Осман (или Отман), по прозвищу Аль-Гази (т. е. завоеватель) - первый султан турецкий, сын князя Эртогрула; родился в Виеинии в 1259 г.; в 1288 г. наследовал своему отцу в господстве над турецкими ордами, поселившимися во Фригии. Осман сделался основателем Турецкого или Османского царства, объявив себя в 1299 г. независимым и приняв титул султана. Ему вскоре удалось завоевать всю западную часть Малой Азии. Умер в 1326 г.

Под влиянием завоевательного движения, вызванного Чингисханом, из Хорасана двинулась на Запад, сперва на Армению, орда турок-огузов приблизительно из 50 000 человек под начальством хана Сулеймана (умер 1231); при его сыне Эртогруле (1231-1288) завоевательное движение продолжалось далее на Запад; турки остановились в Малой Азии, где оказали содействие султану сельджукской Конии (или Икониума), Алаэддину, в его борьбе с Византией; за это Алаэддин отдал им в ленное владение пространство земли между Ангорой и Бруссой (но без этих городов). Осман, сын и наследник Эртогрула (1288-1326), в борьбе с бессильной Византией присоединял к своим владениям область за областью, но, несмотря на растущее могущество, признавал свою зависимость от Конии. В 1299 г., после смерти Алаэддина, он принял титул «султан» и отказался от признания власти его наследников. По его имени турки стали называться османскими турками или османами. Власть их над Малой Азией распространялась и укреплялась, и султаны Конии не смогли воспрепятствовать этому. Турки заимствовали от завоёванных греков кое-что из греческой культуры; с этого времени у них возникает и быстро увеличивается, по крайней мере количественно, собственная литература, хотя и весьма мало самостоятельная. Они заботятся о поддержании торговли, земледелия и промышленности в завоёванных областях, о возможной охране личной безопасности. Вообще развивается могущественное государство, военное, но не враждебное культуре; в теории оно является абсолютническим, но в действительности полководцы, которым султан давал разные области в управление, часто оказывались самостоятельными и неохотно признавали верховную власть султана. Нередко греческие города Малой Азии добровольно отдавали себя под покровительство могущественного Османа. Сын и наследник Османа Урхан (1326-1359) продолжал политику отца. Он считал своим призванием объединить под своей властью всех правоверных, хотя в действительности завоевания его направлялись более на Запад, в страны, населённые греками, чем на Восток, в страны, населённые магометанами. Он очень искусно пользовался внутренними раздорами в Византии. Не раз спорящие стороны обращались к нему, как к третейскому судье. В 1330 г. он завоевал Никею, важнейшую из византийских крепостей на азиатской почве. Вслед за тем во власть турок попала Никомидия и вся северо-западную часть Малой Азии до Чёрного, Мраморного и Эгейского морей. Наконец, в 1356 г. турецкое войско, под начальством Сулеймана, сына Урхана, высадилось на европейском берегу Дарданелл и овладело Галлиполи и его окрестностями. В деятельности Урхана по внутреннему управлению государством его постоянным советником был его старший брат Аладдин, который (единственный пример в истории Турции) добровольно отказался от прав на престол и принял пост великого визиря, специально для него учреждённый, но сохранившийся и после него. Для облегчения торговли было урегулировано монетное дело. Урхан чеканил золотую и серебряную монету от своего имени и со стихом из Корана. Он построил себе в только что завоёванной Бруссе (1326) роскошный дворец, по высоким воротам которого турецкое правительство получило имя «Высокой Порты», нередко переносимое на самое турецкое государство. В 1328 г. Урхан дал своим владениям новое, в значительной степени централизованное управление. Они были разделены на 3 провинции (пашалыка), которые делились на округи, санджаки. Гражданское управление было соединено с военным и подчинено ему. Урхан положил начало войску янычар, вербовавшемуся из христианских детей (сначала 1000 человек; позднее число это значительно возросло). Несмотря на значительную долю терпимости к христианам, религия которых не преследовалась, христиане массами переходили в ислам, так как это открывало доступ к почестям и денежным выгодам.

На преемников римлян, на этих - кто они? - румы[1], греки, византийцы - идут! Кто они? Кто идёт? Кто? На кого? Идут, идут, идут... Здесь будет, здесь, где Чёрное и Средиземное моря, здесь будет...

А когда ещё оно будет? Неужели так скоро? Что значат на часах истории сто лет, или двести лет, или триста лет... Ах, если бы у истории были часы! У гречанки, румийки Клио[2]... Тик-так, тик-так - маленькие золотые - на запястье тонком девичьем - ведь история вечно молода... Но нет, нет, это песочные часы; и медленно-медленно пересыпается песок жаркий далёких беспредельных пространств... Ещё вчера далёкие были пространства, ещё вчера неведомые были пространства; а уже завтра наскачут пространства эти на конях, сюда, придут со своей долей-вкладом в обжитое другими; и зазвучат весёлыми кликами; крикнут громко: «Burada! Burada!» - Здесь! Здесь! - Вот в этом самом месте, здесь!..

Скоро, скоро! Скоро на землях румов и эллинов, румов-эллинов, эллинов-румов, зазвучит славянская и тюркская речь. Скоро они придут сюда, в эти земли, скоро, скоро; для создания, созидания, зидания нового мира...

Там, дальше, за империей византийских правителей - преемников римлян - Восток арабов... Броненосные воины холодных стран - рыцари - проходят крестовыми походами через румские земли - дальше - на Восток арабов... И в самом начале тринадцатого века от Рождества Христова, в 1204 году, рыцари в плащах, меченных знаком креста, врываются в столицу Византии - Румской империи - в город императора Константина[3], давнего уже правителя, в Константинополис. Горит и рушится город. Но ему, городу этому, суждено ещё много раз гореть, быть захваченным и возрождаться, подниматься снова и снова. Чудная судьба суждена городу этому; он сделается столицей великой державы... Но какой же, какой державы, какого государства великого? О нет, я вам сейчас не открою будущность этого города! Тайна... Тайна истории. Покамест секрет. И никто, никто бы не догадался!..

А меж тем пожар Константинополя погас, люди залечивают раны, строят новые жилища, привыкают к правителям новым... Теперь Константинополь - стольный град Латинской империи[4]. Быть может, она, Латинская империя, и есть та самая великая держава? Нет, ей недолгий срок сужден, всего лишь с 1204 года от Рождества Христова до года 1261- го. Но разве мало теперь на землях Византии чужеземцев-захватчиков? Норманнские династии, италийские герцоги и бароны, пришли, казалось, навеки. Здесь уже возвышаются их замки, их крепости... Сколько бутонов, и разве не может любой из них расцвести, распуститься в многолепестковый цветок великой державы?.. Поглядите! Вот государство Фессалоникское... Быть может, оно?.. Нет. Ему судьба - просуществовать всего лишь двадцать лет, с 1204 по 1224 год... А княжество Морейское? Разве не суждена ему долгая жизнь - с 1205-го по 1432 год, более двух веков! Но всего лишь немногим более двух веков, и бутоном великой державы будущей оно не станет... А герцогство Афинское[5]. Нет, и не оно... Быть может, королевство Кипрское, отторгнутое у Византии Ричардом Львиное Сердце; Кипрское королевство, где обосновалась династия Лузиньянов, ведущих свой род от волшебницы Мелюзины[6], до пояса была она красавицей, от пояса - змеёй... Но нет... Кто же тогда?.. Сильная прекрасная Венеция[7], она, да? Она, взявшая в свои руки управление Критом, вставшая в Короне и Модоне, портах Южного Пелопоннеса. А вскоре и Негропонт-Эвбея сделался достоянием Республики святого Марка. Венецианские патриции правят островами Эгейского моря — Сануди основали Наксосское герцогство, Криспи правят на Кикладах, Веньеры владеют островом Афродиты - Киферой[8], Бароцци обосновались на Санторине[9], Гизи держат Миконос, Тинос, Аморгос...[10] Но всё это - не бутоны державы будущей, а всего лишь краски, яркие, прелестные, которым суждено сверкать игристо в палитре грядущего нового мира...