- Слушай, рыжая, - В один из вечеров друг, наконец, выглянул из спальни, но, как оказалось, лишь затем, чтобы озадачить меня работой. - Ты, кажется, в инженерном учишься?

   - Ну да, а что? - Отозвалась я, отрываясь от просмотра объявлений о работе.

   - Да тут Денька мне задачку подкинул. Надо чертеж сделать. У тебя с этим как?

   - Да нормально вроде, - пожала плечами я. - Не сказать, чтоб уж отлично, но троек не было.

   - Супер. Помоги, а? У меня уже мозги плавятся. И так на работе устал как собака, а тут еще начерт этот долбанный...

   - Ну посмотреть-то я посмотрю, но вот помочь не обещаю. Я все-таки не отличница.

   - Да ему на 'отлично' и не надо! Главное, чтобы до экзамена допустили. Последняя в июне пересдача, следующая только осенью. Да еще и с комиссией.

   - Ладно, уговорил. Давай, гляну, что у вас там.

   В итоге работа над чертежами растянулась на полночи. Дан уже несколько раз пытался прогнать меня спать, но мне не хотелось бросать работу незаконченной. Лишь в полтретьего ночи, дочертив последнюю линию, я устало потерла слипающиеся глаза.

   - Все, принимай работу.

   - Ну ты сумасшедшая, - покачал головой парень, забирая у меня чертежные принадлежности и собственно, само творение. - Давай, ложись уже.

   - Нее, Дань. Я, наверно, домой пойду, - отозвалась я. - Хватит уже тебя стеснять. Рыжий наверняка не будет четвертую ночь подряд караулить.

   - С ума сошла? Куда тебя несет среди ночи?! - Возмутился парень, останавливаясь на полпути к своей комнате. - Утра дождись и я тебя довезу. Мне завтра все равно к одиннадцати на работу.

   - Но...

   - Молчать, женщина! Я сказал, утром отвезу, значит, отвезу. Брысь в кровать! - Прикрикнул Дан и мне ничего не оставалось, кроме как послушно поплестись к дивану.

   ***

   Видимо, Олегу все-таки надоело меня караулить, а может, наконец-то появились дела поважнее, но домой я попала без проблем. Одежду, которую Данька мне выдал в качестве сменной в первый же день, я сразу закинула в стирку, после чего принялась внимательно изучать купленные по дороге газеты с объявлениями о работе. Знать бы еще, кем я хочу работать...

   Промучившись часа полтора, я, наконец выбрала несколько вакансий и начала звонить. Добившись приглашения на собеседования от трех из выбранных компаний, я расслабленно выдохнула и поплелась на кухню. Почему-то захотелось кофе. Я пила его очень редко, и далеко не всегда мне нравился вкус, и уж тем более я никогда не понимала кофеманов, поглощающих этот напиток литрами, но именно сейчас его захотелось до ужаса. И, конечно же, его не было. Выйти на улицу и рискнуть быть пойманой Никифоровым или сидеть дома и пускать слюни на рекламу кофе? Дилемма.

   В конце концов решившись, я оделась и вышла на улицу. Видимо, я становлюсь чересчур мнительной или даже параноиком, но во дворе меня никто не поджидал. Спокойно дойдя до магазина, я затарилась не только кофеином, но и другими необходимостями для приготовления вкусняшки вроде макиато и гляссе, я вышла на улицу и вздрогнула. Прямо передо мной стоял черный джип. Точно такой же, какой я видела несколько недель назад в собственном дворе. И я могла бы, конечно, спутать, темно ведь было, если бы не видела его потом несколько раз. Возле моего универа, когда сдавала предпоследний экзамен, возле дома и даже, кажется, на вокзале в день отъезда. Если бы не то ночное происшествие, я бы наверняка не заметила слежки вообще, а если бы не присутствие этой машины здесь, так и не придала бы оной значения. Но то, что люди в черном джипе последовали за мной в другой город... Это настораживает.

   Аккуратно, по широкой дуге обошла подозрительную машину и, постоянно оглядываясь, быстрым шагом направилась к дому. Автомобиль с места сдвигаться не спешил, что меня безмерно порадовало. А с другой стороны вызвало очередные вопросы: если это действительно отголоски того происшествия, то почему машина не поехала за мной? Уже знает адрес? Допустим. Тогда чего добивается этой молчаливой слежкой? Никаких угроз и чего-то подобного не было. Проверяют, не хожу ли я в полицию? Тогда уже должны были заметить меня на пороге участка и не раз. Собираются сделать очередной жертвой? Тогда почему тянут так долго? Чтобы подавить на нервы? Бред.

   А если эта машина никак не связана с нападением на девушку в моем дворе, то почему я постоянно на нее натыкаюсь? А то, что это одна и та же машина - даже не вопрос. Я уже давно запомнила номер. Что тогда нужно от меня этим людям? Вопрос без ответа. И что-то не тянет меня самостоятельно его выяснять.

   Зайдя домой, закрылась на все замки и, не разуваясь, прошла на кухню. Осторожно отодвинув занавеску, выглянула в окно. Пусто. Джип так за мной и не последовал. Пожав плечами, разобрала пакеты с покупками и принялась за приготовление кофе.

   Вечер прошел в тишине. Около семи позвонил Данька, поинтересовался, все ли нормально, потом заявил, что в ближайшие три дня я совершенно свободна, ибо ему таки надо немножко поработать, но в пятницу вечером он меня ждет на все том же стадионе, где состоялось наше триумфальное знакомство.

   - Мы там с ребятами размяться хотим. Посидишь, покритикуешь...

   - Эй! - Возмутилась я. - Ну сколько можно уже? Я же извинилась!

   - 'Я думала, вы профессиональные танцоры' - это извинение? - Со смешком уточнил парень. - Рыжуха, тебя что, в детстве не учили правильно извиняться?

   - Разучилась, когда выросла, - буркнула я.

   - Но-но, не обижаться! - Строго прикрикнул Дан, понимая, что я надулась. - Я ж любя. А извинениям научим, умение полезное! Будешь еще потом меня с благодарностью вспоминать.

   - Иди ты, - не выдержав, рассмеялась я. Как всегда, из любого разговора сделает клоунаду.

   - Пойду-пойду, все равно уже на дежурство пора,- согласился друг. - Давай, отдыхай иди, завтра вечерком позвоню. Кстати, если будет совсем скучно, позвони девчонкам, они будут рады.

   - Ладно, - зевнула я. - Иди, работай.

   - Покеда.

  А вот и продочка

  Я была зла. На двух собеседованиях мне отказали. Причем в довольно грубой и циничной форме. Да, я не имею законченной 'вышки' и опыта работы. Это серьезный минус. Но зачем же хамить?!

  'Девушка, вы зачем вообще сюда пришли? С вашим опытом работы, точнее с его отсутствием вы нам тут и даром не сдались! Хотя...если вас устроит должность стажера на бесплатной основе... так и быть, мы готовы вас поднатаскать.'

  С третьим было удачнее. Стандартное 'мы вам перезвоним'. Впрочем, и на их счет я не обольщалась. Пришлось признать очевидный факт: инженеров с неоконченным высшим нигде особо с распростертыми объятиями не ждут.

  Злобно пыхтя я шла по центральной улице Ильска, пиная попадающийся под ноги мусор. Урроды, блин. Вот и куда мне теперь устраиваться? Промоутером? Официанткой? В невеселых раздумьях свернула на набережную. Ладно, все. Надо успокаиваться и начинать думать о том, что делать дальше. В рассеянности остановилась посреди моста и уставилась на реку.

  - Девушка, а девушка? Чем вам так не угодил этот несчастный камень?

  Поняв, что обращаются ко мне, я обернулась и с удивлением уставилась на весьма харизматичного мужчину в возрасте 'за пятьдесят', который с насмешкой наблюдал за моими действиями. Спохватившись, я перестала пинать гранит набережной.

  - Простите?

  - Я говорю, за что ж вы так на камне-то отрываетесь? У вас какие-то проблемы?

  - Меня мама учила с незнакомыми дяденьками не разговаривать о своих проблемах, - хмуро буркнула я, отворачиваясь в надежде, что мужик успокоится и пройдет мимо. Ага, конечно...

  - Ну так давайте познакомимся, - ничуть не задетый моей грубостью, он подошел ближе и встал рядом со мной. - Краев Георгий Юрьевич. А вы, прекрасная леди?

  - Послушайте, что вам от меня нужно? - Не выдержав, повернулась к нему я.

  - Да ничего в общем-то. Просто подумал, что в такую прекрасную погоду хорошенькие девушки грустить не должны. Тем более рыжие.