешь

показать всем, что я лучше обращусь к Сатане, нежели Христу и носишь все

эти перевёрнутые кресты и всё такое прочее. Сначала стихи не подразумевали

в себе смысловой нагрузки, он были что-то вроде невинных истории ужасов.

Но тем не менее в таком возрасте ты думаешь, что всё это очень серьёзно,

хотя на самом деле это не так.

 По мере возмужания от альбома к альбому (The Return...

("Возвращение..." - 1985), Under The Sign Of The Black Mark ("Под знаком

чёрной метки" - 1987)) музыка Bathory становилась заметно медленнее, песни

всё более вычурными, а тематика приобрела степень искушённости, далеко

обогнавшую первые синглы. В это же время произошло смещение акцентов,

которое, как и ранняя примитивность, оказало огромное влияние на

блэк-метал будущего. Blood, Fire, Death ("Кровь, Огонь, Смерть"),

четвёртая пластинка Bathory появилась в магазинах в 1988 году и успешно

расхватывалась всеми экстремальными металлистами по всему миру. Вместо

обложек предыдущих альбомов, напоминавших афиши к малобюджетным фильмам

ужасов, покупателей встречал совершенно иной образ - стая летящих по

воздуху валькирий на чёрных лошадях, подгоняемая северным богом Тором с

воздетым топором; один из всадников в волчьей шкуре хватает с опалённой

земли обнажённую девушку. Эта выдающаяся картина в стиле романтизма

норвежского художника Петера Николаи Арбо, изображающая знаменитую "Дикую

Охоту" или Оскорей (Oskorei) скандинавского и тевтонского фольклора,

давала идеальное представление о новом саунде Bathory. Более доступный для

восприятия, чем предыдущие праздники шума, новый альбом был таким же

брутальным. "Кровь, Огонь, Смерть" содержала в себе то же количество

неприкрытой агрессии, которая была донесена до слушателей через хорошо

аранжированные песни и понятный вокал, а также более реалистичные и

вдумчивые стихи. Первая вещь - это впечатляющий инструментал "Один скачет

над Северным краем", который является чем-то вроде саундтрека к обложке -

отец скандинавских языческих богов скачет по небу на своей восьминогой

лошади Слейпнире. Северные боги появляются вновь на заглавной композиции

диска:

 Дети всех рабов / Объединяйтесь, возгордитесь / Восстаньте из тьмы и

боли Громовая золотая колесница примчится с грохотом / И воин с громом и

дождём С волосами белыми как снег / Стальным молотом / Освободит вас от

цепей И поведёт вас всех / Туда, где лошади бегают без узды / И правят

духи ваших предков

 В "Кровь, Огонь, Смерть" Bathory отказывается от наивного и

непонятого ими Сатанизма, что в начале послужил им вдохновением и

открывает такую же привлекательную и богатую тему - языческое

мифологическое наследство их собственных праотцов. Обращение к архетипам

предков станет позднее главной темой для грядущего поколения блэк-метала и

неотъемлемым компонентом жанра.

 Это же вдохновение проявило себя ещё сильнее на следующем релизе -

альбоме 1990 года Hammerheart ("Сердце-молот"), где песни написаны с более

личной точки зрения. Чуть позже в шведской газете "Афтонбладст" появилась

статья о возрождении северного язычества, где Квортон описывал свое

духовное пробуждение:

 Я чувствовал себя потерянным сыном. Во время своего взросления я

постоянно был окружён христианской пропагандой. Нас крестят в шведской

(национальной) церкви, хотим мы того или нет. В школе нам то и дело

преподают христианство. Тогда я не интересовался ни религией, ни историей.

Христианство конечно же было еврейской историей. И затем, когда я впервые

прочёл об эпохе викингов и Асатру, я заинтересовался.

 Асатру, что переводится как "вера в Эзир (пантеон дохристианских

северных богов)" - современное слово, обозначающее возрождение и

воссоздание религиозных верований норманнов и тевтонцев с Севера Европы.

Это возрождение зачастую подразумевает сильную ненависть к христианству,

которое рассматривается как чужеродная религия, навязанная предкам под

страхом смерти. Bathory не была единственной в то время шведской группой,

ратовавшей за возрождение Асатру (одно время вокалист байкеровской

панк-группы Leather Nun стоял во главе организации Асатру), но именно

Bathory произвело своей деятельностью наибольшие изменения.

 На "Сердце-молоте" музыка Bathory подвергается эпическому

реструктурированию. Многие песни длятся по десять минут, вокальные

партии исполнены внятно и иногда даже окружены хоралами. В списке

благодарностей числится Рихард Вагнер. На обложке воспроизведена картина

"Последнее путешествие викинга", изображающая похороны знатного воина,

тело которого отправляют в море на драккаре, подожжённом факелами. Не

потребовалось долго ждать, как норвежские фаны взяли в руки уже настоящие

факелы и воплотили свою нео- викинговскую фантазию в жизнь.

 Последним релизом из "трилогии Асатру" стал выход альбома Twilight Of

The Gods ("Сумерки богов") в 1991 году, который ещё больше укрепил в

музыке элементы европейской классической композиции. Темы лирики основаны

на предупреждениях Ницше о том, что современное человечество поражено

духовным недугом. Кроме этого, в альбоме появились и намёки на Немецкие

дивизии СС времён Второй Мировой войны в песне "Под рунами", что, как

признаёт Квортон, было намеренной провокацией:

 Я написал её для того, чтобы вызвать небольшой хаос. Начнём с того,

что "Под рунами" означает то, что я хотел сказать, независимо от того,