- Знаю, - согласился я.
- Тогда возьми меня в партнёры, - жизнерадостно предложила она.
- Так ты же занята своей кассой, - выдал я начисленную ею сумму за покупки.
- Не каждый вечер. Завтра я работаю с утра. Вечером буду свободна.
- Ты умеешь играть? - усомнился я, глядя на её пышные, совсем не спортивные формы.
- Пока не умею, но давно хочу научиться.
За мной уже стояли к кассе две женщины. Но они не проявляли каких-либо признаков нетерпения, скорее наоборот, наблюдали за нашим диалогом с поощрительным вниманием. Моя новая подруга-кассирша вообще не беспокоилась по поводу ожидающих у кассы.
Она с завидной непосредственностью стала убеждать меня в своих спортивных способностях и прочих положительных качествах.
- Я способная ученица! - нахваливала она себя.
- Не сомневаюсь. Но это может оказаться не так просто, как тебе кажется.
- Думаю, мне это под силу.
- Это потребует не только усилий и терпения, но и времени, - пугал я её.
- Я вижу, ты не хочешь играть со мной, - вздохнула она, взглянув на терпеливо ожидающих покупателей.
- Я обещаю тебе подумать над твоим предложением, - неопределённо обнадёжил я её.
- ОК. Не забывай обо мне! - призывала она. - Ты знаешь, где меня найти.
Мне показалось, что ожидавшие за мной женщины даже сожалели о том, что мы так скоро закончили свою романтическую беседу у кассы.
Я подумал про себя, что так только чёрные могут отвязываться в своё удовольствие, даже на рабочем месте, и не засорять себе голову о возможных претензиях к ним. У них есть чему поучиться. Наверное, поэтому они и не страдают повышенным кровяным давлением и головной болью.
А я, кстати, каждый раз проходя мимо аппарата для измерения давления в супермаркете, засовывал туда свою руку. Автомат постоянно показывал мне так называемое 'пограничное' состояние. Точных цифр я не помню, но никогда не было ответа 'Норма' или 'Плохо. Зови на помощь!'. Стабильно между ними. На грани.
Местные люди успокаивали меня, поясняя, что это нормально для взрослого белого человека. Советовали просто выпить таблетку от головной боли, и с песней по жизни. С таблеткой по жизни, правильнее сказать.
Я уверен, проверь ту чёрную барышню на этом аппарате, и у неё окажется стабильно нормальное давление, несмотря, на её роскошно избыточный вес.
А вечером я снова позвонил добровольцу Дайан, время было уже позднее и кто-то, наконец, должен быть дома. Так и оказалось, на этот раз она ответила. Меня сразу узнали и спросили, почему я в своем сообщении не оставил свой номер телефона. Я коротко ответил, что у меня нет такового.
Договорились о месте и времени встречи. Она предложила городскую библиотеку, что недалеко от моего почтового отделения.
В этот же вечер, вручая нашему домовому старосте плату за очередную неделю, я предупредил его о намерении съехать отсюда.
Мой сосед по комнате вернул мне несколько долларов, которые когда-то занимал и при этом был подозрительно благодарен за оказанное ему доверие. Не забыл отметить свою исполнительность и надёжность. И вообще, предлагал мне считать его не просто своим соседом, а другом, на которого всегда можно положиться.
Его неожиданно дружелюбное отношение ко мне несколько настораживало. Сначала я подумал, что эта песня поётся перед очередным займом.
Как своему другу, я рассказал ему о своём намерении скоро съехать отсюда и оставить комнату в его полном распоряжении. Видимо, эта новость подтолкнула его перейти от пространных комплиментов к конкретному делу.
- У меня есть к тебе одно дело... Только это между нами, - заехал он.
- Какое дело? - без энтузиазма поинтересовался я, зная, что ничего хорошего он мне не предложит.
- Помнишь, я говорил тебе о новой работе?
- Ну, помню, и что?
- Так вот, сегодня мне ответили, что я подхожу им. И я хотел бы получить эту работу.
- Поздравляю. А что, это такой секрет?
- Нет, проблема в том, что для поступления на эту работу, мне необходимо сдать тест.
- Какой тест, по английскому языку и умственному развитию?
- Нет. Это такая гнусная формальность. Я должен сдать им свою мочу для анализа.
- Так сдай им, какая проблема?
- Проблема в том, что я не пройду этот тест.
- Почему, ты что, не можешь сдать им немного своей мочи?
- Это я могу, только моя моча покажет плохие результаты, и мне откажут в работе.
- Тогда дай им мочу своей бабушки.
- Это невозможно. Ты не знаешь мою бабушку, это - тяжёлый случай. Я не могу даже просить её об этом.
- Ну, попроси об этом соседа Джона, уж в этом он тебе не откажет.
- Ты шутишь?! Если его мочу сдать на анализ, то меня не на работу, а на реабилитацию принудительно отправят.
- А я чем могу тебе помочь? - спросил я, хотя уже понял, что ему от меня надо.
- Ну, твоя моча для этого дела подошла бы, - решился он, наконец.
- А твоя, думаешь, нет?
- Боюсь, что нет.
- Но если у тебя обнаружат какие-то отклонения от нормы, ты можешь объяснить им, что это всего лишь травка. Такую даже президент Клинтон курит! Думаешь, он присягу давал, а мочу на анализы не сдавал? Наверняка, у него, как у курильщика травки это обнаружили, и ничего, он в должности.
- Откуда я знаю, как он прошёл эти тесты! Я думаю, он им мочу своей жены Хиллари подсунул.
- А я что, жена тебе? Откуда ты знаешь, что в моей моче... Она русская, в ней могут обнаружить серп с молотом, православие, украинские вилы!.. Тебя сразу же изолируют от общества.
- Серджий, я серьёзно...Ты же мне друг! Это более чем жена. Я уверен, с твоей мочой я сделаю карьеру. Ты не представляешь, как это важно для меня. Я даже пузырёк приготовил...
- Прямо сейчас?
- Если можно...
- Я сегодня пиво пил, это не навредит твоей карьере?
- А когда и сколько ты выпил?
- Час назад, одну банку.
- Это ерунда. Ну, как, сделаешь?
- Сейчас я не хочу.
