Аннотация:

223 1 год. По всем у миру пропадают дети в возрасте 18-21 года . Никто не знает, кто будет следующим. Никто не может быть уверен на 100%, что его не заберут. Тех, кто пропал не могут найти, а если находят, то только мертвым.

 Пролог

   Осень. Ночь 27 сентября 2226 года.

Дождь, из-за которого не видно дальше вытянутой руки, льет как из ведра. Кажется, что в такую погоду ни один нормальный человек не выйдет из дому.

   Девушка с длинными огненно рыжими волосами идет по кладбищу Торрен. На ее пути, как из-под земли, вырастает три фигуры.

   - Добрый вечере, Кэтрин. - Сказал один из них. По голосу можно было определить, что это мужчина.

   - Не такой уж он и добрый - отозвалась рыжая. Ее голос звучал властно и сильно, но в тоже время он был похож на звенящий ручей.

   - Кэтрин, ты прекрасно знаешь, что за последнее время ты очень сильно разозлила Совет...

   - Я прекрасно знаю, что я сделала. - Отрезала девушка. - И я прекрасно знаю, зачем вы здесь и как можно исправить мое положение. Так что не тратьте мое и свое время и скажите мне имя.

   - Эрик Райс...

   Глава 1

   апрель 2231 год.

  ЭРИК РАЙС

   - Эрик, пора вставать, ты в школу опоздаешь - кто-то теребит плечо. - Эрик, живо вставай, иначе я позову Тейт. - Тейт - моя младшая сестренка и дикий зверек в одном флаконе. - Ладно, ты сам напросился. Тейт, иди сюда!

   Слышу топот маленьких ножек сестры и приоткрываю один глаз. Вот она разбегается и прыгает мне на спину. - Но, лошадка, но!

   - Эй, привет, малышка. - Окончательно просыпаюсь и смотрю в кристально серые глаза сестры. - Ну, все, все хватит прыгать, ты мне спину сломаешь. Я уже проснулся и встаю.

   - Нет, ты опять меня обманешь и прогуляешь школу. - Надула губки Тейт, не переставая прыгать.

   - Эй, я хоть раз тебя обманывал? - спросил я. На что она улыбнулась и начала загибать пальчики и перечислять, как и когда я перед ней провинился. - Ладно, малышка, сдаюсь, ты выиграла. Я проснулся и сейчас буду собираться в школу.

   - Обещаешь? - она подозрительно сощурила глазки.

   - Обещаю. - Тейт улыбнулась, слезла с кровати и убежала к маме. Я же встал и пошел умываться.

   Моя семья не большая. Мама, Тейт и я. Отца я не считаю семьей. Он перестал быть моим папой еще в 7 классе, когда решил за меня все мое будущее. И это в буквальном смысле. Он распланировал всю мою жизнь, даже пытался выбрать мне жену!!! Отец хочет, чтобы я стал руководить его бизнесом после него. Год назад я сказал ему, что хочу учиться на факультете международных отношениях, но он лишь рассмеялся и ответил, чтобы я готовился к поступлению в экономический институт. После этого, единственными людьми, с которыми я вел себя по-человечески были Тейт, моя мама и друзья. Со всеми остальными я был полным засранцем, но люди все равно ко мне тянулись, не смотря на мое отношение к ним.

   Яркий тому пример Кларисса Томпсон. Она перевелась к нам два с половиной года назад и прилипла ко мне как банный лист к одному месту. Она везде таскается за мной, и ужасно бесит только своим присутствием. На нее не действовал мой характер и подколы моих друзей.

   Вообще-то их у меня всего двое, но зато они настоящие и я могу им доверять: Ник и Кайла. Они единственные люди в не семьи, которые мирятся с моим характером. С ними я знаком с начальных классов. Мы живем на одной улице, и наши родители часто собирались вместе, а нас брали с собой.

   Вам, наверное, интересно, как я выгляжу? Внешне я больше похож на отца. От матери мне достался лишь цвет глаз - серый, во всем остальном я его омоложенная копия. Черные волосы, высокий, со спортивной фигурой, красивое лицо (если верить окружающим) и т.п.

   Тейт же почти точная копия матери, за исключением цвета волос. Они у нее черные, а у матери светло каштановые. Когда Тейт вырастет, она станет главным объектом внимания парней.

   Если только не исчезнет... Это единственный факт жизни, который меня пугает. Нет, вы не подумайте, на свою жизнь мне плевать, но сестренку я в обиду никому не дам. Но исчезновения от меня не зависят. Вот уже 148 лет как по всему миру стали пропадать люди от восемнадцати до двадцати одного года и никого из них еще не нашли живым. За все эти годы было найдено около пятидесяти человек, а пропало по общим данным более 40000 людей. Никто не знает, что случилось с теми, кого так и не нашли.

   Моя мама просто помешана на этих исчезновениях. Она знает все предполагаемые варианты. Начиная с группы маньяков и заканчивая инопланетянами и снежным человеком. Завтра мой день рожденья и мне исполняется восемнадцать. Мама всю неделю собирала все известные средства самозащиты и при каждом удобном случае совала в мою сумку перцовые баллончики, перочинные ножи и пистолет. Да, да она купила и его и даже заставила походить на курсы стрельбы. Так что с завтрашнего дня и до моего двадцать второго дня рожденья мне придется таскать все это не нужное барахло с собой. Я занимался борьбой, ходил на все школьные уроки самозащиты и каждую неделю ходил на тренировки по футболу и волейболу. Я уверен, что в случае опасности сумею постоять за себя, но мама думала иначе.

   И вот опять, собирая учебники в сумку, я обнаружил в ней нож и баллончик. Подойдя к шкафу, я взял первую попавшуюся одежду, ими оказались черные джинсы и футболка того же цвета.

   - Эрик поторопись или останешься без завтрака. - крикнула мама и я тут же услышал голосок Тейт:

   - Мааам, а можно я съем его завтрак.

   - Можно - ответил я за нее, сбегая с лестницы и хватая на ходу куртку. - Пока.

   - Эрик возьми ключи. Мы с Тейт пойдем по магазинам, и я не знаю, во сколько вернемся. - Крикнула мама. Я так и сделал, схватил ключи и пошел в школу.

   И тут как из-под земли вылезла Кларисса Томпсон, моя заноза в заднице. Как обычно она идет на десять шагов позади меня. Я пытался избавиться от нее всеми возможными способами: грубил, унижал, кричал, игнорил. Ее ничто не берет!!! Моим друзьям всегда нравиться подкалывать меня тем, что это создание, со светлыми волосами, тускло голубыми глазами, огромными очками, маленьким ростиком и мешковатой поношенной одеждой, влюбилось в меня. Нет, вы не подумайте, я никогда не издевался над людьми, которые ко мне не приставали. Я просто не обращал на них внимание. Все люди, что пытались со мной сблизиться убегали от моего характера. Все, кроме Клариссы или Клэр, как ее все называли. Я никак не могу от нее избавиться. Вся школа считает Клэр - чудилкой. За все время учебы она не сказала больше двух предложений. Единственные слова, которые она говорила это: "Привет, я Кларисса, можно просто Клэр" - и все. Больше никто не слышал, чтобы она говорила что-то еще.

   Я подошел к концу улицы и, присев на лавочку, стал ждать Ника и Кайлу. Вскоре они подошли, и мы отправились в школу. Как обычно никто не говорил ни слова, так как в нашем случае они были не нужны, мы понимали друг друга без них. Мы зашли в подворотню, так мы зовем ряд темных улиц, где обычно никто не живет. Через пару минут за нами, будто из-под земли выросли две тени. Я решил не обращать на них внимания и идти дальше. У поворота нас поджидало еще трое.

   Все они были крупными мужчинами, и у каждого имелась странная палка. Длинная железная и с острыми светящимися шипами на конце.

   - Так, так, так. Ну и кто тут у нас? - спросил тот, что постарше, скорее всего главарь. Он пристально осмотрел нас и остановил свой взгляд на мне.

И тут случилось то, чего я точно не ожидал. Клэр выбежала и загородила меня собой. Я впал в ступор, совершенно не понимая, что происходит, так же, как и мои друзья.

   Клэр стояла, загородив меня собой, и глядя в глаза мужчине. Затем сделала шаг вперед и властно заговорила: