-Вы молот Его, вы солдаты его Армии, посмотрите вниз, смотрите…там вы видите мощь металла, и вам кажется что эту и подобную ей мощь не остановить…нет…нет…- он хищно улыбнулся, глаза фанатично блеснули- Молитвой и Верой в Него мы повергнем врага…
Враг слаб, остается раздавить его нашими руками и нашими танками…Подкрепленные молитвами во славу Императору, мы повергнем глупцов…Мы будем терзать их плоть, уничтожать, сжигать…
Жрец дрожащими руками открыл огромную книгу и возопил…
-Повторяйте за мной о чада…есть единый и властвующий Бог, в имени его…
Он начал эту молитву криком, и продолжал ее истеричным воплем, через каждый стих, поднимая глаза от книги и обводя безумным взглядом массу людей…
А где-то далеко в чреве транспорта, уже голосили молитвы ,повторяя святые слова…кричали истерично, невидимые жрецы, подогревая толпу речами во славу Императора…
- Augustus*…верим…верим…
Как только стихли молитвы, по узеньким дорожкам, чуть выше голов новобранцев, появились сержанты… со списками призывников и их досье в руках они неторопливо прогуливались, наметанным глазом высматривая тех, кто в будущем мог стать чем-то большим, чем обычное пушечное мясо. Медиков, снайперов, операторов боевой техники.
Таких счастливцев сержанты поднимали на ноги зычным окриком, задавали несколько вопросов, помечая информацию стилусом в досье.
-Эй ты обезьяна, как твое имя…
-Эркхарт, сэр…
-Специальность…
-Стрелок…сэр.
-Толкни рядом с тобой сидящего…
-А…эээ…
-Твое имя урод…
-Вэлш…
-Специальность…
-Медик, сэр…
-Имя…
-Бергер…
Некоторым приказывали идти в специальное помещение, где их продолжали обрабатывать комиссары…
С приближением момента посадки суета и неразбериха стремительно усиливалась, механики спешно заканчивали свои работы, допевались последние псалмы и молитвы духам машин и всемогущему Богу-Императору.
Призывники все больше нервничали, общий гул нарастал словно лавина, которые иногда сходят с гор на севере Нового Курска.
Но за несколько минут до приземления, когда ангар транспорта осветился кроваво-красным светом аварийных ламп все затихло, в эти мгновения казалось, что звук работающих почти на пределе своих возможностей тормозных двигателей словно пробивается сквозь мертвую тишину трюма.
Все, и танкисты, и новобранцы, напряженно слушали, ждали и молись, боясь появления истеричных надрывных ноток в ровном гуле работающих машин транспорта или истошного вопля сирены к началу команды “Сбор”.
Боялись того момента, когда комбриг 67-ой,полковник Токарев, посмотрит на часы и скажет…
-Время, парни…
Боялись ,время начала загрузки на челноки…
Даже не смотря на молитвы жрецов, многие понимали войну не так как ее описывали служители Церкви, особенно это касалось танкистов из 67-ой Бригады…бригады истинных ветеранов, уже не раз сокрушавших врага дерзнувшего противостоять им…
2.
А в одной из кают верхней палубы предназначенных для командира 67-ой бригады и старших офицеров, в том числе и сопровождавших новобранцев, словно мраморный столб, неподвижный и бледный, весь покрытый испариной, сидел молодой комиссар, недавний выпускник Школы Прогениум.
Пронзительно голубые глаза офицера, неотрывно смотрели на мигающую сигнальную лампочку, прикрепленную под потолком каюты, но разум его был далеко от ее света и вообще всего транспортного корабля.
Разум вспоминал прошлое: безоблачное детство на бескрайних травянистых равнинах Нового Курска; родителей, их лица стерлись из памяти, остались только светлые образы тепла, доброты и заботы; кровь… огонь и страдания, принесенные налетом темных эльдар, унесших жизни его семьи… обучение в Школе Прогениум, суровых, но справедливых наставников и учителей, лица друзей, выпускные испытания.
Вспомнился рассказ наставника хрониста, о временах глубокой древности, когда люди еще не покинули Терру и не успели познать света мудрости Императора. Он рассказывал об одной из империй того времени, стойко сражавшейся с многочисленными врагами, окружавшими ее со всех сторон.
Название ее стерлось из летописей, но осталась легенда, о ее великих воинах, и их родном улье.
Себя они называли “Стальной гвардией”, а свой город-муравейник Сталингвард.
Однажды они воевали с другой, не менее сильной империей, и враги осадили родно улей “Стальных гвардейцев”, через некоторое время битва кипела уже на улицах Сталингварда.
Несмотря на ужасные потери в своих рядах, солдаты бились за каждую улицу, за каждый дом, практически за каждый метр своей земли.
Стены зданий плавились от потоков плазмы и огня, выпущенных с обеих сторон, лазерные лучи и трассы пуль делали ночь похожей на день, а смог висящий над ульем, день похожим на ночь.
Улицы были завалены трупами и загромождены остовами сгоревших танков и бронемашин.
Сражение шло несколько месяцев и в итоге “Стальной гвардии” удалось измотать противника, а потом выбить его из города, где в пустошах, остатки неприятеля были окружены и раздавлены танковым кулаком.
С тех времен имя “Стальной гвардии” прославилось на всю Терру, враги дрожали при его упоминании и даже сейчас, по прошествии многих тысячелетий, оно сохранилось в летописях истории человечества.
Сохранилось неясными обрывками, летописями древних скрипториев, но сохранилась и дошла до потомков…
Эта легенда намертво врезалась в память молодого комиссара, он искренне восхищался, стойкостью и отвагой воинов “Стальной гвардии” и невольно хотел быть такими же, как они.
Быть в бою таким же сильным и непоколебимым как стена, отомстить ксеносам, некогда лишившим его семьи и сражаться во имя Империума, прославляя свой полк.
Судьба распорядилась иначе…после окончания Школы, он был направлен в Колледж Уренгоя и к своему огромному сожалению не смог принять участие ни в Принципийском конфликте, не в битве за Сигму-16…
Размышления комиссара были прерваны сиреной посадки, световой сигнал сменился с красного на зеленый, взревела сирена возвещая о команде “Сбор”, захрипел доселе невидимый динамик.
-Всем покинуть верхние палубы и приготовиться к высадке.
Направление 3-5-2, команда 90, челнок 057…Повторяю всем срочно покинуть палубу, команде 91 приготовиться…
Офицер вздохнул, вытер испарину платком и, проверив состояние своего мундира, вышел из каюты.
В коридоре его уже ждал сержант Зверев.
Гвардеец мгновенно вытянулся по струнке и, козырнув, отрапортовал:
- Комиссар Мележик. Высадка через 15 минут , транспорт уже готов.
-Вольно. - Походя, скомандовал офицер и, не останавливаясь ни на секунду, широким шагом, двинулся в сторону вереницы огней указывающий путь и обозначающих зоны челноков. - Новобранцы готовы?
-Да сэр.- кивнул Зверев
-Весь батальон?
-Точнее 1050 человек, я выделил специалистов…сэр…-он хотел что-то добавить, но неожиданно осекся, глядя на сосредоточенное лицо Мележика.
-Отлично. Хорошая работа… - прервал сержанта комиссар. Зверев нервно дернул щекой, эта проблема появилась у него несколько лет назад после контузии.- Дайте список…
Сержант протянул комиссару электронный планшет со списком рекрутов, которые будут проходить специализированную подготовку.
Мележик, коротко кивнул и начал на ходу просматривать список и досье призывников, сразу делая пометки напротив тех, с кем он проведет предварительную беседу.
Тем временем коридор закончился, на секунду перед глазами комиссара еще раз мелькнула величественная панорама ангара.
В котором сейчас была сосредоточена, казалось вся мощь Империума.
Сотни танков, тысячи человек с нетерпением ожидали, своей минуты , своей команды “Сбор”.
Той самой команды, когда они наконец переместятся в свой челнок…когда откроются огромные корабельные врата… и войска ступят на землю Туле, столицы Цитадели Империума.
