- Я видел, у вас тут было ЧП. - Визитер подождал, пока Лана займет свое место за столом, и тоже сел.

- Да. Сотрудницу забрали в больницу.

Он понимающе кивнул, по-прежнему не спуская с нее прщуренных глаз, и вдруг сказал:

- Светлана, а ведь вы отсюда скоро уйдете.У вас будет другая работа. Гораздо интереснее этой.

Не показав виду, что удивилась, Лана рассеянно проговорила:

- Все может быть, все может быть.

- У вас есть дочь, - продолжал он.

- Совершенно верно. Две дочери. И еще сын.

- Я сказал, у вас есть Дочь,- повторил он с нажимом на последнем слове. - Берегите ее.

Лана вздрогнула. Тот же совет она слышала 18 лет назад, находясь по ту сторону жизни. Попытавшись улыбнуться, она растерянно проговорила:

- Вы пугаете меня, господин Колдун.

Он расслабился и тоже улыбнулся.

- Это так. Легкая разминка для знакомства. Теперь, увидев вас, я доверяю вам полностью и могу представиться. Аркадий Горный, к вашим услугам. В Америке предпочитаю называться просто Гор. - Церемонно привстав, он слегка поклонился.

- Очень приятно, Аркадий. Вы, кажется, собирались мне что-то показать.

- Да. Фотогрфии. Любительские. Я, знаете ли, совершал, как обычно, ночью магический обряд... назовем его медитация, и мне показалось, что я в комнате не один. Прямо-таки нутром чувствовал чье-то присутствие. Решив проверить свои ощущения, я установил на штативе фотокамеру, поставил ее на автомат и продолжил свой ритуал. Аппарат отщелкал с десяток кадров. Когда я получил снимки, я не поверил своим глазам. Вот. Взгляните. Что вы на это скажете?

Он раскрыл принесенную с собой папку и, достав оттуда пачку фотографий, будто карты, веером раскинул их перед Ланой. Она взяла одну и невольно улыбнулась. На снимке был запечатлен ее новый знакомый с закрытыми глазами, в позе медитации. В правой руке он держал нож, в левой кристалл. На шее у него висела разомкнутая цепь с крупными звеньями, концами вниз, а прямо перед ним стояла зажженная свеча и хрустальный стакан, наполненный водой. И так же отчетливо, как все эти предметы, над его головой было видно какое-то странное овальное образование, размером с крупное яблоко, напоминавшее по форме детский волчок. Оно имело светлую середину с плавным потемнением к краям и хорошо различимые концентрические круги за его пределами. Приглядевшись внимательнее, Лана заметила, что кругов этих было гораздо больше - сходя на нет, они заполняли всю площадь фотоснимка.

Положив фотографию в общий ряд, Лана принялась изучать их все вместе и каждую в отдельности. На всех снимках колдун сохранял одну и ту же позу, зато “волчок” странным образом менял свое положение. То он был справа от головы колдуна, то слева, то позади него. А на одном снимке он оказался между объективом и его лицом, размыв, “затуманив” всё изображение.

- Взгляните сюда. - Колдун протянул ей два отрезка пленки. - Тут круги вокруг этой штуки видны еще отчетливее.

Просмотрев пленку, Лана сказала:

- Если вы оставите мне это на неделю, я проконсультируюсь с одним человеком, более сведующим в таких делах, чем я.

- Как вам будет угодно, - улыбнулся колдун. - Я ведь сказал, что доверяю вам. А со мной такое случается не часто.

Проводив гостя, Лана заглянула в приемную Нерецкого. Секретарша как раз собиралась уходить.

- Ну что там, Танечка? Есть какие-нибудь сведения о Людмиле Борисовне?

- Да,- сказала круглолицая секретарша.- Мы связались с госпиталем. Ей еще продолжают делать тесты, но по предварительным данным heart attack не подтверждается.

Лана уже знала, что heart attack или “атакой на сердце” здесь называют инфаркт.

- Ну, слава Богу. До завтра.

- See you soon.

Глава 30

Гарри поймал Ингу на первой же перемене, по дороге из одного корпуса в другой. Вместо приветствия он попытался обнять ее за плечи. Она отстранилась, не глядя на него.

- Что случилось? - удивился он.

- Ничего особенного. - Как ребенок, надув губки, Инга смотрела в сторону.

- А ну-ка давай присядем. - С настойчивостью собственника он потянул ее к скамейке. - Скажи мне сначала, ты нормально добралась до дома вчера?

- Ты только сейчас об этом спрашиваешь? В том-то и дело что не нормально.

- Я звонил тебе, как договорились, несколько раз. Ты не брала трубку. И я решил, что телефон выключен.

- Правда звонил? - в миг оттаивая переспросила Инга. - Ты не представляешь, сколько страха я натерпелась. - И она принялась во всех подробностях расска- зывать ему о злоключениях минувшей ночи.

- Бедный малыш. Это все моя вина. Я не должен был допустить, чтобы ты ехала ночью одна. Конечно, ты имеешь полное право обижаться на меня. И даже послать такого бездарного кавалера ко всем чертям. Какой же я негодяй!

- Да ладно. Перестань. Ничего же не случилось. Я, как видишь, жива и невредима.

- Представляю, какого мнения обо мне теперь твои родители.

Инга с любопытством посмотрела на него.

- Тебя волнует мнение моих родителей?

- Ну, во-первых, мне ни в чьих глазах не хотелось бы выглядеть негодяем...

Что касалось “во-вторых”, он продолжать не стал, оставив ее вопрос без ответа. И, сочтя эту тему исчерпанной, перевел разговор в другое русло:

- Ты сегодня выглядишь очаровательно.

- А вчера нет?

- Вчера! Вчера ты была сногсшибательна,- тотчас нашелся он. - Я просто хотел сказать, что тебе очень идет эта воздушная кофточка. Так и хочется зарыть в ней нос.

- Не советую. Рискуешь получить по носу. - Инга снова кокетничала, забыв про свои обиды. А потом, сразу посерьезнев, сказала: - А ведь я ничего не знаю о тебе. Кто ты, что ты, какие у тебя планы на жизнь, какая специальность, чем увлекаешься.

- Я тоже мало что знаю о тебе. Думаю, все еще впереди. Ведь мы только что познакомились. В Ереване я окончил технический ВУЗ, имею диплом инженера... Который здесь, увы, не проходит.

- Мой папа тоже кончал технический ВУЗ, только не в Ереване, а в Москве, - почему-то обрадовалась Инга. Но, вспомнив об отце, грустно добавила: - Жаль, что наши - советские, звания и степени нельзя привезти сюда с собой. Америка признает только свои собственные дипломы и лайсенсы.

- Увы. Хоть все мои знания при мне, здесь я пока ничто. Может быть поэтому я никак не могу решить, хочу я перебраться в Штаты или нет.

Инга нахмурилась. И, бросив взгляд на часы, заспешила:

- Ну вот, опять опоздаю на урок. Извини. Я побежала. - Она вскочила и уже на ходу бросила: - Увидимся! - не услышав и не заметив, сказал ли он что-нибудь ей в ответ. Собственно, она не сомневалась, что эта встреча на скамейке была случайной, промежуточной. А основное их общение будет, как уже повелось, во время ланча.

Однако, придя после следующей “пары” к cataring truck, она не увидела Гарри ни в очереди, ни за столом, ни где-либо поблизости, сколько не вертела головой. Мало ли, успокоила себя Инга, у него могли быть какие-нибудь неотложные дела. И потом они ведь не договаривались здесь встретиться. Наверняка он перехватит ее после занятий...Уроки кончились. Инга намеренно медленно шла по кампусу. Даже присела на ту скамейку, где они разговаривали утром, якобы для того, чтобы что-то отыскать в сумке. Гуляющей походкой дойдя до остановки, она пропустила свой автобус и 20 минут ждала следующего. Гарри так и не появился. Да это ведь и не обязательно, чтобы они все время пересекались в колледже, сказала себе Инга. У него теперь есть ее телефон. Он позвонит ей домой и пригласит куданибудь на вечер.

Дома, понапрасну прождав его звонка, она снова попыталась утешить себя: А кто сказал, что они должны встречаться каждый день. Один-два раза в неделю вполне нормально... Когда Гарри не появился в колледже и на следующий день, Инга всерьез забеспокоилась. Она ходила мрачная и серая, как грозовая туча, отказываясь отвечать на расспросы матери. Ссылаясь на то, что пишет эссе, она часами сидела у себя в комнате, уставившись в одну точку, кусая губы и ногти.