«Хорошо», - усмехнулась Тесса, глядя на надутые губки. «Тогда мне сок».

Гибкая фигура скрылась в другой комнате, и Тесса села, разминая мышцы, не привыкшие к долгому сну на жестком полу. В середине движения ее прервал испуганный вскрик Кейси и звук разбивающегося стакана. Тессе понадобилось полдюжины шагов, чтобы пересечь две комнаты и прийти в полную боевую готовность.

Когда брюнетка рванула дверь, она обнаружила Кейси, пытающуюся прикрыть обнаженное тело кухонным полотенцем, и очень нервничающего молодого человека, который, казалось, не мог оторвать взгляд от юной блондинки.

«Какого черта ты тут делаешь?! Я же сказала не появляться до завтра!» - заорала Тесса на заикающегося парня.

«Я... я... я...» - запинаясь, пробормотал он.

«Отвернись», - прорычала Тесса, проследив за направлением его застывшего взгляда.

Он развернулся на каблуках, бормоча извинения и что-то о забытой книге. Тесса моментально сбегала в гостиную и принесла Кейси ее халатик.

«Ладно», - проворчала она, когда сама надела рубашку. «Можешь повернуться».

«Мне очень жаль, Управляющая. Я думал, что смогу взять нужную книгу и незаметно уйти, никого не потревожив», - он смущенно и расстроенно опустил голову.

«Эм... про меня не забыли?» - напомнила о себе Кейси.

Тесса одарила любимую усмешкой и представила их друг другу.

«Кассандра Меридио, познакомься, это Георгий Миколо».

«Георгий Миколо!» - изумленно повторила Кейси. «Ты не...» - запнулась она, уставившись на Тессу.

«Я же говорила, что в понедельник докажу тебе это, когда он должен был вернуться», - Управляющая сделала акцент на последних словах, одарив юношу тяжелым взглядом.

«Извините меня», - искренне произнес Георгий. «И не только за сегодня, мисс, но за все, что я вам сделал. Я не хотел стрелять в Вас, я только хотел остановить... «- он остановился и бросил взгляд на Тессу.

«Она знает», - мягко кивнула женщина.

«Я хотел остановить Вашего отца. Из-за его оружия гибнет много людей. Я ошибался, думая, что Вы приехали присоединиться к бизнесу Вашего отца... Я думал, что Вы такая же, как Ваш отец».

«Я - не мой отец», - ледяным тоном отрезала Кейси, подчеркивая каждое слово. Ее взгляд сейчас был направлен не на юношу, а в окно из ее прошлого.

Девушка встряхнула головой, прогоняя эти мысли, и повернулась к собеседникам, озарив свое лицо солнечной улыбкой. Тесса подошла к ней и положила руки на плечи, словно пытаясь защитить. Блондинка прильнула к ней, ясно давая понять молодому человеку, что они любовницы.

«Георгий пока живет здесь. Он присматривает за домом и собаками и будет заниматься этим до следующей недели. А потом он уезжает, да, Георгий?»

Юноша наконец-то широко заулыбался женщинам и с энтузиазмом кивнул.

«Я собираюсь в Америку», - сообщил он. «В Калифорнийский университет. Мистер Армстронг говорит, что там совсем как в Греции: ярко светит солнце и часто бывают землетрясения».

«Тебе там понравится», - уверила Кейси энергичного молодого человека.

«Мистер Армстронг сказал, что вы устроите так, что однажды я смогу вернуться на родину», - обеспокоенно пробормотал он, глядя между двумя женщинами.

«Я... э...» - запнулась Кейси, но Тесса пришла ей на помощь:

«Мы сделаем все, что сможем, Георгий. Тебе просто нужно немного сконцентрироваться на учебе», - заверила его Управляющая.

«Мне пора уходить. Я очень извиняюсь за то, что напугал вас».

«Мы уедем завтра к полудню, Георгий. Ключ у тебя есть», - сказала Тесса, и юноша закрыл за собой дверь.

Женщины посмотрели друг на друга и рассмеялись.

«Я не считаю себя трусихой, но он перепугал меня до мозга костей», - сквозь смех проговорила Кейси.

Тесса заключила ее в объятия и положила подбородок на макушку.

«Кое-что тебе придется признать. Жизнь со мной скучной не покажется».

Кейси мягко отодвинулась и посмотрела на нее.

«Мне кажется, в этих словах прозвучал намек на определенные обязательства, Управляющая».

«Я прошу прощения, если это прозвучало двусмысленно», - отозвалась Тесса.

«Да нет», - ответила Кейси, «но иногда было бы приятно слышать нечто подобное».

****

«Никки»

«М?» - отозвалась Тесса. Она следила за шампурами с бараниной, жарившимися на гриле , в то время как Кейси сидела на краю бассейна. Сегодня они решили ничего не делать, только быть вместе и отдыхать умом и телом.

«Ты не рассказывала , как выкрутилась из ситуации с доставкой Георгиевых... эм, ну ты знаешь, чего, моему отцу».

«Я и не выкручивалась. Я принесла мешок, как он и просил».

«Но...»

«На самом деле просто удивительно, как бараньи яички похожи на человеческие. И еще очевидный факт: не так уж много мужчин будет доставать их из мешка и разглядывать. Для них это что-то вроде мяча, пролетевшего слишком близко от собственных ворот», - Тесса подмигнула.

«Фу... у меня даже аппетит пропал», - пожаловалась Кейси.

«Ах, да, клево, тебя что угодно может заставить потерять аппетит».

«Эй!» - Кейси изобразила возмущение и плеснула немного воды в направлении женщины.

«Черт!» - воскликнула Тесса.

«Что случилось?» - обернулась Кейси.

«На мою рубашку брызнуло жиром. Я сейчас вернусь, только накину старую майку. Последишь за мясом, чтобы не сгорело?»

«Конечно, милая», - девушка поднялась и встала у гриля.

Тесса вернулась всего через минуту-две.

«Спасибо», - она чмокнула Кейси в щеку.

«Без проб...» - начала девушка, поворачиваясь, чтобы вернуть поцелуй.

Красная майка Тессы заполнила весь обзор Кейси, и ее сковал приступ оглушающего страха, граничащего с паникой.

«Кейси, что случилось?» – встревожилась Тесса, осознав, что видит, как маленькую блондинку накрывает обрывками воспоминаний того самого пасхального дня. Проблемой было то, что Управляющая не могла рассказать , что именно та вспоминает.

«Это… эм… наверное, эта майка… она кажется такой яркой», - запинаясь, пробормотала Кейси. Ее лицо побледнело, а дыхание участилось. «Можешь… ты не могла бы сменить ее на что-нибудь другое?»

Тесса рывком стянула с себя майку, оставшись в одном лифчике.

«Так лучше?» – спросила она, отбросив проблемный предмет одежды на стул.

Тошнота Кейси исчезла так же внезапно, как появилась. Девушка кивнула.

«Я не понимаю. Я никогда раньше так не реагировала на красное. Нет, подожди, тот случай в tavérna. Тент за твоей спиной был красным, я запомнила, потому что мне тогда тоже стало плохо».

«Прости, милая», - Тесса прижала Кейси к себе, чувствуя влажную от холодного пота кожу. Я должна рассказать ей, что тогда произошло . Так будет лучше, чем заставлять ее проходить через эти пытки. Как я смею утверждать, что люблю ее, если не могу рассказать ей правду? Прости меня, Кейси, но я не могу вынести мысль, что потеряю тебя. Не сейчас.

«Эй, почему бы тебе не пойти в дом и не принести мне другую майку? Ушла бы ты с солнца хоть на пару минут, а?»

«Ну не знаю, мне нравится, как ты одета», - Кейси сладко улыбнулась.

« Не сомневаюсь, что нравится, но стоять голой у горячего гриля не очень приятно», - развела руками Тесса.

Кейси усмехнулась и пошла в дом, чувствуя себя так, словно минуту назад ничего и не случилось. Наконец, она вернулась, держа в руках старую майку cinzano. Тесса с благодарностью посмотрела на нее и улыбнулась, увидев бейсболку на голове любимой.

«Ты выглядишь чертовски прелестной в ней».

«Клево. А теперь скажи мне, откуда у гречанки, получившей английское образование, бейсболка с символикой Чикаго Кабс?» – поинтересовалась Кейси, натягивая кепку.

«Я однажды была в Чикаго по делам. Партнеры пригласили меня на игру на Ригли Филд. Эти звуки стадиона, и трава была такой зеленой… В общем, у меня перехватило дыхание. С тех пор я фанатка американского бейсбола».

«Ты - удивительно разносторонняя женщина, ты знаешь это?» – Кейси потянулась и чмокнула брюнетку в губы.