Ученики Иисуса были озадачены. Писание говорит нам: «Тогда ученики, приступивши к Иисусу наедине, сказали: почему мы не могли изгнать его? Иисус же сказал им: по неверию вашему… сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Матф.17:19-21).

О чем говорит здесь Иисус? Он намекает на то, что если бы ученики провели время в молитве и посте, они бы имели как веру, так и силу для освобождения мальчика. Он также подразумевает: «Да, у Меня была власть, чтобы изгнать этого беса, потому что Я являюсь Богом во плоти. Но Я также показал вам пример посредством Своей молитвы и поста».

5. Осия сообщает нам, что Бог сказал о колене Ефремовом: «Написал Я ему важные законы Мои, но они здесь сочтены им как бы чужие» (Ос.8:12). Господь говорит здесь: «Я открыл Ефрему Свой завет, дав ему слово надежды и спасения, но они отвергли Мое слово как слишком сложное и трудное для понимания. Они проигнорировали ту самую истину, которая была призвана освободить их, как будто это была какая-то чуждая доктрина».

Так обстоит сегодня дело и с церковью. Истина Нового Завета открывается сейчас повсюду в мире пасторами и учителями - но подобно Ефрему, большинство христиан отворачивается от нее, как от какого-то странного, сложного для понимания благовестия. Они думают: «Если какое-то учение нелегко для понимания - если я не могу его быстро усвоить - если это требует от меня изучения, молитвы, поисков и прошений - у меня нет для этого времени».

По этой-то причине Бог сказал Ефрему: «…время - взыскать Господа, чтобы Он, когда придет, дождем пролил на вас правду» (10:12). Бог говорит Своему народу: «Я хочу открыть вам Мою любовь, милосердие и праведность. Но прежде чем это произойдет, вы должны взыскать Меня, чтобы получить это откровение».

6. 31-ю главу Иеремии называют новозаветной главой. Обратите внимание на слова, которые Бог говорит к Иеремии: «Они будут приходить со слезами, и с молениями Я поведу их; поведу их близ потоков прямым путем, где они не будут спотыкаться; ибо Я - отец Израилю, и Ефрем - первенец Мой» (Иер.31:9 - англ.пер.).

Этот отрывок говорит о духовном Израиле, которым является сегодня церковь Христа. Бог обращается к Своей церкви, говоря: «Люди будут приходить ко Мне со всех концов земли, с молитвой и молением - потому что Я побуждаю к этому их сердца, желая открыть им Мое слово. Эти святые не будут спотыкаться или падать, а напротив, они будут возрастать в благодати, становясь более святыми и праведными, чем какое-либо предшествующее поколение, несмотря на нечестие окружающего их общества».

Как же Бог обещает ввести Своих доверенных лиц в это место ровных, прямых путей, где они не будут опасаться преткновения или падения? Он сделает это посредством Своего завета. Дух Святой откроет Его народу эту истину в ответ на их сердечные слезы и горячую, усердную молитву.

Разрешите мне теперь поговорить с вами о тайне Господней.

Что это за тайна, которую Бог хочет открыть Своему народу? Это не просто весть о том, что Дух Святой входит в наше сердце, чтобы сломить господство греха над нами. Его тайна - это как совершает Дух Святой эту работу. Итак, как же Он осуществляет ее?

Примером этого может служить жизнь Илии. Этот человек жил в те дни, когда Божья сила являлась в громе, молнии, бурях, землетрясениях - видимых проявлениях могучей силы. Илия сам сводил с неба видимый огонь перед лицом 400 пророков Ваала. Но теперь, как мы видим из истории, он убегает от Бога, потеряв мужество и желая себе смерти. Он оказывается в пещере, в муках глубокой депрессии.

Когда Господь нашел его там, Он сказал: «Илия, Я хочу поговорить с тобой». Затем Бог открыл пророку Свою тайну, явив силу, более великую, чем все, что до этого видел Илия. Что же это была за сила? Это был тихий, спокойный голос любящего Отца - ласковый, исполненный любовной доброты, обращенный к удрученному и смущенному слуге.

Бог не сказал: «Как тебе не стыдно, Илия - ты так сильно упал, позоря Меня перед глазами этого языческого народа. Теперь Я оставляю тебя одного, пока ты не осознаешь свой грех». Вместо этого Господь ласково сказал: «Илия, что ты делаешь в этой пещере? Я хочу, чтобы ты препоясался и вернулся к работе». В этих словах не было ничего резкого или грубого. Бог обращался к Илии с целью восстановить его и поставить перед ним новые цели, посреди кажущегося неуспеха и глубокого отчаяния.

Вот где тайна Нового Завета - это не просто некоторый внутренний прилив сверхъестественной силы, дающей нам способность противостоять непреодолимому искушению. Скорее, это Божий спокойный, тихий голос, открывающий нам Его любовь посреди наших неудач и испытаний.

Я хочу проиллюстрировать эту истину на примере нескольких писем, недавно пришедших на адрес нашего служения. Одна сестра во Христе пишет: «Моральная слабость и неудачи - это обо мне. Я постоянно возвращаюсь к своим старым грехам. Я не хочу огорчать моего Господа и молюсь, чтобы Он сохранил меня от этого, однако иногда я испытываю чувство, что Он устал от моих постоянных падений на одном и том же месте. Но дело в том, что я никогда ничего не слышу от Него посреди своего искушения. Я чувствую себя изгоем».

Теперь сравните это письмо с письмом, пришедшим по электронной почте от одного молодого брата:

«Прошлым вечером я молился, испытывая сильную душевную муку. Я подвел моего Господа и согрешил. Сердце мое разрывалось, я плакал пред Ним, но все, что мне приходило на мысль, это то, что я зашел слишком далеко. Я спрашивал Его: «Как Ты можешь еще любить меня? Неужели это возможно? Или же я зашел слишком далеко?». Я взывал, в надежде услышать хоть одно слово от Него, в подтверждение того, что Он еще любит меня.

Затем, когда так прошло некоторое время - я получаю вашу проповедь «Сохраняйте себя в любви Божьей». Я был настолько ошеломлен прочитанным, что меня охватил благоговейный страх, благодаря открывшейся мне Господней любви. Я тут же покаялся, и мое сердце зажглось Божьей любовью. Это заставило меня намного сильнее полюбить Его».

Этот молодой человек благоговеет теперь перед Божьей любовью, и его любовь к Иисусу стала более глубокой. Почему? Когда казалось, что сатана выиграл битву, этот человек получил откровение Божьей прощающей любви и восстанавливающей благодати.

Не постигнув этой великой тайны, мы просто не можем понять завет и не можем эффективно бороться против врага нашей души. Вы можете пытаться выйти против сатаны, думая: «Дух Святой живет во мне; Он обещал наделять меня силой для борьбы с диаволом». Однако, ожидаемое вами сверхъестественное наполнение силою не приходит, и когда такое бывает, и вы подводите Господа, вас подмывает отказаться от надежды на завет, думая: «Это не срабатывает».

Я прошу вас: молитесь, пожалуйста, чтобы Дух Святой открыл вам понимание того, что я хочу вам сказать. Эта тайна завета может революционизировать вашу жизнь и навсегда изменить ваше хождение с Ним.

Что отличает Новый Завет, так это не то, что Бог прощает нас, ни что Он милостив к нашим грехам - но то, как Он прощает нас, и то, как Он являет нам Свою милость в Новом Завете.

Новый Завет обещает, что Бог будет милостив ко всем нашим беззакониям и неправедности. Однако, это не ново - Господь всегда был милосердным, во всех библейских заветах. Что отличает Новый Завет, так это то, как Бог являет Свою милость: Он посылает Свой Дух, чтобы укрепить нас откровением всемогущей благодати, любви и милосердия Иисуса Христа, в самой нижней точке нашего христианского хождения - даже когда мы погружаемся в вину и терпим неудачу.

Каждое воскресенье в американских церквях воспевают чудную Божью благодать. Но большею частью, Тело Христово должно еще уразуметь, как чудесна являемая нам Божья благодать. Снова же, позвольте мне проиллюстрировать:

Представьте христианина, который много лет следует за Господом. Это молящийся, искренний верующий, с кротким духом, и его окружает сладостная атмосфера присутствия Иисуса. Но неожиданно на этого благочестивого святого наваливается сильнейшее искушение. Он поддается ему - и неожиданно впадает в старый запинающий грех. Возможно, его запинающим грехом являются вспышки гнева или множество злых помыслов, или же тепловатость духовной жизни, или грубые грехи, такие как пьянство, блуд или прелюбодеяние.