-Я слушаю, - номер был неизвестен.

-Еще раз привет, Элис.

-А-а-а-а-а это кто?

-Это Чарли. Ну, помнишь? Из университета.

-Да, помню, прости. Ты что-то хотел?

-Я тут подумал... Ты не хотела бы прогуляться? Я мог бы тебе показать окрестности. Тебе со мной нечего бояться.

-Хорошо. Где встречаемся?

-Давай возле нашего университета, - назначил Чарли и я издала какой-то непонятный звук в знал одобрения. Однако, может я поторопила события? Не мешало бы спросить разрешения родителей. С этой целью я вернулась за стол. -Мам, пап. Я спросить кое-что хотела... Можно я пойду прогуляюсь? - произнеся последнее слово я заметила, как родители переглянулись осторожными взглядами, словно принимая немое решение.

-Конечно, можно, - ответила мама.

-Только дома ты должна быть не поздно, - чуть грубо сказал отец. Я, конечно, понимала отца, поэтому ставить условия вроде "я уже взрослая" я не стала. Вместо этого я извинилась перед родителями и пошла собираться. Из шорт и футболки я переоделась в своё любимое летнее платье.

Я вспомнио, с какой радостью я его покупала. Из белой летящей шелковой ткани, с не очень глубоким вырезом декольте, с множеством бусинок на поясе - оно так идеально подходило к моим глазам. Глазам, цвета глаз змеи. Именно это платье я решила одеть в этот вечер. Осталось только найти к нему туфли и всё. В этом образе даже не требовалась прическа - мои длинные прямые волосы не требовали предварительной укладки.

Нет, я не пыталась понравится Чарли как девушка. Скорее, как друг. С меня было достаточно отношений в Ньюхейвене.

К вечеру я была уже готова. Отец сказал, что меня отвезут. Я, конечно, предпочла бы такси, но отец настоял, чтоб меня отвёз его помощник.

Когда я приехала к университету, никого не было. Я стала ожидать. Дул прохладный ветер и я немного замёрзла.

-Юная леди, вы не меня ждёте?

-Вас, молодой человек, - на моём лице заиграла улыбка.

-Прекрасно выглядишь!

-Спасибо! Пошли? - предложила я.

-Куда пойдём? - спросил Чарли с интересом.

-Пока вперёд, а там посмотрим, - предложила я и мы ушли в сторону центра города. Мы гуляли долгое время, любуясь красотой Лондонских высоток, и завидуя, не скрывая, другим парам, которые точно также гуляли. Но мы к ним не относились, мы не были парой. Мы всего лишь друзья, однокурсники. Я потеряла счет минутам. Казалось, это то, чего мне так не хватало. Еще неделю назад я хотела уехать далеко-далеко,чтобы забыться и забыть всё на свете. И это сбылось. Я Чарли я могла разговаривать на совершенно любые темы.

-Уже поздно, может я тебя проведу до дома? - предложил Чарли.

-Спасибо, не надо. Меня заберут. Спасибо за вечер, - я улыбнулась так искренне, насколько могла.

-Был рад помочь освоиться. Завтра встретимся?

-Конечно. У нас же занятия. До завтра, - попрощалась я и ушла. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Чарли до сих пор стоял там. “Он провожал меня глазами“. Когда я скрылась среди домов, я решила идти уже не так быстро. Новые желтые туфли стерли ноги в кровь и мне пришлось их снять и идти босиком.

Неожиданно для меня самой я услышала писк в одном из переулков. “Девушка?“ Решила завернуть туда, посмотреть. А вдруг помощь нужна? Но лучше бы я туда не совалась. Среди домов за грудой каких-то коробок лежала девушка. Она была слишком бледная. Настолько, что её мертвенно-видная кода казалась почти белой в сиянии фонарей. Её белокурые волосы окрасила в алый цвет красная струя, которая текла по шее, стекая на плечи и капая на волосы. Рядом с девушкой сидел мужчина. Нет, не мужчина. Парень. Его темные волосы в свете всё того же надоевшего фонаря казались темно-синими. По его губам и подбородку была текла какая-то темная жидкость. “Кровь...“ Человек встал на ноги и направился ко мне. Я попятилась. Когда между нами было уже около полуметра, я решила: надо бежать.

Я бежала. Подальше от того ужаса. По дороге я всё обдумывала. Лицо убийцы я, кажется, где-то видела. Но где? В голове всплывали сотни лиц и сюжетов, и... Стоп! Мне вспомнился Блэйк. Неужели это он? Чертовщина какая-то.

Добежав до дома с туфлями в руках, меня ждал еще один сюрприз. Букет роз. “А вот это вообще интересно“. Я забрала “подарок“ и поспешила к себе в комнату. Родители спали, а я очень не хотела, чтобы они узнали, во сколько я вернулась. Я ведь обещала недолго.

Зайдя к себе в комнату, я, даже не снимая платья, легла на кровать. Букет остался лежать рядом со мной. Я потянулась за наушниками и плеером, и включила свою любимую песню.

“My immortal“

Мне нужно было успокоится. Мне ведь показалось. Это была чья-то глупая шутка. “Клыки... Показалось?“ Я успокаивала себя, ведь всё это - глупый розыгрыш. Клыки можно купить в магазин, а кровь подделать. И тут я вспомнила кое о чем, что меня действительно могло успокоить. Медальон, который достался мне от девушки. Пятиувольник с рубином посредине. Воистину прекрасный медальон. Бабушка рассказывала, что наш род был необычным всю свою жизнь. Но в чём это заключалось, мне никто никогда не говорил. “Тайны Мадридского двора“. С такими мыслями я уснула.

Глава 6

Блэйк

Я вернулась домой в бешенстве. Злой. Какого черта? Она не должна была меня увидеть. Мне вы очень повезло, если бы она меня не узнала в темноте. Ну, или сочла бы всё это за глупый розыгрыш.

“В этот раз ты здорово нас подвел“, - рассмеялся голос у меня в голове. “Интересно, чем ты завтра нас удивишь?“

“Проваливай! Тебя не приглашали!“ - мне казалось, я узнал этот голос у меня в голове. В этот момент у меня из-за спины вышел мой друг Арчи.

-Какого черта ты делаешь?! - разозлился я на него еще больше.

-Ты ставишь под угрозу существование королевства! Ты должен был убить её! А если она расскажет? Ты понимаешь, что нас ждёт?! - Арчи схватил меня за воротник и прижал к стене. Его глаза стали черными.

-Я не могу её убить! Я не буду её убивать! - кричал я на своего “лучшего“ друга. -Я знаю, что делать, - ответил я. Арчи меня отпустил пристально глядя в глаза.

-Но если вдруг... Король узнает первый, - поставил ультиматум друг и ушёл. Мне надо было действовать. И действовать надо было именно сейчас.

Глава 7

С утра голова болела, будто я ей где-то ударилась. И не слабо.

Очнувшись, меня ждал неприятный сюрприз. Я проснулась не в своей комнате. Наушников и плеера уже не было. Медальон остался зажатым в руке. Я была всё в том же платье и туфлях. Сев на кровати, я осматривала комнату.