Я рывком вошел в сознание своего творения. Да, это я его создатель. И вновь я был тем мужчиной, что пил коньяк, следя за рождением асурила. Я помнил, как колдовал над медальоном и какие функции в него вкладывал. Ха, я был бы безумцем, если бы не предполагал, что моим творением попытаются завладеть, поэтому приготовил небольшой сюрприз ворам. Такой маленький, безобидный сюрпризик... В духе ловца душ...Сейчас они у меня попрыгают... и будут прыгать целую вечность!

   Наконец-то мне удалось нащупать нить, связывающую медальон, асурила и того, кто пытался поработить моего слугу. В моем разуме вспыхнула картинка - трое в темных балахонах стоят в круге посреди подвала с арочным потолком. У одного в руках медальон, от которого тянутся две нити, одна к Тузику, вторая уходит в стену. По второй нити к колдунишкам поступала темная, бурлящая, пахнущая нафталином энергия. К ней я и подключился.

   - Кто здесь? - зашелестел в моей голове скрипучий старческий голос.

   - Тот, кто убьет тебя, ворюга.

   - Ерунда, но перед тем, как умрешь, расскажи мне, юноша, как ты смог перехватить управление асурилом у моих учеников? - в голосе, звучащем у меня в голове послышалось любопытство.

   - Обязательно расскажу, если ты ответишь мне, зачем тебе девушки? Судя по запаху нафталина, с тебя уже песок сыплется, и ты забыл о женских прелестях еще до моего рождения.

   - Красивые, хорошо обученные девственницы - очень выгодный товар в южных странах. Падишахи платят полновесным золотом за каждую девицу, - противно захихикал старик, - хороший бизнес для пожилого человека.

   - И это все? Так банально? Деньги? Ты меня разочаровал, старик, но я отвечу на твой вопрос. Мне не нужно перехватывать управление над тем, что принадлежит мне по праву, - весело сообщил я, отдавая мысленный приказ медальону включить ловушку.

   - Этого не может быть! Ты не мог выжить! Я убил тебя! - завизжал голос. - Убил! Я уничтожил всех, в ком текла твоя кровь! Всех! Ты не мог вернуться!

   - Как видишь, я вернулся и иду за тобой, бизнесмен ты наш неудачливый!

   Хлоп! Ловушка сработала, но этот гад успел раньше. Он резко разорвал связь, обрекая своих учеников на смерть и выбрасывая меня в реальность. Но все-таки кое-что я поймал. Перед тем, как вернуться, я увидел, как колдун, держащий медальон, осел на землю, а его душа оказалась втянута в серебристый овал. Минус один!

   - Ты видел? - восторженно зашипел Белочка.

   - Что именно?

   - Там в подвале горы добра! Кучи! Самоцветы, побрякушки, серебро, золото! Видать, касса храмовая была. Нам нужно попасть туда первыми, пока остальные не разнюхали! Так, попроси, чтоб Задира наколдовал мешков.

   - Сначала нам нужно просто попасть внутрь, - пробурчал я. Тузик протянул мне руку и помог подняться. - Господа, колдунов осталось двое, и поддержки извне у них больше нет. Какие будут предложения?

   - Господин демон, - раздался тихий голосок, - можно я войду в храм и отключу защиту?

   Мы все с удивлением повернулись к Лилии. Как-то в суматохе о ней забыли, а ведь она была человеком. Пока еще.

   - Мессир, - исправил девочку Вал.

   - Чего?

   - Обращайся к Солю мессир. И не "чего", а "что", - Вал закатил глаза.

   - Мессир, можно?

   - Я против! - Геракл сверкнул глазами на девочку, но она с вызовом вскинула головку. - Это слишком опасно!

   - Ты провел инициацию? - холодно поинтересовался я. - Без моего согласия?

   Видно, что-то в моем голосе заставило Геракла вздрогнуть. Он упал на колени и склонил голову.

   - Нет, мессир. Я бы не посмел без твоего разрешения. Но в ней может оказаться недостаточно человеческой крови, - едва слышно произнес инкуб.

   Что же, может быть и такое, но в любом случае мы сейчас об этом узнаем.

   - Лилия, - я повернулся к девочке, - ты уверена?

   - Они убили всех, кого я знала. Я хочу увидеть, как они сдохнут, - с ненавистью прошептала девочка.

   - Не сдохнут, а умрут.

   Мне показалось, или Вал собрался сделать из крестьянской девчонки леди? Хотя, если я прав и в ней действительно течет кровь инкубов, то ее род восходит к началу времен.

   - Это хорошие люди умирают, а плохие - дохнут! - упрямо повторила Лилия.

   - Это её право. Право мести. Иди, - произнес я, глядя на Геру. Он только ниже склонил голову. - Лис, будь добр, прикрой нашу посланницу магией.

   Эльф кивнул и сделал пару пасов в сторону девочки, затем вытащил из кармана морковку и небольшой светящийся камешек, который отдал малышке.

   - Световой камень, - пояснил он ей, - он будет освещать тебе дорогу.

   Девочка осторожно взяла камешек в ладошку и решительно отправилась в путь. Мы следили за ней. Лилия медленно шла к храму. Вот она прошла рубеж, где я почувствовал первую преграду, еще шажок, еще, и она скрылась в темном зеве входа.

   - Защита снята, - с удивлением констатировал Лис, жуя морковь, - я до последнего момента был уверен, что это легенда.

   Геракл и вампир, которого, кстати, звали почти нормальным русским именем Ваника, первыми бросились к зданию, следом за ним устремились эльф и Вал, Хаш ждал меня.

   - Тузик, все, кто со мной - друзья, остальных можешь убить. Охраняй выход.

   - Эй, - влез озабоченный змей, - а после того, как ты их убьешь, не забудь пошарить по карманам! Руки тебе не зря даны.

   - Белочка! - укоризненно начал я, вбегая в храм.

   - Что, Белочка? - забрюзжал змей. - Мародерство - самая приятная часть убийства, между прочим! А с твоими моральными принципами мы на паперти скоро окажемся! Тузик, слушай меня! Я часть твоего хозяина!

   Он еще что-то кричал, но я уже не вникал. В разрушенном помещении было относительно светло, неровный свет давал висящий под потолком зеленоватый шар. Впрочем, с недавнего времени я прекрасно видел в темноте, не настолько четко, как днем, но достаточно, чтобы не расшибить лоб о случайные преграды. Внутри храм состоял из большого круглого помещения с обвалившимися стенами, посреди которого возвышался постамент с безголовой скульптурой в широком одеянии. Бородатая голова валялась тут же рядом на украшенном мозаикой грязном полу. В воздухе летала легкая взвесь.

   - Давно мечтал это сделать, - заявил довольный Задира, засовывая в рот огрызок морковки и закидывая мечи в наспинные ножны.

   Хм, из какого же металла у него клинки, если они рубят камень?

   - Здесь спуск в подвал!

   Лис, с наслаждением пнул ногой каменную голову, и они с Хашем скрылись в темноте. От пинка голова развернулась, и на меня уставился один глаз, второй был отбит вместе с куском носа и частью щеки.

   - Что зенки вылупил? - не знаю, зачем спросил я у головы. - Хотел стать властелином мира и в итоге валяешься в заросшем сорняками разрушенном сарае, а в подвале темные колдуны, против которых ты так боролся, творят всяческие непотребства, - голова виновато молчала. - Нечего сказать в свое оправдание? Ты зачем, козел, огров уничтожил? Я, может быть, всю жизнь мечтал с ними познакомиться! Ты знаешь, что мой игровой ник "Огр"? А ты лишил меня последней надежды пообщаться с сородичами!

   - Это не я!

   От неожиданности меня подбросило вверх на полметра. Я уцепился за биту и, развернувшись вокруг своей оси, приготовился отражать невидимую опасность. Но в помещении никого не было, только снизу слышались крики, грохот и звон металла. Мне ничего не оставалось, как подозрительно уставиться на голову.

   - Эй, голова профессора Доуэля, это твои шуточки? - голова молчала, а я почувствовал себя идиотом. - Ладно, раз тебе нечего сказать в свое оправдание, то и валяйся здесь в полном одиночестве.

   - Спроси у него, где спрятаны сокровища, - зашипел змей.

   - Ты же сам их увидел в подвале.

   - Какие же там сокровища? Там свалена совсем малюсенькая заначка на черный день. Нам с тобою даже на захудалый островок не хватит, - и, не дожидаясь, пока я отреагирую, Белочка заверещал, - слушай, голова брата Черномора, я к тебе обращаюсь, колись, где спрятал сокровища убиенной тобой тещи? Клад где, ирод?