И хлыщ оказался вовсе не таким, как Славке представлялось. Он не орал, не матерился, не пытался проткнуть Славкину шею насквозь, выглядел совершенно безмятежно — но от него исходила жестокая сила, сделавшая ватными Славкины ноги.

— Ой, блин… Блад… — прошептал Славка, холодея.

— К вашим услугам, — чуть поклонился Блад, и Славку затошнило от ужаса.

— Это не я! — взмолился он, страстно желая провалиться сквозь землю. — Честно! Не я!

— Нет? — удивился Блад, приподняв бровь. — Вот как?

— Ну, сеньор! Мистер, сэр… не я… я ничего такого…

— Совсем ничего? — ещё больше удивился Блад. — Неужели?

— Я не хотел, — выдохнул Славка, чуть не плача. — Я только чуть-чуть. Только сюжет. Там вообще не вы, а так…

— Но имя? — напомнил Блад.

— Так это… однофамилец… совпадение… случайно… пожалуйста!

— Совпадение? — улыбнулся Блад так, что всё, способное сжаться в славкином организме, сжалось в грецкий орех. — Имена Оггла и Питта, полагаю, тоже совпали случайно? И если мы с вами прогуляемся до порта и спросим моих людей, то они с вами согласятся?

— Мистер Блад! — взмолился Славка. — Пожалуйста, не надо! Я больше никогда не буду! Ну, пожалуйста…

— Вы ведь ещё и издали.

— Не надо, пожалуйста!..

— Невежливо отказываться, когда приглашают, — сказал Блад с лёгкой укоризной.

Славка попытался представить, как его встретят в порту люди Блада, и решил, что уж лучше умереть прямо здесь. Блад, слава Богу, был не из его книжки, а из своей собственной, в смысле, из Сабатини — возможно, он просто приколол бы Славку на месте. Без особых изысков.

Но чёртову пирату, похоже, хотелось отомстить по обычаям Тортуги.

Славка сделал шаг, еле отрывая от мостовой свинцовые подошвы — и тут пришло спасение.

К ним бежали двое мальчишек в поношенной одежонке, но с новёхонькими красными галстуками. За ними быстро шёл черномазый плотный мужчина средних лет, чурковатого вида — то ли узбек, то ли таджик, в форменной синей милицейской рубашке советского времени, но без кителя.

— Тура Халматович, — выдохнул рыжеватый веснущатый мальчишка, — Товарищ начальник угро, вот он!

«Мент… Неужели повяжет пирата?» — с облегчением подумал Славка.

— Питер, уберите, пожалуйста, оружие, — спокойно сказал мент, подходя и вытаскивая на ходу удостоверение старого образца. — Не стоит того, уважаемый. Спасибо, Гена, отлично, Миша, идите, ребята.