«Придётся просить Виктора составить мне компанию, – решил также я, – с его умом будет быстрее найти лазейки в игре».

Определившись с направлением игры, я решил не тянуть никого за хвост и направился к харчевне, именно там согласно описанию можно было сделать первое событие, которое начинало путь к получению навыка на первых уровнях.

– Добрый день, господин, – поздоровался со мной на входе хозяин заведения, который должен был вскоре умереть, – у нас отличная стряпня, проходите.

– Вы впервые у нас? – поинтересовался он, присаживаясь рядом, после того, как мне принесли еду.

– Да и вскоре уйду, – согласился я, отвечая строго так, как было написано в описании на форуме, – друг вернется и мы уйдём.

– Друг? – не надолго удивился он и с догадкой в голосе протянул: – А-а-а, Бессмертный?

Я чуть пожал плечами, как бы говоря: зачем говорить об очевидном.

– А сколько вам лет? – поинтересовался он.

– Я не очень люблю расспросы, – грубо отрезал я, – я ведь не спрашиваю, почему у хозяина харчевни руки потомственного аристократа.

Лицо его резко побледнело, и он быстро оглянулся по сторонам.

– Вы очень наблюдательны, – тихо сказал он, – очень.

– Поэтому мы просто вскоре расстанемся и забудем о существовании друг друга, – спокойно сказал я в ответ на его обеспокоенный взгляд, пока всё шло так, как описывали игроки.

– Тогда обед за счет заведения, – хмуро ответил он, – и надеюсь, ваши выводы исчезнут вместе с вами.

Я улыбнулся.

– Знаете, мне вообще глубоко фиолетово и ваши секреты и всё это, – я обвёл руками всё вокруг, – выйду из игры, и ничего этого не будет. Останется только моя квартира и полупустой холодильник.

Он зло на меня посмотрел, захотел встать из-за стола, но что-то ему не дало спокойно уйти, поэтому он снова сел рядом и грубым тоном начал:

– Ты и все вы такие! Вам всё безразлично, вы убиваете кого хотите, когда хотите и вам действительно ни до чего нет дела! Вас не волнует, что это наш мир и мы в нём живём вовсе не для вас!

Я удивился, НПС вёл себя совсем по-человечески.

– Если вам не нравится, вы всегда можете сменить род деятельности, – спокойно ответил я, не поддаваясь на провокации и стараясь придерживать ветки развития диалога, – жить в избушке, в лесу, у озера.

– И забыть, что тут творится?! – взъярился он уже по-настоящему.

– Поймите, – устало вздохнул я, – вы ничего не сможете сделать, ничего. Выйдет новый патч на игру и этот мир будет переделан по-новому. Как вы будете с этим бороться? Вы даже игроков убить не можете, максимум в тюрьму отправить.

– Это мы и хотим исправить, – закричал взбешенный моими словами хозяин и, подпрыгнув на лавке, попытался ударить меня в бок ножом. Нож от меня отскакивал, даже не приближаясь к телу.

– Тут вообще-то стартовая локация, а я третьего уровня, – заметил я, когда он раскраснелся и из ушей едва-едва не валил пар от напряжения.

– Пропадите вы пропадом! – он отпрыгнул от меня, но споткнулся, и я как в замедленной съемке стал наблюдать, как он медленно стал падать на пол с подвернутой рукой. Мгновение, тихий удар, и вот уже лужа начала расползаться под ним.

В уши ударил женский крик. Я посмотрел вверх и недоумевал, чего это она, показывая на меня пальцем, кричит.

– Убийца! Ты его убил!

– Заткнись, дура! – мои слова прозвучали спокойно и попали в период её набора воздуха в легкие. – Не видела, что ли, он сам упал.

Ответом мне был еще больший по уровню децибел звуков «воздушной тревоги». На шум поварихи в харчевню вбежали два стражника, те, что дежурили у ворот, и недоуменно уставились на орущую неё, на спокойно сидящего меня и на остывающий труп, лежащий в луже крови. Моя фраза, что это был несчастный случай, почему-то их не убедила, меня скрутили и потащили к дому старосты.

Не знаю, то ли день был несчастливый у этой деревни, то ли мне повезло, но в этот момент в деревню вошёл Миша и с ним четверо его спутников. А как вы знаете, у русского человека возникает только одна естественная реакция, когда он видит, что его родственника куда-то тащат.

В общем, через пару минут я перевыполнил начальные рекомендации по получению нужного мне навыка, по моей вине погибло сразу восемь НПС. Ведь кто мог знать, что Миша приведёт с собой для паровоза игрока сто пятидесятого уровня, который одним массовым скилом убьёт и волокущих меня стражников, и ещё пятерых деревенских, которые выбежали посмотреть на разворачивающееся действо.

– Так, деда, – внук просто лучился довольством, посматривая на своего друга, – надеюсь, все квесты тут сделал за то время, пока меня не было? А то ты минусовой репутации тут неслабо отхватил, больше тебе тут делать нечего.

– Сделал, – автоматически произнёс я, вспомнив, что после каждой смерти здешнего НПС мне добавляли по сто ненависти от деревни и королевства. В том числе почему-то и за тех, что убил не я, а тот высокоуровневый игрок.

– О! Отлично, тогда быстренько валим отсюда, – заключил он. – Валера, а тебе как? Сколько ненависти добавилось?

– Нисколько, – удивлённо пробасил он, – видимо, добавили тому, кто был зачинщиком истории.

Все посмотрели на меня, мне впервые стало неудобно под пристальными взглядами подростков.

– Да, Мишаня, – улыбнулась и подмигнула мне единственная девушка в отряде, – дед у тебя олдскульный. Первый раз слышу, чтобы в стартовой локации НПС завалили, а он тут за два часа в игре восьмерых ухлопал.

– Если говорить о чисто механических действиях, – я решил сопротивляться таким наговорам, – то первый умер от несчастного случая, а стражников и остальных убил ваш друг. Я не понимаю, почему ненависть за всех дали мне.

Огромный, закованный с ног до головы рыцарь засмеялся гулким басом, вслед за ним стали смеяться и все остальные. Внук, отсмеявшись, объяснил мне причину их смеха.

– Деда, для игры неважно кто убил, важно то, что ты затеял всё это и теперь все прелести нелюбви НПС будешь пожинать ты. Так устроена игра. Есть даже люди, которые подставляют других игроков, стравливая их с НПС, а потом, когда у них будет статус «Презираемый», убивают без проблем, забирая всё с тела.

– Зачем такие сложности? – удивился я.

– Затем, что у игроков с красным ником, которые убивают других игроков, процент выпадения вещей всего пятьдесят, а у тех, кто ещё и с терновым венком ненависти НПС, падает абсолютно всё, – объяснил мне высокоуровневый игрок.

– Погоди-ка, – внук внезапно замер и с удивлением посмотрел на меня, – ты что же это, начал то, про что мы говорили??

– Ага, – пожал я плечами, понимая, почему он не хочет говорить друзьям о моей специализации в этой игре.

– Валера, – обратился он к старшему по уровню игроку, – а ведь недалеко отсюда военный пост стоит, королевских гвардейцев, помнишь?

– Ну да, – за шлемом было не видно эмоций, но я почувствовал по его тону, что он заинтересовался.

– А на черном рынке за их доспехи можно получить очень приличные деньги, – продолжал гнуть свою линию внук.

– Мишаня, ты хочешь деда в минуса вогнать? – недовольно спросил один из его друзей. – Он этих-то восьмерых месяца три будет отмывать.

– Я согласен, – быстро согласился я, поскольку внук растерялся и не знал, что ответить на этот вопрос, – помогу заработать внуку!

– Дело ваше, конечно, – пожал плечами Валера, – не мне краситься и ладно.

К посту гвардии, который стоял вдоль королевского тракта, я подошёл один и на виду у всех. Мой белый ник с красной окантовкой тернового венца воины заметили сразу. Мне стало не по себе, видя, как они хмурятся и держат руки возле оружия.

– Добрый день, – поздоровался я с ними, подняв лицо вверх, калитку, естественно, мне никто не открыл.

– Зачем пожаловал, Бессмертный? – грубо ответил мне один из воинов, с серебряным кантом возле рукояти меча.

– Тут такое дело, – замялся я, не зная как начать, – я был в деревне Хилки и на меня набросился хозяин харчевни, затем споткнулся об свой нож и умер.