Перед Шарлем стояла задача внедриться в одно из штабных учреждений французского военного командования. Помочь решить ее мог только Георгий Антонович Виллем, бывший сослуживец Ж. Делафара по экспедиционной конторе в Петербурге, которая была открыта в 1914 году графом Леоном Лафером. Она занималась получением и отправкой военного снаряжения на фронт. В момент прибытия Шарля в Одессу Г. Виллем, обрусевший француз, исполнял обязанности отсутствовавшего консула Энно и пользовался полным доверием французов. Он поддерживал тесные контакты с полковником Фрейденбергом, с которым не раз завтракал в отдельном кабинете в доме «Кружка артистов».
Г. Виллем не удивился приезду Ж. Делафара в Одессу: в годы Гражданской войны сюда из голодной Центральной России бежали писатели, артисты, художники. Среди них — Иван Бунин, Алексей Толстой, Тэффи, Аркадий Аверченко и другие звезды писательского цеха России. Шарль дал понять своему приятелю, что нуждается в постоянном заработке, поскольку литературными трудами в это время не прожить. Г. Виллем сказал, что попытается устроить его переводчиком к полковнику Фрейденбергу. Однако прежде чем принять его на работу в штаб Французского экспедиционного корпуса, с Ж. Делафаром будет предварительно беседовать начальник французской контрразведки майор Порталь.
Беседа прошла нормально. Майор Порталь поинтересовался у Шарля его биографией, местами во Франции, где родились его родители («будут проверять, — подумал разведчик), его работой во Французской военной миссии. Майор сказал, что Шарль принят на работу. Все документы, требующие перевода, он будет получать лично у майора и возвращать их будет также только ему. Какие-либо наброски, заметки, черновики оставлять у себя Шарль не имел права.
Помня наставления заместителя председателя ВЧК Я. Петерса перед отправкой в Одессу, Шарль вживался в роль переводчика, лояльного Франции. В штабе французской армии вел себя тихо, ни о чем не спрашивал сослуживцев, знакомств не заводил, к майору Порталю изредка обращался только по служебным делам. Однако в памяти он фиксировал данные о численном составе, дислокации, вооружении и планах перемещения войск интервентов. К 27 января 1919 года разведчик подготовил первое донесение в Центр.
31 января оно поступило Дзержинскому. В донесении Шарль писал о расстановке и моральном духе в войсках интервентов в Одессе, намерениях французского командования взять под свой контроль весь Юг России, Украину, Донбас. Шарль сообщал о противоречиях, возникших во взаимоотношениях английского и французского командования на Ближнем Востоке, раздорах между Главнокомандующим всеми войсками Антанты в регионе генералом Феликсом Франше д’Эспере и командующим войсками интервентов на Черноморском побережье генералом А. Бертелло, а также местными штабами Добровольческой армии.
Он сообщал Ф.Э. Дзержинскому, что главной фигурой войск интервентов в Одессе является начальник штаба полковник Фрейденберг, выходец из России. Шарль характеризовал его как сильного, властного и неординарного человека, способного реально влиять на события в регионе. Полковник Фрейденберг сумел подчинить своему влиянию Главнокомандующего Союзными войсками на Юге России генерала д’Ансельма. Главным рычагом его влияния была тайная контрразведывательная организация «Азбука», одновременно занимавшаяся ведением разведки в Европе.
Поясним читателю, что тайная организация «Азбука» была создана в 1917 году бывшим членом Государственной думы Шульгиным и генералом Драгомировым. Свое название она получила оттого, что ее агенты зашифровывались буквами старого русского алфавита — «Аз», «Буки», «Веди», «Глагол»…
Полковник Фрейденберг, по донесению Шарля, аполитичен. Преследует цели личного обогащения, в победу Союзников над большевиками не верит. Игнорирует даже приказы, поступающие из Парижа, исполняя те из них, которые соответствуют его личным планам. На него Центр делал ставку в крупной игре, призванной принудить интервентов без сопротивления эвакуироваться из Одессы.
Среди тайных информаторов «Шарля» была русская кинозвезда актриса Вера Холодная, работавшая на большевиков. Ей было 25 лет. Летом 1918 года кинематографисты обратились к наркому просвещения А.В. Луначарскому с просьбой разрешить им выехать в Одессу на съемки фильма. Нарком такое разрешение дал и оказал помощь в организации поездки, поскольку Одесса была отрезана от Центра фронтами Гражданской войны. С кинозвездой Делафара познакомил в «Кружке актеров» разведчик Петр Инсаров, который дружил с Верой Васильевной. Интерес разведчиков к Вере Холодной объяснялся тем, что она имела определенное влияние на полковника Фрейденберга и могла оказать помощь в том, чтобы отыскать тайные пружины, способные повлиять на скорейший вывод войск интервентов с территории Юга России.
В донесении в Центр Шарль писал:
«Слава не вскружила ей голову, она ею тяготится. Фрейденберг души в ней не чает, льнет к ней, хотя держит себя в рамках приличий. Дама эта наша. У нее брали интервью: “Почему бы Вам не уехать в Европу, пока в России междоусобица?” — Она ответила: “Я Россию никогда не брошу”»…
Влияние ее на Фрейденберга огромно. Апостол (П. Инсаров. — Авт.) предлагает форсировать это дело в том направлении, о котором был разговор. Я — за!»
Однако вскоре после того, как это донесение Шарля ушло в Центр, Вера Холодная была умерщвлена белогвардейцами. Согласно официальной версии, причиной ее смерти стал отек легких, наступивший в результате «испанки», — так в то время называли вирусный грипп. 16 февраля 1919 года ее хоронила вся Одесса. Высказывались различные — даже самые фантастические — причины смерти 25-летней актрисы. Наиболее близкой к истине из них является то, что работа Веры Холодной на большевиков попала в поле зрения контрразведывательной организации «Азбука». Актриса была отравлена ядом, вызывающим отек легких. С тем, чтобы замести следы, белогвардейские контрразведчики похитили дочь профессора Ускова, проводившего вскрытие ее тела, и возвратили ее только после того, как он в публичном интервью подтвердил, что Вера Холодная умерла от «испанки». В одном из донесений «Азбуки» деникинскому командованию в тот период промелькнуло сообщение: «Уморили красную королеву»…
Ее провал как разведчицы был связан с тем, что деникинской контрразведке удалось перехватить донесение Шарля в Центр. Всего с января по март 1919 года разведчик направил четыре донесения на Лубянку. Первое из них датировано 27 января 1919 года Четвертое — 9 марта. Оба донесения были получены. Второе и третье донесения разведчика были перехвачены «Азбукой». В них шла речь о беседах с Верой Холодной…
Засылая Шарля в логово интервентов, заместитель Председателя ВЧК М. Кедров предупреждал его о том, что Одесса наводнена агентами вражеских разведок и контрразведок. Первое донесение Шарля в Центр подтвердило это: в Одессе работала деникинская контрразведка, возглавляемая действительным статским советником В. Орловым, о котором мы уже рассказывали, разведывательно-контрразведывательная организация «Азбука», которой руководил известный монархист Шульгин, французская военная контрразведка майора Порталя, петлюровская контрразведка князя Кочубея, спецслужбы украинской Центральной Рады, подчинявшиеся генералу Бискупскому, британская СИС, французское 2-е бюро…
В середине февраля 1919 года Шарль попал в поле зрения шульгинской контрразведывательной организации «Азбука», которой удалось перехватить его донесение в Центр. Но настоящая охота за разведчиком-нелегалом началась в марте 1919 года после загадочной смерти Веры Холодной, о которой он сообщал в третьем донесении Дзержинскому. 4 марта 1919 года Дмитрию Чайковскому, начальнику политической канцелярии при Главнокомандующем вооруженными силами Юга России генерале Деникине, поступило сообщение одесской резидентуры деникинской контрразведки «Око»:
«Этот неуловимый Шарль из Одессы опять направил вчера известным каналом письмо в Москву, полагаем, в свой узел на Лубянке. Когда проследовало первое письмо, представитель московской резидентуры посетил адрес, обозначенный на конверте. Таковой Леже Генриетты, проживающей по обозначенному адресу, не установлено. Кисельный переулок находится в непосредственной близости от Лубянки»…
