****

Тесса осторожно постучала в дверь комнаты Кейси. Из-за дверей до нее донесся тихий плач – этот звук больно отозвался в ее сердце. Она хотела просто немного подшутить над молодой женщиной. И не представляла себе, что Кейси может так отреагировать. Олимпия рассказала управляющей, что Кассандра шесть лет не была дома, наверно ее пугала жизнь в другой стране и предстоящая новая работа. Тесса снова постучала.

«Мисс Меридио», - позвала она.

«Уходите!»

Тесса сделала глубокий вдох и отбросила мысль о том, чтобы уйти. Она дернула дверь, и поняла, что комната была заперта изнутри. Тогда Тесса достала из кармана связку ключей.

«Я надеюсь вы в порядке, но в любом случае я сейчас войду, нравится вам это или нет». Тесса открыла дверь и увидела Кейси, лежащую на кровати, она прижимала к себе большую мягкую подушку. Маленькая блондинка повернула голову и попыталась вытереть слезы, увидев что темноволосая женщина все же зашла в комнату.

«Как ты... О, замечательно! Только не говори мне, что у тебя есть ключ и от моей комнаты тоже», - пробормотала Кейси, и поднялась за баночкой аспирина, стоявшей на ночном столике.

«У меня есть ключ от каждой комнаты в этом доме», - сухо ответила Тесса. Она выхватила баночку аспирина из рук девушки и бросила ее в корзину для бумаг.

«Эй», - возмутилась Кейси.

«Такие вещи вредны для здоровья», - сказала управляющая. «У меня есть кое-что, что может помочь».

Кейси легла на подушки и стала недоверчиво наблюдать за действиями высокой женщины. Та присела на кровать, и разложила перед собой пакетики с травами, измельченными до порошка. Она открывала некоторые пакетики и высыпала часть содержимого себе на ладонь. Кейси заметила, что старшая женщина высыпает порошок определенным образом – на ее ладони появился большой круг, в нем два маленьких, а посредине – буква Х.

Тесса подняла голову, ее лицо было немного смущенным. «Я, хммм, наверно стоило это сделать на твоей ладони».

«Почему, что мне нужно сделать с этим?» - подозрительно спросила Кейси.

«Тебе, хммм...», - Тессе почему-то было трудно словами объяснить девушке, что от нее требовалось. Поэтому она решила показать на своем примере – Тесса высунула язык и наклонилась к раскрытой ладони.

«Мне нужно слизнуть это с твоей руки?» - спросила Кейси с некоторой долей скептицизма.

«Ну... нужно чтобы порошок оказался на твоем языке. То, как я его высыпала – это не просто картинка. Разные травы должны подействовать на разные точки твоего языка. Извини, я раньше ни для кого этого не делала», - объяснила Тесса.

Пересилив головную боль, Кейси улыбнулась и посмотрела в синие глаза, которые выражали больше дружелюбия, чем когда-либо с момента их знакомства. Она притянула руку управляющей поближе к себе.

«Я думаю, после того что ты видела прошлой ночью мне не стоит стесняться такой мелочи?» - Кейси увидела как заблестели глаза темноволосой женщины. «После того, что я видела прошлой ночью... тебе и так нечего было стесняться», - ответила Тесса. Кейси слегка покраснела, когда поняла что такой ответ из уст этой чрезвычайно сдержанной женщины был своеобразным комплиментом. Она наклонилась прямо к руке Тессы.

«Просто держи смесь во рту и не глотай, пока я не скажу», - предупредила Тесса.

Кейси в последний раз посмотрела на красивую управляющую. «Знаешь, если ты отравишь меня, то сильно пожалеешь об этом», - шутливо пригрозила она.

Тесса не смогла удержаться от смеха после комментария блондинки. И в этот момент она поняла какую ошибку совершила, высыпав лекарство себе на ладонь. Она ощутила теплую влажность языка девушки на своей коже, и ее глаза закрылись от удовольствия. Она представила себе мягкий язык блондинки, ласкающий ее в совершенно другом месте, и ей пришлось напрячь мышцы, чтобы сдержать пробежавшую по спине дрожь.

«Глотать?» - спросила Кейси, и глаза Тессы мгновенно открылись.

«Еще пока нет».

Тесса достала маленький белый кубик из деревянной чаши. «Открой рот» - попросила она. Кейси послушалась и женщина положила кубик ей на язык. Наслаждаясь теплым прикосновением пальцев Тессы к своим губам, Кейси непроизвольно улыбнулась. «Сахар», - определила она.

Лекарство было одновременно и горьким, и соленым, но когда кусочек сахара растворился на языке и управляющая сказала глотать, Кейси почувствовала необыкновенный вкус, напоминающий ... цветы.

«У меня во рту расцвел цветочный сад», - улыбнулась она. Тесса кивнула в ответ, доставая еще несколько растений. Она положила их в кружку, залила кипятком и бросила туда несколько кусочков сахара. «Выпей это», - попросила женщина, протягивая кружку Кейси.

Высокая женщина поднялась и приоткрыла дверь, впуская в комнату теплый легкий ветерок. Она завесила портьеры, и комната погрузилась в темноту. Тесса взяла поднос с деревянной чашей и направилась к выходу.

«Тесса?»

Управляющая повернулась и посмотрела на женщину, зеленые глаза которой уже не выглядели такими больными как раньше. Она казалось очень хрупкой, и была больше похожа на маленькую девочку, которую Тесса помнила из детства.

«Ты вернешься?» - тихим голосом спросила Кейси.

«Через несколько минут, пей свой чай».

Темноволосая женщина аккуратно прикрыла за собой дверь, Кейси откинулась на подушки и сделала глоток горячего напитка. Она закрыла глаза и ощутила как теплая жидкость растворяется в желудке. Девушка сразу почувствовала себя гораздо лучше, и задумалась - не было ли простым совпадением то, что и голова почти перестала болеть. Она улыбнулась, вспомнив вкус кожи темноволосой женщины, он все еще оставался на ее языке, тогда как вкус лекарства давно исчез.

****

Тесса медленно открыла дверь комнаты Кейси и то, что она увидела, заставило ее сердце забиться сильнее. Молодая женщина уснула с улыбкой на лице, пряди золотистых волос упали ей на глаза, а руками она и во сне прижимала к себе подушку. Управляющая, наморщив лоб, подошла поближе к спящей девушке. Она поправила рассыпавшиеся пряди, и не удержалась от того, чтобы кончиками пальцев нежно провести по щеке молодой женщины. Тесса подвинула мягкое кожаное кресло к краю кровати, и присела, положив ногу на ногу.

У нее появилось сильное желание крепко прижать к себе маленькую девушку. Такое чувство было новым для нее, и это ее слегка пугало. Тесса могла справиться с физическим желанием, которое разбудила в ней девушка, но такое чувство как безусловная любовь могло доставить им обеим одни только неприятности. Слишком много сложностей, подумала она и потерла подбородок. Даже если у нас что-то и получилось бы... что потом? Постоянно прятаться от посторонних глаз и ушей? Она задумалась, как босс воспринял бы новость о том, что его единственный ребенок – лесбиянка. Если бы он узнал что его дочь – mia lesveea,он сослал бы ее прямиком в монастырь, не раздумывая ни минуты. Тесса даже не хотела представлять себе, что Меридио мог бы сделать с ней самой, прежде чем перерезать ей горло.

Ох, черт возьми, да какая разница. Такая женщина как она никогда не сможет полюбить такую как ты, и не мечтай об этом, Нико. Когда она узнает, чем на самом деле ты занимаешься, работая на ее отца - она или сойдет с ума или возненавидит тебя. Тесса подумала, что и то, и другое одинаково плохо. Она может быть полезна... поможет тебе подобраться поближе,- Тесса пыталась найти оправдание своим поступкам. Sto dheahvalo! Она тихо выругалась. Темноволосая женщина могла только надеяться, что ей не придется впутывать девочку в свои дела.

В конце концов Тесса расслабилась, и стала наблюдать за ровным дыханием маленькой блондинки.

****