– Поэтому ты переживаешь за каждого, кроме себя?

– Наверное, так и есть.

– И поэтому ты пошел работать в полицию. Чтобы защищать людей.

– Похоже, что да.

Меган взяла его руку и прижалась к ней губами.

– Прости, Тайлер, что я огорчила тебя. Я действительно хотела показать, что могу со всем справляться сама и не нуждаюсь в твоей защите.

– Наверное, я перегнул палку. Никак не могу отделаться от этой привычки.

– Но в парке мне как раз понадобилась твоя защита. Мне казалось, я знаю, что делаю, но была не права. Если бы этот бандит не стукнулся головой, мне пришлось бы туго.

– Рад, что ты это понимаешь. В такой ситуации надо убегать, а не драться. Меган скорчила гримаску.

– Я так легко не сдаюсь. Кроме того, он нападал на меня с ножом.

Тайлер крепко прижал ее к себе.

– Ну, знаешь, подобные воришки не убивают, если только не накачаются наркотиками. Возможно, он просто хотел напугать тебя.

– Что ж, ему это удалось, – с чувством произнесла Меган. – С сегодняшнего дня я не играю роль суперженщины.

Тайлер усмехнулся.

– Вообще-то ты здорово с ним расправилась.

– Мне просто повезло.

– Не спорю. – Он притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы.

– Надеюсь, в следующий раз ты будешь мне доверять? – беспечно спросила Меган. Улыбка Тайлера исчезла.

– Я размышлял об этом, пока ждал в больнице, и понял, что если хочу сделать тебя счастливой, то не должен унижать мелочной опекой. Я должен доверять тебе. Это необходимо.

Почувствовав прилив нежности, Меган чмокнула его в щеку.

– Спасибо, Тайлер.

– Но для меня это будет не легко, – предупредил он, грозя пальцем. – Не испытывай меня на прочность.

Меган покачала головой.

– Я и не собираюсь испытывать тебя, Тайлер. Теперь я поняла, почему ты всех защищаешь, и очень уважаю тебя за это. Если мы оба будем идти на компромиссы, то у нас все получится.

– Конечно, мы все совершаем ошибки. Ну вот, например, я, когда познавал искусство кулинарии, – рассудительно высказался Тайлер.

– Искусство?.. – удивилась она.

– Да, я делал ошибки, но научился готовить.

Меган не решилась сказать, что его стряпня очень далека от совершенства.

– Я знаю, каждому нужна свобода, – сказал он, обнимая ее. – Я могу научиться жить с такой мыслью, но не обещаю, что перестану волноваться за тебя.

– Надеюсь, тебе не придется. Я буду отдавать тебе все свое внимание.

– Что же я сделал, чтобы заслужить такое счастье?

Меган победоносно улыбнулась.

– Ты заставил меня услышать звон колоколов.

– Правда? – Он прищурился. – Ты знаешь, а мне кажется, я его тоже слышал. Наверное, мне следует поцеловать тебя снова, чтобы убедиться в этом.

– Думаю, это замечательная идея, – произнесла Меган, чувствуя себя на вершине блаженства.

Его поцелуй заставил ее забыть обо всем на свете.

– Я слышал звон колоколов, – признался Тайлер, разомкнув объятия. – Они звучали как свадебные.

– А тебя это пугает?

– Меня это пугает только в том случае, если ты откажешься выйти за меня замуж.

С криком восторга Меган бросилась ему на шею.

– О, Тайлер, ты сделаешь мою маму такой счастливой!

– Эй, погоди, я не собираюсь жениться на твоей…

Меган закрыла ему рот поцелуем. Им больше не нужны слова. Если она будет слышать звон колоколов, когда он целует ее, то переживет все трудности, которые ей сулит совместная жизнь с офицером Тайлером Джексоном.