В тот момент, когда Жульен уже практически рехнулся от навалившейся на него боли, сознание погрузилось в спасительную темноту.

Великий регент.

Диего вошел во вкус, при помощи бывших бандитов, Виниса Биниса и Диниса, он превратил деревню в военный лагерь с железной дисциплиной.

На кануне ночью вернулся Гной, который был очень доволен собой, но ничего не объяснив, выпил бутыль местного вина и улегся спать. На утро дозорные доложили, что в лагере бандитов началось движение, слышались крики и звон оружия.

Диего сидел за рабочим столом в штабе, разбираясь с мелкими делами связанными с повседневным бытом заставы. А в это время, молодая орчиха, Сина, которую диего взял помощницей, приводила обиталище регента в приличный вид.

Солнце уже прошло зенит, и теперь медленно скатывалось за горизонт, двигаясь по чистому синему небу.

С минуты на минуту ожидалось донесение от разведки, которая должна была узнать о состоянии дел в стане противника. Но несмотря на то, подействовало ли на бандитов предпринятое Гноем покушение на их главного предводителя, в самое ближайшее время предстояло провести атаку, которая должна была разорвать кольцо осады. Пока дифицита в продовольствии не ощущалось, но только внешне, через пару дней недостаток продуктов станет самой серьезной проблемой.

Раздался осторожный стук в дверь, заставивший Диего оторваться от записей.

- войдите. -произнес он голосом полным силы, призванным внушать властность его обладателя. Диего уже пару дней тренировался говорить как командир, и у него начало получаться.

В помещение вошел Динис, с весьма довольным выражением лица. Поздоровавшись с Синой, и не дожидаясь приглашения, он сел на стул напротив Диего.

- разведчики вернулись. -доложил бывший бандит.

- какие новости они принесли? -спросил Диего, заметив, что Сина хоть и продолжает свою деятельность, но внимательно слушает мужчин, о чем говорили слегка подрагивающие уши. "значит, у деревенских сегодня будит о чем сплетничать".

- да в общем то новости хорошие, Гной хоть и не убил главаря бандитов, зато во время утренних разборок это сделал один из его помошников. Главари мелких банд разбились на несколько групп, принимая сторону одного из трех претендентов на главенство, уже произошло несколько мелких стычек, и предвидится крупное столкновение. Так же говорят, что среди нескольких банд началась эпидемия, какой то болезни, некоторые бандиты уже к сегодняшнему утру отправились в мир иной. Шторм говорит, что сейчас самое время продемонстрировать нашу силу, чтобы среди врагов зародилось сомнение в успехе их мироприятия. Проще говоря, пора атаковать, и может некоторые бандиты решат, что слишком хлопотно с нами сражаться. -Динис был весьма доволен собой, считая свой доклад достатойно профессионольным. Он также втянулся в новую жизнь, и собирался занять достойное место в том обществе, которое хочет построить Жульен.

Диего вертел между пальцами перо, но кончике которого засохла капля чернил, и обдумывал услышанное.

- хорошо, Шторм наверное прав. Готовь бойцов, и скажи что б маг приготовил, что ьи будь эффектное, и еще, пусть украсят крылана, в предстоящем сражении он должен внушать страх всем кто его увидит.

Динис резко вскочил, и вытянувшись в струнку, приложил кулак к груди.

- будит исполнено, лорд регент. -но лице бывшего бандита отчетливо читалась усмешка, но Диего не обратил на нее внимания. Развернувшись на каблуках сапог, широким шагом он отправился выполнить поручение.

- неужели все мужчины любят играть в войну? -спросила Сина, ставя на стол кружку с чаем. Ее отца Диего устроил на продовольственный склад, где бывший торговец неожиданно хорошо себя проявил, в будущем рассчитывая на повышение, предсказывая увеличение размеров маленькой империи.

Диего вспомнил, как орк пришел к нему за своим назначением, ранним утром, сразу после восхода солнца, с заплывшей левой половиной лица. Он неуверенно переминался с ноги на ногу, не решаясь смотреть в глаза конандиру, и ожидая что его отправят на очистку нужника. Однако Диего решил использовать его иначе, хоть соблазн и был велик, но разбрасываться кадрами имеющими хорошее образование было нельзя.

- каждый мальчик в детстве мечтает стать генералом и командовать армией, а если выростая он обретает возможность исполнить свою мечту, это становится самой интересной игрой. -улыбнулся гренадер.

Весь день велась подготовка к вылазке, деревня гудела как пчелиный улий. Динис со своими помощниками выбрал бойцов, которые вошли в ударную группу, их вооружили самым лучшим оружием, которое только удалось найти в деревне. Шторм все таки сумел подготовить своих учеников, обучив их одному единственному заклинанию, и обрядив в алые мантии, что бы создать иллюзию, будто у них много магов. На крылана надели подобие боевых конских доспех, состоящих их железных колец усеянных шипами, а так же Шторм наложил на него заклинание, которое должно было создать иллюзию, когда начнется сражение.

К вечеру все приготовления были закончены, и к тому времени в стане бандитов произошли некоторые перемены. Две саамы больших банды столкнулись между собой, и почти уничтожили дуг друга, в результате этого несколько мелких банд, объединившихся для борьбы за власть, получили преимущество. Их лагерь и стал намеченной целью предстоящей атаки, которая была назначена на время за полчаса до заката.

Солнце скатилось с небосклона, почти свалившись за горизонт, на востоке на небо стали наползать тяжелые тучи.

Диего сидел верхом на молодом жеребце, во главе маленького конного отряда, выстроившегося перед сотней пехотинцев, выстроившихся в четыре ряда.

Шторм и его ученики стояли чуть в стороне, готовясь первыми начать атаку.

Крылан возбужденно урчал, широко раскинув крылья, и помахивая мощным хвостом, чем заставлял нервничать ближайших к нему воинов, опасливо косящихся на жало, на котором скопился смертельный яд.

- похоже мои действия имели успех? -усмехнулся Гной, подходя к коню Диего.

- не знаю, что ты там сделал, но сегодня весь день бандиты грызлись между собой. -сказал гренадер. -почему ты не доложил, когда вернулся?

Гоблин пожал плечами, подражая привычке хозяина, и лениво ответил.

- все спали, а я не хотел никого беспокоить.

Диего хмыкнул, представив себе гоблина, который заботится о спокойном сне представителей других рас. Все таки гоблины хоть и жили в мире с остальными, но все равно никогда не упускали случая, нанести мелкий укол, который в общем никогда не приводил к серьезным неприятностям.

- что же ты, все таки сделал в лагере бандитов? -спросил гренадер.

- я попытался отравить главного одной из банд, но он предусмотрительно дал попробовать свою еду одному из телохранителей, а после того как тот окочурился, собрал своих приближенных и начал допрашивать их разыскивая предателя. -гоблин поежился. -тут даже мне стало не по себе, одного из своих командиров он выпотрашил на глазах у других, используя столовый нож. Среди бойцов конечно стало нарастать недовольство, которое вылелось в бунт и в результате короткой стычки, один из командиров убил своего предводителя, но и сам был убит телохранителем. Тут мне в голову пришла интересная идея, и я отправился в соседний лагерь, захватив с собой нож убитого главаря. Оружие я подкинул одному охраннику, предварительно перерезав этим ножом горло спящему часовому. После этого я подмешал ядовитых трав в котел с каким то противным варевом, которое бандиты по недоразумению называют едой. Затем оставалось только подстроить неудачное покушение на главаря банды, и дальше все развивалось уже по знакомому сценарию, за исаключением того, что на этот раз главарь пережил бунт. По пути домой, я заскочил г главарю одной из мелких банд, и прикинувшись бандитом из другой банды намекнул, как можно подмять под себя власть.

- Жульен гордился бы тобой. -усмехнулся Диего, вспоминая монеру мага управлять окружающими. Он действовал более прямолинейно, чем гоблин, но не мение эффективно.