— А куда вас возили? — быстро спросила Жанна.

— Хрен его знает, — пожал плечами первый. — Контора какая-то. Ну, офис сейчас называют. Да, земляк, у них номер твоего телефона. Вроде адрес шукать по нему хотят.

Артур холодно взглянул на Жанну.

— Это Аркадий, — поняв его взгляд, прошептала она. — Он был, когда ты звонил. Я на кухню ушла, он кофе попросил и сказал, что руки мыть пошел. А у меня телефон с автоответчиком. Он, наверное, номер и переписал. Ты поезжай домой, — Жанна вздохнула. — И увези своего учителя. Аркадий это. — Не стесняясь бомжей и на мгновение прижавшись к Артуру, поцеловала его и быстро пошла к подъезду.

— Тебе-то тогда досталось, — увидев синяк под глазом бомжа, улыбнулся Артур. — Ты его за ногу держал. Это…

— Нет, — показал головой мужик с подбитым глазом. — Держал он. — Он кивнул в сторону приятеля. — Это мне мусора тогда в отделении заехали. Нас же ночь продержали. Ну и, как всегда, трохи поддали. Не от злости, а для профилактики. — Он усмехнулся.

— Ладно, мужики, — сказал Артур, — поеду. Спасибо за предупреждение. И вот еще что. — Сунув руку в задний карман, достал деньги. — Держите. И за ней приглядывайте. Это вроде как аванс за охрану.

Сказал это потому, что увидел, как, переглянувшись при виде денег, бомжи сделали шаг назад. У него в этот раз они деньги не взяли бы.

— Ништяк. — Мужик с подбитым глазом взял купюру. — Присмотрим за девкой. Ты не боись, у нас здесь все схвачено. Если чего, мужики подмогут. Вон в том дворце, — он показал на недостроенный корпус пятнадцатиэтажки, — их полно.

— Пока. — Артур махнул рукой и рванулся к проезжей части.

— Ништяк мужик, — глядя ему вслед, буркнул «подбитый глаз». — Придется присматривать за девахой.

— Конечно, — потирая руки, согласно кивнул его приятель. — Сейчас похавать возьмем, пузырек, и в дозоре веселей будет. Надо еще Митяя кликнуть. Раньше, до того как на улицу ушел, какой-то борьбой занимался. Если что — он мужик ломовой. Я раз видел, как он троих охаживал.

— Планы меняются, — посмотрев на часы, сказал Волчара. — Ты поторчи здесь с часик. Дождешься — двести маешь. Вот задаток. — Он сунул водителю полсотни. — А не дождешься — потом подловлю и колеса хавать заставлю.

Не дожидаясь ответа, быстро пошел к дому напротив. «Похоже, они, сучары, адрес срисовали, — на ходу думал Волчара, — и сейчас в гости к старикану нарисуются. Артура нет, они деда и сделают. Мне бы, конечно, на хрен этот дед упал, но мужик хороший. Если, в натуре, они там, с ходу шмалять буду», — решил он.

Артур вытащил сто долларов.

— Вот, — показал он водителю. — Нужно быстро, но аккуратно.

— Сделаем, — кивнул рослый молодой мужчина.

— Приготовьтесь, — тихо сказал Смит четверым парням с пистолетами.

Подняв руку, нажал на звонок.

— Артур, — вслед за щелчком отпираемого замка услышали они голос Жанны.

— Ты? Вернулся?.. — Открыв дверь, оборвала себя на полуслове. — Что вам нужно? — холодно спросила она.

— Разрешите. — Смит оттолкнул ее плечом.

— Да как вы смеете?! — возмутилась она. Смит шагнул вперед и, хрипло вскрикнув, согнулся. Парни вскинули пистолеты. Жанна захлопнула дверь.

— Не стрелять, — поняв, что в квартире, кроме женщины, никого нет, помня наказ шефа вести себя с ней предельно вежливо, остановил парней коротко стриженный крепыш.

— Эй! — раздался бас поднимавшегося по лестнице лохматого здоровяка. — Какого вы здесь делаете? Ну-ка свалили на хрен!

— Сдерни, гнида, — презрительно бросил один из парней. Подкрепляя свои слова, он выбросил ногу. Детина, поймав ступню под мышку, повернулся. Взвыв от боли в вывернутой ступне, парень покатился по лестнице. Еще один от мощного удара в грудь взмахнул руками, выпустил пистолет и упал на площадку. Третий с коротким криком-выдохом ударил детину ногой в голову. Тот, ухватившись за перила, устоял и подсек ноги шагнувшему к нему четвертому. Тот рухнул спиной на площадку и ударился затылком. Последний снова выбросил ногу. Детина, по-боксерски поднырнув под ногу, сильным ударом в живот согнул парня и, выпрямляясь, кулаком отбросил его назад.

— Суки, — прогудел он.

Сухо треснул выстрел. Покачнувшись, детина снова попытался ухватиться за перила, но не смог и рухнул головой вниз на ступеньки. С трудом поднявшись, Смит с пистолетом в руке начал спускаться. Навстречу ему бежал Араб. За ним — трое крепких ребят.

— Ты куда? — зло спросил Араб и прорычал:

— Забирайте этих недобитков! Оружие возьмите.

Глядя на лежащего с разбитой головой детину, хмыкнул. Парни помогли подняться двоим и, подхватив двух других, начали спускаться вниз.

— Господи, — качая головой, промычал сидевший на заднем сиденье «шестисотого» Аркадий, — какие идиоты. Трогай, — приказал он.

— Где же Михай? — тихо спросил сидевший на корточках за бортиком детской песочницы бомж с подбитым глазом. — Видал, сколько их? — Он мотнул головой на три машины. — Не прибили бы его там.

— Наверно, замочили, — прошептал другой. — Троих вынесли. Он им успел навесить, а остальные его сделали. Сейчас уедут — посмотрим.

— Если там трупы, — сказал первый, — то и соваться не стоит. Потому…

— Стоять! — раздались властные крики. — На землю! Мордами вниз!

Хлопнул выстрел. Коротко простучала автоматная очередь. Послышались удары и вскрики.

— Сваливаем, — прошептал «подбитый глаз».

— Вы звонили? — спросил рослый омоновец с закрытым лицом открывшую дверь Жанну.

— Я, — кивнула она. — Услышала шум драки. И, кажется, выстрел. Сразу позвонила. Я… — Не договорив, уставилась немигающим взглядом вниз.

Омоновец понял — она увидела лежащего на лестнице детину с разбитой головой и раной в груди.

— Извините. — Мягко, но настойчиво омоновец оттеснил ее назад. — Вам это ни к чему.

— Я знаю, кто и зачем прислал сюда парней, — прошептала побледневшая Жанна.

— Что? — не расслышал омоновец.

— Кого убили? — чуть громче спросила она.

— Судя по виду, какого-то бомжа. Вы не узнали его?

— Неужели вы считаете, — пришла в себя Жанна, — что среди моих знакомых могут быть нищие?

— Я думал, вы лучше, — сухо проговорил омоновец и вышел. Повернувшись, не дал ей закрыть дверь. — Сейчас с вами будет говорить сотрудник милиции, — по-прежнему казенно-официальным тоном проговорил он. — Расскажете, что слышали.

— Я не могу оставаться в открытой квартире, — рассердилась Жанна и хлопнула дверью.

Волчара, осторожно поднявшись по ступенькам, подошел к квартире Владимира Ивановича. Достал пистолет, взглянул на лестницу сверху. Потом вздохнул, достал из заднего кармана ключ, который дал ему старик, и сунул в замочную скважину. Дверь открылась. Выставив вперед руку с пистолетом, замер.

Шумно вздохнув, ногой толкнул дверь и прыгнул вперед. Споткнувшись о выставленную ногу, упал. Пытаясь смягчить падение, инстинктивно выбросил вперед руки. Пистолет отскочил в сторону. Едва Волчара коснулся руками пола, сильный удар по затылку выбил из него сознание.

— А говорили — крутой, — усмехнулся один из троих парней.

— Видали мы таких, — кивнул второй.

— Теперь можете спокойно отдыхать, — улыбнулся сидевший в кресле рядом с кроватью мускулистый мужчина. — Все кончено. И впредь выбирайте себе знакомых. — Он кивнул и, поднявшись, шагнул к двери.

— Стоять, — услышал он негромкий голос. — И руки за голову.

Удивленно повернувшись, увидел в руке Владимира Ивановича направленный на него револьвер.

— Вот это да, — удивился мускулистый.

— Советую выполнять мои команды, — спокойно проговорил Владимир Иванович.

— Стреляю я прекрасно. Калибр пять и шесть, — улыбнулся он. — Ствол чуть расширен. Уверяю вас, молодой человек, выстрела никто не услышит, поэтому не надо делать глупостей.

— Чего ты хочешь? — Мускулистый сглотнул.

— Скажите своим людям, — тем же тоном проговорил Владимир Иванович, — чтобы они немедленно оставили в покое Дениса и убирались. Ты останешься попить чайку. У меня есть замечательное варенье, клубничное.