— Статуи, — пробормотала я. — Еще больше зловещих статуй. Замечательно. Просто замечательно.
— Что такое, Гвен? — спросил Карсон и повернулся ко мне. — Что ты сказала?
— Ничего. Совсем ничего, – я покачала головой.
Мы схватили пустые, оранжевые пластиковые тыквы, которые раздавали при входе в один из бутиков, а затем отправились шататься от одного магазина к другому, отправляя между тем в наши тыквы все, что предлагали: от вкусных, сладких кренделей и изысканных тортиков до засахаренных яблок, которые по размеру были больше, чем мой кулак. Я была настоящей сладкоежкой, и моя тыква наполнялась с рекордной скоростью, хотя мы не прошли и половины магазинов. Я отправила в рот темную, карамельную конфету с ванильно-малиновым сиропом внутри и вздохнула, когда восхитительный вкус распространился по моему языку. Боже! Так вкусно! К моему удивлению, магазины раздавали не только сладости. Оружия, части доспехов, одежду, украшения. Большинство магазинов раздавали дорогие копии различных артефактов, которые использовали хорошие члены Пантеона в кровавой битве Хаоса против Локи и его жнецов. Мы остановились около ювелирного, который раздавал очаровательные кольца с прозрачными кристаллами в форме сердца и серебряной окантовкой. Предполагалось, что кольца выглядят так же, как украшение, которые носила Афродита, греческая богиня любви.
- Ба! - Воскликнула Дафна и снова положила свое кольцо к остальным на стеклянную стойку. - В прошлом году они дарили колье с настоящими бриллиантами.
Иногда у меня возникало чувство, что я никогда не привыкну к тому, как легкомысленно Дафна и остальные ученики Мифа обходились с деньгами. Особенно, когда мне приходилось использовать свою магию, чтобы немного подзаработать. Я была цыганкой, что значило, что один из Богов одарил меня магией. В моем случае это была Ника, греческая богиня победы, а моим магическим даром была психометрия — что было только красивым словом, которое обозначало, что мне достаточно было прикоснуться к любому предмету, чтобы я сразу же смогла узнать, почувствовать, увидеть его историю. Мой цыганский дар давал мне возможность узнать самые темные тайны людей, не важно, как сильно они пытались скрыть их от меня, или даже от самих себя.
Также, я использовала магию, чтобы находить вещи, которые ученики Мифа потеряли: кошельки, ключи, сотовые и ноутбуки. Конечно, я не могла прикоснуться к самому предмету, если его потеряли, но обычно, для того, чтобы найти мобильный одной из девушек, мне было достаточно пройтись по комнате, прикоснуться к мебели и увидеть, куда приведут меня колебания от письменного стола или косметического комода. Чаще всего я видела видения учеников, которые засунули мобильник в один из ящиков, только чтобы затем забыть, куда они его подевали. Нашла мобильный, и сразу малышка Гвен Фрост разбогатела на пару сотен долларов.
- Ну, - пробормотала я, взяв одно из колец, и отправила его в свою пластиковую тыкву. - Оно же не украшено настоящими бриллиантами, хотя мне оно все равно нравится. Может быть, я подарю его бабушке Фрост. Она носит огромное количество колец.
Дафна покачала головой, затем мы направились к следующему магазину. Вся округа была заполнена на весь вечер учениками Академии, вместе с профессорами и остальными сотрудниками Академии. Профессор Метис, моя учительница истории Мифов, Тренер Аякс, парень, который контролировал тренировки с оружием и спортивную программу, Найкмедс, который был хранителем в библиотеке Древностей. Всех их я встретила в толпе людей, которые заходили и выходили из магазинов, а вместе с ними ещё одно лицо, которое позаботилось о том, чтобы мое сердце бешено забилось. Логан Куин. Сексуальный воин Спартанец стоял на другой стороне улицы перед ювелирным, из которого мы вышли пару минут назад. Густые, вьющиеся, черные волосы, стройное, мускулистое тело, холодные, голубые глаза. Логан был весьма привлекательным даже в нормальной одежде, но сегодня вечером на нем была черная кожа и сандалии, как у одного из его спартанских предков. На его бедрах висел бронзовый меч, а в левой руке щит. Он выглядел совершенно захватывающе - дикий и сильный, и к тому же смелый, каким он и был в действительности.
Некоторое время назад Логан спас мне несколько раз жизнь. И, как следствие, я по уши влюбилась в спартанца. Даже сейчас, хотя он сказал мне, что мы не можем быть вместе, часть меня хотела перейти на ту сторону и поговорить с ним. Я хотела увидеть, как на его лице появится сексуальная улыбка, и услышать, как он будет дразнить меня, потому что не одета, как все остальные. Жаль, что спартанец был не один. Саванна Уоррен, его пара, стояла рядом с ним. Саванна была красивой амазонкой с фантастическими рыжими волосами, которые легко спадали по ее спине. Сегодня она одела изумрудный костюм морской нимфы, который подчеркивал ее зеленые глаза. Логан что-то сказал ей, и Саванна рассмеялась. Все ее лицо светилось, когда она смотрела на спартанца. Сразу же во мне вспыхнула ревность. Почему я не могла быть той самой, кто сегодня пошел на свидание с Логаном? Почему я не могла быть той, кому он улыбался? Почему он не мог смотреть на меня так, как сейчас на Саванну? Он как будто прочитал мои мысли, Спартанец обернулся, и наши взгляды встретились. Логан помедлил, затем кивнул мне.
- Все в порядке, Гвен? – спросила Дафна сочувственно. Валькирия заметила, что произошло.
- У меня все отлично, - сказала я, и специально отвернулась от спартанца.
- Просто отлично. Куда мы отправимся дальше?
Мы продолжили шататься по округе. Примерно через час после того, как прошерстили по магазинам на главной улице и собрали все, что можно было, мы свернули на боковую улицу к небольшим магазинам. Медленно приближалась ночь и наполняла улицу тенями. Воздух тоже становился прохладным. Я убрала руки в карманы моей толстовки с капюшоном, чтобы согреть их. Тыква болталась на запястье и при каждом шаге ударялась о бедро. Иногда пластиковая ручка цеплялась за рукоятку Вика, так как я закрепила меч в его ножнах на черном кожаном ремне на бедрах. Каждый раз Вик раздраженно вздыхал, когда его задевали, но я игнорировала раздраженное бормотание. Рано или поздно он успокоится. Мы свернули на очередную пустынную улицу. Дафна и Карсон шли всего на пару шагов впереди меня и обсуждали все те вещи, которые они собрали сегодня вечером и о том, как содержание мешочков с добычей отличаются от прошлого года. Мне же в этот момент просто хотелось вернуться назад в свою комнату, заняться сладостями, которые я собрала и забыть, что Логан был здесь с другой девушкой. Я вздохнула. Проще сказать, чем сделать. В какой-то момент мы прошли мимо статуи Немейского Охотника, вероятно, сотого, возле которого мы сегодня оказались. Странным образом статуя стояла в тени в маленьком переулке, в то время как все остальные были расставлены на дороге у магазинов. Я почти отвела взгляд от существа, когда мне показалось, что его хвост виляет туда-сюда. На мгновение я подумала, что мой цыганский дар играет со мной. Иногда бывало так, что я видела вещи, которых совершенно не было. Но неважно как часто или быстро я моргала, хвост продолжал вилять слева на право. Создание присело ниже, как домашняя кошка–переросток незадолго перед прыжком на мышь. Мгновением позже существо широко распахнуло глаза, и я заметила, что они светились красным светом, горящим красным. Холодный страх распространился во мне, когда я поняла, что статуя была вовсе не статуя, а настоящий живой Немейский Охотник, который собирался разорвать на куски меня и моих друзей. Я не думала – я реагировала. Я бросилась на Дафну и Карсона так, чтобы они оказались, как можно дальше от охотника и отброшены на землю. Моя спонтанная акция удалась. Охотник приземлился не на моих друзей, а в нескольких шагах от нас. Сразу же создание повернуло голову к нам. Его густая черная шерсть слегка отливалась красным в золотом свете уличных ламп, а глаза на его морде светились, как горящие рубины.
- Гвен! Что за… - возмутилась Дафна, лицо которой было прижато к мощеной дороге.
