– Какой бак? – не поняла Света.

– БАК – большой адронный коллайдер. Но Михалыч прав: что мы всё виноватых ищем?

– А кого ещё искать? – удивилась Света, и попробовала вырваться из загребущих ладоней, по-хозяйски устроившихся на её плечах.

– Вот именно, – поддержала её Юля без куртки, – пусть ответят!

– Да за что? И кто?

– За мой День рожденья…

– За МОЙ День рожденья! – перебила Юля в куртке.

«Ох, ты!» – подумала Света.

– Юли, – сказал Аристарх, окидывая взглядом обеих Юль, – поздравляю вас с Днём рождения.

И поцеловал.

Свету.

– Спасибо! – саркастически сказала Юля в куртке. Вторая передёрнула плечами и промолчала.

– В принципе, – вмешалась молчавшая до сей поры Яна, – в советское время вполне могли построить здесь что-нибудь подобное. Сами говорите, тут полно связанных пещер; большой плюс для строительства.

– Как сказать, – не согласился Глеб. – Что такое вообще коллайдер? Многокилометровое подземное кольцо, напичканное электроникой.

– И воспроизводящее физические процессы.

– И средства нужны колоссальные.

– Хорошо. – Глеб посмотрел на Свету с Аристархом. – Не будем гадать. Вернёмся на базу и организуем поиски и в горах, и в архивах…

Свете стало неинтересно. Она поудобнее откинулась спиной на грудь Аристарху; руки спасателя немедленно переместились с её плеч на бедра. Пусть его, решила Света, глядя на красные уголья костра. Покрывающий головёшки седой пепел время от времени с лёгким треском пробивали искры, тлеющая древесина вспыхивала на миг и снова угасала, дымя белесоватыми струйками. Завораживающее зрелище вгоняло в уютный транс, не хотелось ни разговаривать, ни шевелиться и уж тем более участвовать в разгоревшемся споре Яны с Глебом и Дэном. Все трое так и сыпали цифрами, примерами, ссылались на какие-то формулы и поминая какого-то Хиггса с его бозоном.

«На физмате, что ли, этих горноспасателей набирают? – отстранённо скользнула мысль. – Толку-то от их выкладок».

Искры прыгали крохотными пятнышками, помаленьку сливались друг с дружкой под негромкий и неясный гул, словно ткали полотнище на звёздном станке.

– А почему вы всё стараетесь объяснить с научных позиций? – вдруг неожиданно сама для себя спросила она. – Ну, да, запустили процесс случайно, совпало там что-то, но дальше, может быть, надо по-другому?

– Это как? – запальчиво осведомился Дэн. Уши его казались большими красными пельменями в угасающих отсветах.

– Как раньше. Может быть, нужно не высчитывать, а поверить и просто принять? – Света остро чувствовала, как ей не хватает слов.

– Если бы мы просто верили, так бы и сидели на пальмах, – возразил Дэн. – Даже огня бы трением не добыли.

– Вот именно, – Света одобрительно кивнула, не отводя взгляда с костра. – Человек увидел, как горит дерево, и поверил, что в нём сидит огонь. Поверил! И принял эту веру. А уж потом стал экспериментировать, палками друг о друга стучать, тереть.

– Это ты глядя на огонь придумала? – поддела Юля без куртки.

– Во что поверить, Света? – негромко спросил Аристарх. – И как?

– Просто поверить, не разумом – сердцем. Поверить, что нашу вселенную удерживают от распада полотнища света – от галактик, звёзд, жизни, сплетённые в невообразимую вязь света в, на, вне и вокруг тьмы той же самой вселенной. Что вязь эта пульсирует музыкой золотых полотнищ, дышит жизнью, прокатываясь жизневеем по себе самой, чтобы за мельчайший миг обратить в тьму себя саму и обратить себя в свет.

Света отвела глаза от взвившейся над костром золотистой вязи, и посмотрела на семь светящихся золотом абрисов и один исходящий тьмой.

– Теория мигающей вселенной не нова… – начал Дэн, но Света оборвала его, вскочив на ноги.

– Вы не видите! Пока не видите! Но вы сами сияете не меньше галактик, сияете жизнью. Хотя и не все. Юля! Тебе пора вернуться к себе. – Света толкнула жизневеем темный силуэт. Юля в куртке отчаянно замотала головой и стала отползать от кострища. Юля без куртки застыла, оцепенев. – Не бойся. Ты сейчас думаешь, что вы разные, а это не так. Вы один человек, одна наша Юля, твой жизневей просто распался на два ручья, и если его не соткать, ты иссякнешь, как иссякли те несчастные женщины…

– К…какие женщины? – стуча зубами, подала голос Оксана.

– Чёрные, – всё также отстранённо ответила Света, мягко сжав вырвавшимися из-под сердца золотистыми лучами подруг и плеснув на них жизневеем. – Ходилки.

По золотистой вязи над костром прокатилась дрожь, сопровождаемая льдистым звоном, и обе Юли растворились в сотворённом золотом смерче.

Покружив краткий миг, он распался на светлые локоны, на нити, на лучики света и угас, оставив на земле Юлю. Одну-единственную. Светина куртка лежала рядом.

Света машинально подобрала её и накинула на плечи. Огляделась.

Все, кроме Юли, таращились на неё.

– Вы чего? – испугалась Света.

– А вы не знаете? – после продолжительной паузы отозвался Глеб.

– Чего не знаю? Юля вот одна, не две, как это случилось?

– Но ведь это ты сделала, твои штучки. – Оксана на четвереньках подползла к Юле, боязливо косясь на Свету.

– Я? – поразилась Света. – Я вообще ничего не делала.

– Ага, конечно! – Оксана приложила ухо к груди Юли, послушала. – Дышит. А кто нам тут золотой смерч организовывал? Кто насчет каких-то полотнищ вещал и вселенной? Светик, ты – пришелец? Скажи прямо, мы тебя всё равно любим.

– Ничего я не пришелец! – возмутилась Света. – И ничего я вам не вещала. Я просто на огонь засмотрелась, там такая сеточка звенящая показалась, ну, может, я чуть подпевала под её звон. И всё.

– И всё? – передразнила Оксана, усаживаясь на землю и заботливо укладывая Юлину голову на колени. – Ну, ни фига себе, горный соловей! Не дай бог, в следующий раз ты во весь голос запоёшь, что тогда будет?

Света в растерянности пожала плечами и окинула взглядом пялившуюся на неё тройку спасателей с вертолётчиком и замершего, будто перед прыжком, Аристарха.

Яна вдруг тряхнула головой, наклонилась, пошарив в лежащем рядом мешке, и, встав, направилась к Оксане. В руках она держала белую коробку аптечки. Пойдя, опустилась на колени, и обе принялись хлопотать над Юлей.

– Ты, правда, ничего не помнишь? – Аристарх развернул Свету к себе и пристально всмотрелся в её глаза.

– Да что я должна помнить? – Света всхлипнула и попыталась отстраниться, но потом сдалась и уткнулась в грудь парня, шмыгая носом. – Что вы на меня все таращитесь? Я ничего не делала, только напевала чуть-чуть.

– Хорошо-хорошо, – Аристарх погладил её по голове. – Просто ты нам говорила о полотнищах света, связывающих миры, о том, что мы светимся жизнью…

Света рывком высвободилась из мужских рук.

– Но вы и правда светитесь. – Она удивленно оглядела всех присутствующих. – Я не понимаю, почему вы не видите.

– И как мы светимся? – Аристарх снова потянулся к ней, Света отстранилась. – Как огонь, фонарики, вывески…

Света отчаянно замотала головой.

– Нет! Это просто светлость. В ней и дыхание, и покой, и боль, и радость, и готовность идти дальше…

– Куда?

– По жизни. В жизни. Недаром же нам дано творить жизнь: пока в детях, потом в звёздах, потом в мирах. И вселенную нашу удерживают от коллапса потоки жизни, жизневеи, сплетённые в жизненную вязь. И мне кажется, что некоторые из нас могут создавать и новые вселенные, отдаваясь стремлению творить жизнь. Это наше предназначение – творить жизнь, и жизнью удерживать вселенную от распада и гибели. И сама наша вселенная родилась из потоков жизни кого-то, жившего или живущего в другом мире.

– И снова теория Бога-Творца, – пробормотал Дэн негромко, но Света расслышала.

– Не обязательно, не обязательно искать кого-то. Жизнь может быть и просто процессом. Да мы сами тому подтверждение.

– Света, – вдруг перебил Аристарх, – что ты видишь?

– Вас. И пульсирующую золотую вязь вокруг. Если бы вы слышали, как она поёт.