***

  Закатное солнце уже скрылось за горным хребтом, последние лучи солнца скользнули по громаде зависшего в воздухе некрополиса, на миг задержались на центральном - самом высоком шпиле и исчезли, погрузив Зул Аман во тьму. Прошло несколько минут. Двадцать семь зиккуратов выстроенных по периметру города стали медленно наливаться сиянием. По улицам, стелясь над землёй, поползли хлопья белого тумана. С каждой минутой, туман становился плотнее и выше и через не полные десять минут полностью накрыл все строения в городе, даже сияющие зиккураты потонули в этом киселе практически без следа. Лишь громада некрополиса всё ещё возвышалась над белым морем, но и она сопротивлялась не долго.

  Любой обитатель Азерота мгновенно понял бы что природа тумана явно магическая, однако даже сильнейшие архимаги и искуснейшие синие драконы не смогли бы почувствовать, что происходит даже в метре от внешней границы накрывших город чар. Туман полностью глушил любые магические всплески от стороннего наблюдателя, а ночь и горные пики надёжно скрыли и его собственное существование от любопытных глаз.

  Защита поставлена. Теперь даже Малигос не почует что будет происходить сегодня ночью в Зул Амане.

  Ладонь обожгло острой болью. Ещё раз. И ещё. Глубокие разрезы начали быстро заполняться густой демонической кровью. Фиал с водой из Солнечного Колодца ложиться в повреждённую руку, пробка отлетает в сторону.

  Отчистить сознание...

  Золотистая, сияющая вода устремляется вниз, ещё во время падения смешиваясь с каплями моей крови... Вот она коснулась заготовки в бассейне... Золотые круги начали растекаться в тёмной синеве... И вода взбурлила!

  Вслед за первым фиалом отправился второй, без спешки, но и не задерживая движения ни на единую секунду. Поверхность чаши ходила ходуном, не кипела, нет, это скорее напоминало взметающиеся брызги, какие бывают когда штормовая волна разбивается о прибрежные скалы. Но волна приходит раз в несколько секунд и утихает, а тут вода словно обезумела, взметаясь воздух не переставая. Но не смотря на это... ещё ни единая капля не покинула границ металлического круга и не упала на плиты пола.

  В ход пошёл третий - последний из набранных мной в Сильвергарде фиалов и с ним в чашу также отправилась моя кровь. Теперь остался только трофей из Награнда...

  Мной завладело странное оцепенение. Я видел... Нет, чувствовал! Чувствовал все зарождающиеся сейчас в воде структуры. Ощущал каждую нить, каждый клубок, каждую "точку кристаллизации"... И... почти ничего не контролировал. Источник сам рождал себя, используя созданную мной заготовку и вложенный замысел. На что-то у него не хватало сил и тогда он... просил меня поделиться. Это были не мысли, не эмоции, ничего общего с обычным общением. Это было словно внезапно просыпающееся физическое чувство, как зуд в руке, или тронувшая руку детская ладошка, потребность в действии, порыв интуиции... Каждый раз по новому, но каждый раз абсолютно понятно. И я делился, щедро отдавая ему всю имеющуюся в наличии, далеко не маленькую, магическую мощь. Именно он - Источник, остановил мою руку, когда я уже занёс фиал с водой из Трона Стихий. И опять же он попросил его опрокинуть, когда основной каркас был подготовлен для принятия новой силы.

  Ничего подобного я никогда не испытывал, говорить про человеческую память излишне, но и демоническая молчала. А ведь я тоже менялся. Моя сущность, сила, накрепко спаивалась с сущностью нового Источника. Запоздало возникла паническая мысль, что я могу измениться настолько, что это станет заметно другим натрезимам и тогда меня ждёт смерть. Но нет, не смотря на напряжение и тщательные поиски, кардинальных изменений в себе я не замечал. Только объём резерва постоянно падал, заставляя начать опасаться за успех всего мероприятия. Источник использовал мою ману как несущий и одновременно скрепляющий материал, каким-то образом умудряясь фильтровать мою собственную силу от наносной скверны, в которой любой демон, волей-неволей, пропитывается по самую голову. Вероятно, дело было в той энергии которую я сам влил в воду и сам же отфильтровал, но каким именно образом происходил процесс я так и не смог понять. Источник просто тянул из меня исключительно чистую энергию, просто игнорируя посторонние примеси. А ведь вода в бассейне, в момент начала процесса, была напитана магией до предела, больше она просто уже была не способна удержать.

  Наконец вода начала успокаиваться. Стоящий чуть-ли не до потолка столб, переливающихся всеми цветами радуги, брызг медленно опал, открыв гладкую слегка закручивающуюся к центру поверхность чаши. Вода изменила цвет, если пол часа назад она была обычной водой источающей лёгкое голубоватое сияние, а в Солнечном Колодце напоминала жидкое золото, то теперь выглядела как чернила, только не чёрные, а тёмно-фиолетовые с мистическим сиянием внутри. Прозрачные, тёмно-фиолетовые, сияющие чернила.

  Встав на колени я поднёс руку к жидкости, однако не решаясь коснуться. Резерв был почти пуст, осталась только энергия скверны, такой концентрации что и специально не соберёшь. А вот энергии пустоты почти не было, её всю вытянуло вместе с моей собственной маной, хотя там и различие то почти нет. Как никак мы - натрезимы, после смерти отправляемся лечить полученные раны и восстанавливать форму, не куда-нибудь, а в Искривлённую Пустоту.

  Мгновение в зале и моём восприятии царила тишина. Источник словно замер в нерешительности. Исчезли малейшие магические колебания и даже поверхность воды остановила своё вращение.

  Мгновение...

  Но оно прошло и Источник пробудился. Словно внезапный удар остановившегося сердца или судорожный вдох после длительного удушья... Сначала робкий ручеек маны потёк от него ко мне, отдавая недавно взятое, еще мгновение и вместо ручейка в мой резерв стала вливаться полноценная река - ощущения непередаваемые. Это не глоток прохладной воды в центре пусты, нет, это гораздо, гораздо лучше! Я словно рождался заново, да, по сути, это так и было. Источник теперь был связан с четырьмя основными стихиями, а я был связан с Источником. И теперь, вместе с его магией. Я получал... связь... нет, сродство, пожалуй, это будет наиболее точным определением, с силой природы. Необычно. И странно...

  Но помимо меня, связи у Источника образовывалась и с пятью девочками, я мог бы прекратить это, разорвать каналы - моя власть вполне позволяла, но... вся та же интуиция или воля Источника, называть можно по-разному, останавливала меня. И я просто наблюдал. Сидящие тихо словно мышки эльфийки, казалось забыли как дышать, их глаза закрылись, а на лицах расцвели выражения непередаваемой радости. К счастью, никаких трансформаций не последовало, девочки просто как сидели, так и провалились в сон не переставая улыбаться и обнимать друг друга.

  А я... меня просто распирало от мощи! Пожалуй сейчас я мог с лёгкостью порвать Тикондруса на мелкие кусочки, да что Тикондрус? Я мог бы порвать и Моннороха! Но сознание менталиста быстро взяло верх над чувствами. Этих двоих я и раньше имел шансы победить, не стопроцентные, но шансы были, а вот Архимонда мне не поцарапать даже сейчас и это упрямый факт о котором лучше не забывать. К тому же, магия Источника была нужна мне отнюдь не в личное пользование.

  Но прежде чем начинать выполнять свои обязанности сюзерена и одаривать эльфов неконтролируемым счастьем, следует решить один вопрос. Как мне назвать Источник?

  Хм... Да, пожалуй подойдёт.

  -С днём рождения тебя, Сумеречный Колодец.

  ***

  Лор'Темар уже неделю пробирался по лесам с отрядом выживших, уходя прочь от столицы. Почти четыре десятка эльфов были вымотаны до предела, потеря Колодца сильно ударила не только по моральному духу, но и по плоти. Сам Лор'Темар, хоть и выбрал некогда путь клинка, но как и любой Высший эльф, в особенности - аристократ, получил прекрасное магическое образование и привык использовать магию в любых повседневных делах также легко как дышать. Но теперь... теперь его тело было словно обожжено изнутри, как будто ожёг кожи вывернули наизнанку и растянули через плоть, мышцы... до самых костей.