Вот такие отправные точки для поиска комбрига «Б». Для начала неплохо было бы иметь сведения о комбригах бывших под следствием неосвобожденных в период некоторого «реабилитанса» в 1939—1940 гг. Такие сведения имеются в Российском государственном военном архиве, в фонде Главного управления кадров РККА. Оттуда узнаем, что всего по состоянию на конец января

1940 г. командиров в звании «комбриг» было освобождено 17 человек. Искомый нами товарищ в эту группу вполне вписывается. В числе освобожденных комбригов с фамилией, начинающейся с буквы «Б», всего три человека — А.В. Благодатов, К.Р. Белошниченко и А.Б. Борисов (Шистер). Кто из них до ареста мог жить и работать в Москве? Да, пожалуй, никто, ибо А.В. Благодатов занимал тогда должность начальника штаба 33-го стрелкового корпуса (а это далеко от Москвы), К.Р. Белошниченко командовал 12-й кавалерийской дивизией в Северо-Кавказском военном округе, а А.Б. Борисов (Шистер) возглавлял штаб 4-го кавалерийского корпуса в Армавире.

А если сделать анализ с другой позиции — с рассмотрения должностей, которые получили эти командиры после освобождения из тюрьмы? А зная должность, легко можно определить и место жительства. Вот здесь круг лиц сужается до одного человека — того же А.В. Благодатова, назначенного старшим преподавателем Академии Генерального штаба РККА. Что касается Белошниченко, то он снова пошел командовать дивизией, разумеется, за пределами Москвы. А Борисова (Шистера) опять двинули по штабной линии — он принял штаб 6-го кавалерийского корпуса в Белоруссии.

Итак, комбриг «Б» — это Алексей Васильевич Благодатов? Ведь все вроде бы сходится! Но не будем торопиться и продолжим свои изыскания. Рассматривая другие параметры и в первую очередь основной из них — дату присвоения генеральского звания, — комбриг Благодатов отпадает начисто потому, что генерал-майором он стал только в январе 1943 г. А это значит, что А.В. Благодатов окончательно выпадает из поискового поля и искомым командиром является кто-то другой.

У нас есть еще один, но значительно более трудный путь поиска, — искать такового среди генералов, получивших это звание до начала войны, т.е. в 1940 г. и первой половине 1941 г., взяв за основу опять-таки фамилию, начинающуюся на букву «Б», а также непременный факт его пребывания под следствием в 1938—1939 гг. Плохо, что А.В. Горбатов не обозначил степени генеральского звания, а поэтому придется просматривать списки генералов образца

1940 г. как по вертикали (от генерала армии до генерал-майора), так и по горизонтали (по принадлежности к родам войск). Среди генерал-полковников и генерал-лейтенантов претендентов не оказалось, а среди генерал-майоров (их количество на букву «Б», за исключением бывшего начальника Особого отдела ГУГБ НКВД СССР, а также прибалтийских военачальников, ставших в конце

1940 г. советскими генералами, равнялось пятидесяти шести). Из этого большого числа командиров указанным выше требованиям (пункты 1—7) в полной мере не удовлетворяет никто, а вот частично к ним достаточно осторожно можно отнести следующих лиц (при наличии хотя бы одного или нескольких пунктов): Ефима Викентьевича Барановича, Илью Николаевича Березовского, Николая Иосифовича Беттихера, Николая Николаевича Биязи, Александра Ефимовича Будыхо. Первые трое стали комбригами в 1935 г., остальные двое— в начале 1938 г. Поэтому каждый из них в конце 1938 г. — начале 1939 г. вполне мог представиться Горбатову как комбриг «Б». Методом исключения снова будем сужать круг претендентов на право быть искомым комбригом. Из перечисленных выше офицерами старой армии являлись Е.В. Баранович, И.Н. Березовский, Н.И. Беттихер. Однако данных об их аресте и нахождении под следствием в 1938—1939 гг. не имеется. Равно как и в отношении остальных названных лиц.

Так кто же такой комбриг «Б»? Приглашаем читателей к продолжению поисков в этом направлении.

Однако закончим повествование о А.В. Горбатове. Великую Отечественную войну он встретил, как указывалось, в должности заместителя командира 25-го стрелкового корпуса. С октября 1941 г. по июнь 1942 г. командовал 226-й стрелковой дивизией. В июне— октябре 1942 г. работал инспектором кавалерии Юго-Западного и Сталинградского фронтов. С октября 1942 г. Горбатов — заместитель командующего 24-й армией, а в апреле—июне 1943 г. — командир 20-го гвардейского стрелкового корпуса. С июня 1943 г. и до конца войны — командующий 3-й армией. В апреле 1945 г. удостоен звания Героя Советского Союза. Войну закончил в звании генерал-полковника.

После войны (до 1953 г.) А.В. Горбатов командовал общевойсковыми армиями. В 1953—1954 гг. — командующий воздушно-десантными войсками. В 1954—1958 гг. — командующий войсками Прибалтийского военного округа. С апреля 1958 г. — военный инспектор-советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны. Кандидат в члены ЦК КПСС в 1952—1961 гг. Депутат Верховного Совета СССР 2—5 созывов. Награжден тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя — Суворова 1-й степени, орденами Кутузова 1-й степени, Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени, двумя орденами Красной Звезды.

Умер в Москве 7 декабря 1973 г.

XI

КОМКОР СТЕПАНОВ МАКСИМ ОСИПОВИЧ

Не секрет, что подследственных, оказывающих сопротивление, тем более отказывающихся подписывать подготовленные протоколы допросов (действительных и мнимых), следователи все равно стремились подвести к «вышке». И подводили. Тому примеров достаточно — уже упомянутые комкоры Г.Д. Базилевич, Е.И. Ковтюх, И.И. Смолин, комдивы Н.Ф. Артеменко, С.О. Белый, Г.Н. Кутателадзе и др. Все они, как известно, были приговорены к высшей мере наказания. Однако были из этого ряда и исключения, когда суд (Военная коллегия, реже Особое Совещание) выносил более гуманный приговор — полтора или два десятка лет исправительно-трудовых лагерей. Если в 1937 г. такие случаи (относительно высшего комначсостава) были просто немыслимы, а в 1938 г. составляли буквально считанные единицы, то в 1939 г. подобные события уже не являлись явным прецедентом. К таковым можно отнести и дело М.О. Степанова.

Дадим краткую биографическую справку на него. Максим Осипович был русским по национальности, членом ВКП(б) с апреля 1918 г. Родился он в августе 1893 г. в деревне Новая Суздальского уезда Владимирской губернии в крестьянской семье. После окончания двухклассного училища работал точильщиком. В феврале 1915 г. призван в армию, где окончил учебную команду и стал унтер-офицером. Участник Первой мировой войны. Воевал на Западном фронте в составе 5-й и 12-й армий. Последняя должность в старой армии— фельдфебель в 143-м Дорогобужском пехотном полку.

С февраля по октябрь 1917 г. был председателем полкового комитета, а с ноября 1917 г. по февраль 1918 г. —заместителем секретаря дивизионного комитета. После демобилизации из армии в начале 1918 г. работал секретарем волостного исполкома, организатором комитетов бедноты на фабрике Зимина в Московской губернии.

В Красной Армии с августа 1918 г. Активный участник Гражданской войны на Западном фронте. В годы войны занимал должности командного состава: начальник связи отдельного батальона войск ВЧК (октябрь 1918 г. — февраль 1919 г.), командир батальона и помощник командира 91-го полка войск ВЧК (февраль—ноябрь 1919 г.), врид командира 23-го стрелкового полка 11-й стрелковой дивизии (с ноября 1919 г.). В начале 1920 г., выступая в качестве парламентера, был захвачен в плен эстонцами. После освобождения из плена работал в должности помощника командира батальона связи 11-й стрелковой дивизии (июнь—ноябрь 1920 г.), командира 96-го стрелкового полка (с ноября 1920 г.). В последней должности участвовал в подавлении Кронштадтского мятежа.

¹

Примаков Виталий Маркович в мае 1929 г. принял должность военного атташе СССР в Японии.

²

Разгон Израиль Борисович с мая 1932 г. по февраль 1936 г. — помощник командующего Морскими Силами Черного моря.

³