Дверь в комнату запиралась прикосновением к ручке кольца. Сбежав по ступенькам, крикнула миссис Дорис, что ознакомилась с правилами и позже одиннадцати приходить не собираюсь, вышла в сад. Дорожка к выходу напоминала,  алею с плетущимся виноградом между которым затерялись лавочки. В зарослях разглядела фонари – вечером тут должно быть уютно. До встречи с куратором, если не ошибаюсь еще два дня, успею нагуляться и ознакомиться с территорией. Центральные ворота заставили замереть даже мое воображение. Высокие кованые прутья ворот напоминают кружевные потоки. Такие же непостоянные, стихийные. Разные стихии, разные цвета, разные эмоции. Не сразу замечаешь, что на самом деле они черного цвета.  Настолько легко смотрится этот цвет даже на фоне белого забора, что начинаешь сомневаться, какой из этих цветов является чистым и светлым.  Ковкой занимаются гномы, а тут чувствуется эльфийская работа. Думаю,  мне еще многому здесь придётся удивляться.

За этим кованым искусством меня ждал дроу. Сегодня он был одет в  китель бордового цвета с черной вышивкой, темные штаны, сапоги, белая рубашка и шейный бежевый платок. Странно, что без оружия или его я просто не вижу?

- Здравствуйте комиссар Хайрен, я не опоздала?

 - Нет, леди, вы более чем пунктуальны.

Сама вежливость. Нет, все правильно, но сейчас у меня совершенно не такое настроение. Увы и ах- я человек настроения, но и так просто от правил общения отказаться не могу. Что ж, буду смотреть по ситуации.

 - Я так понимаю нам идти не далеко, рас вы не взяли транспорт?

- Предпочитаю ходить пешком, благо погода позволяет. Заодно покажу вам столицу.

Снисходительная улыбка, галантный поклон. Великий, как же не в тему!

 - Благодарю вас, вы очень любезны.

 - Позвольте предложить вам локоть, леди?

 - Предлагайте. Но смею предположить, что девушка, идущая под локоть с мужчиной не облаченная в платье и соответственно не нуждающаяся в помощи при передвижении, вызовет интерес. Тем более что на вас нет брачного браслета и личность в городе вы известная. – вот куда меня несет?

 Меня выслушали, кивнули, но локоть не убрали. Вредина.

 - Разрешите спросить, - кладя руку на предложенный локоть я продолжила, - а можно мы с вами будем обращаться к дуг другу по имени без придворного этикета?

 - Как вам будет угодно, Анабель.

 - Уже лучше, Хайрен. Но можно просто Ани.  – после его одобряющего кивка мне стало намного легче. Может еще немного понаглеть?

 - Хайрен, скажите, а сколько вам лет? Ничего не подумайте, просто я не оскорбляю вас, называя по имени? – Дроу как и эльфы педанты, так что лучше уточнить.

 - Нет, не оскорбляете. Я не стар. Вам озвучить возраст по человеческим меркам? – глаза выдают всех, и у этого дроу они не стали исключением.  Хитрый прищур, искры любопытства и да, настроение совсем не официальное. День пройдет не скучно.

 - Да, если можно.

 - На данный момент, по человеческим меркам мне примерно пятьдесят четыре года.

Я просто споткнулась, закашлялась и чуть не выразилась. Не выразилась только из-за того что дыхание перехватило. Но стоило посмотреть ему в глаза, и не заметить откровенный смех было не возможно. Приколист хренов.

 - Вы издеваетесь?

 - Конечно. Просто решил показать тебе насколько бывает важен  предложенный локоть.

Потом смеялись мы вместе.

 - Так сколько же вам лет, Хайрен.

 - А тебе?

- Неприлично такое у девушки спрашивать, уважаемый комиссар. Но вам отвечу. Мне двадцать два года.

 - Поделитесь секретом, как можно так хорошо выглядеть в двадцать два?

 - Вы хотели сказать выглядеть в двадцать два на все семнадцать?

 - Да, именно это я и хотел узнать.

 - Достаточно быть мной, Хайрен. Так всё-таки сколько вам лет? – неужели у него совсем совести нет? Любопытством хоть и не страдаю, но не узнать не могу – дело принципа.

 - Да сдался тебе мой возраст, Ани? – улыбка с его лица так и не сходит.

  - А вдруг я вас соблазнить хочу. Такой вариант вы не рассматриваете? – ничуть не смутился этот индивид.

 - Вот так сразу соблазнить? После дня знакомства?  Леди, вы меня удивляете. И причем тут тогда возраст? – вот эта надменность во взгляде и интонации вызывает у меня двойные чувства: или отдаться без раздумий или дать в морду. Но собеседник он все же интересный.

 - Ничего удивительно, комиссар, я просто привыкла добиваться своих целей любыми способами. А знать точную цифру это так, для личного интереса. – нет, серозной сложно быть когда так и тянет пошутить.

 - Цель оправдывает средства, дорогая, но поскольку сейчас не то место и время, чтоб таким способом уточнять мой возраст. Я просто отвечу. Мне, по вашим меркам, примерно тридцать шесть. Вопрос исчерпан? – надменность эльфов вместе с мальчишескими  нотками голоса.  Определенно мы подружимся.

- Я вот жду ремарки. – немного поджала губы, чтоб не рассмеяться.

 - Например? – как интересно комиссар удивляется.

 - Ну не знаю… Например, мне тридцать семь лет… со дня  становления мира. - и тут я не сдержалась. И комиссар тоже. На нашу нервно смеющуюся парочку поглядывали все, кто попадался на пути. Таких приколов было еще много, и лично я, не заметила, как мы вышли на оживленную площадь.

 - Собственно, - отсмеявшись, комиссар всё-таки вспомнил о цели нашей прогулки, - мы на главной площади Весерениса. Надеюсь, что той суммы, что щедро пожертвовал нам директор, вполне хватит юной леди. С чего начнем?

Его вопрос я услышала, но ответь не успела, меня захлестнула волна любования. Большая круглая площадь с домиками по краю. Каждый это магазин. Цвета фасадов не насыщенные, но на фоне брусчатки дороги и фонтана в центре площади, выглядят как сад в августе. Не красный, а терракотовый, не желтый - горчичный, и так каждый цвет.

 Фонтан, кстати, вызывает отдельный интерес. Центральная композиция представляет собой  скалу. Как по мне так обычный кусок камня. Но вся прелесть в том, насколько обыграно это строение (или кусок) струями воды. Маги хорошо постарались на пару с архитекторами. С одной стороны вода разбивается о скалу, как море во время шторма, с другой – красивый водопад со скалы мягко падает в основную чашу композиции. Что там в низу – рассмотреть не получается, но и это впечатляет. Вот что значит воображение.  В момент моего разглядывания фонтана в поле зрения попали вторые этажи зданий. Резные балкончики, украшенные цветами, колоны, навесы, карнизы. Удивительно, как здания с разным количеством этажей могут настолько гармонично смотреться и не выбиваться из общего портрета?  На этой веселой ноте, в мой, как я позже сообразила, открытый рот, наглым образом что-то впихнули.

 - Что, никогда не была в столице? – комиссар Хайрен как всегда был невозмутим. Вытащив точно такое же мороженое, как и у дроу из открытого, от созерцания прекрасного, рта, и теперь занятая вытиранием потеков десерта, я кивнула. Нет, ну как он так может, вроде уже большой мальчик.

 - Ну, тогда воспользуюсь твоим замешательством и позадаю вопросы, ты не против?

- Нет, не против, - мороженое действительно оказалось вкусным и с излишками на моем лице я справилась быстро, - это же ваша работа. – а мне то что, пусть задает, за собой никаких нарушений не замечала, и это и мне будет интересно, смогу узнать что я еще не знаю или не помню.

Меня любезно проводили к ближайшей лавочке доедать сладкое.

 - С чего начнешь покупки? – лениво развалившись слева от меня, поинтересовался комиссар.

 - С парикмахерской наверно. – пожав плечами продолжила, - Новую жизнь нужно начинать с новой прически.

 - А с чего такое заявление как «новая жизнь»? Ну, или правильней сказать, что тебя раньше не устраивало? – комиссар Хайрен входит в рабочее настроение, и мне тоже пора.

 - По-другому это я называть не хочу, так же как и делить на «до» и «после». Случилось что-то непонятное, в результате чего я не знаю что помню. Самой  странно это осознавать. И вообще, это даже звучит глупо: «Не знаю, что могу не помнить».  Хотя я давно хотела выехать из родительского дома и пожить самой, как меня учили. Учили жить… Комиссар Хайрен, а вас учили жить? – откуда взялась надежда в вопросе и собственно сам вопрос?