— Откуда же она могла знать, что нужно делать, куда направлять фотоаппарат?

— Всё это исполнили автоматы. А задания, или, как говорят инженеры, программа, по которой они работали, были рассчитаны заранее и вложены в специальный механизм. Этот механизм управлял работой станции. С Земли же за её полётом следили по радио.

Когда автоматическая станция оказалась по ту сторону Луны, как раз между Луной и Солнцем, с Земли подали команду — просто короткий радиосигнал, и тогда начал работать программный механизм.

Сперва он включил фотоэлементы, которые определили положение станции относительно Солнца и Луны.

— Что это такое — фотоэлементы?

— Фотоэлемент — устройство, в котором появляется электрический ток, если на него падает луч света. Он действует вроде выключателя, только не от нажима пальцем, а от яркого света. Фотоэлементы установлены в метро — они контролируют пассажиров. Фотоэлементы зажигают лампы в кремлёвских звёздах, когда стемнеет.

На автоматической межпланетной станции фотоэлементы управляли механизмом поворота так, что в нужный момент фотоаппарат оказался направленным точно на Луну.

Тогда осталось только сделать снимки.

На станции был установлен прибор вроде часового механизма, который и открывал затвор фотоаппарата, и перематывал плёнку, и вообще делал всё то, что должен делать опытный фотограф, чтобы получился нужный снимок.

— И снимок получился?

— Переверни страницу и ты его увидишь.

Автоматическая станция передала этот снимок на Землю по телевидению. Представляешь, как волновались люди, которые первыми приняли из космического пространства изображение обратной стороны Луны! А потом снимок напечатали на бумаге и разослали во все страны, всем учёным мира.

— По-моему, снимки другой стороны Луны, той, которая обращена к Земле, были яснее.

— Но ты забываешь, что они делались через самые сильные телескопы, а на автоматической станции был только один фотоаппарат. Зато перед тобой первая фотография, сделанная в космосе. Автоматы передали её на Землю за сотни тысяч километров! Это настоящее чудо, что получился такой снимок. Кроме того, автоматическая станция сделала не одну, а целую серию фотографий, и, сравнивая их, учёные смогли очень многое узнать.

— Что же там

оказалось,

на обратной

стороне Луны?

— Там обнаружили несколько «морей» — больших тёмных пятен (их легко заметить на снимке), длинный горный хребет и несколько кратеров, таких же, как на видимой стороне Луны. Советские учёные дали им всем имена: горный хребет Советский, Море Москвы, кратер Жолио-Кюри… Самый большой кратер назвали «Циолковский» в честь Константина Эдуардовича Циолковского — знаменитого русского учёного, который первым доказал, что в космическое пространство можно проникнуть только с помощью ракет. Он мечтал о полётах в космос человека, о полётах, которые осуществились в наши дни.

— Почему же полетели в космос только сейчас, если уже давно было известно, как это надо сделать?

— В то время, когда жил Циолковский, наша страна ещё не имела промышленности: не было больших металлургических заводов, не было химии, мы не умели строить сложные машины, точные приборы, без которых невозможен космический полёт. Ты ведь понимаешь, если в космическом корабле летит человек, он обязательно должен вернуться на Землю целым и невредимым. В кабине корабля «Восток» установлено множество механизмов, и ни один из них не имеет права испортиться — от этого зависит жизнь космонавта! Конструкторам и рабочим пришлось много потрудиться, для того чтобы все приборы космического корабля работали безупречно.

Прежде чем отправляться в полёт, космонавт выдерживает трудный экзамен. Он должен в совершенстве изучить свой корабль. Должен знать астрономию и ракетную технику. Ему нужно быть и лётчиком, и парашютистом, и спортсменом. Для того чтобы в полёте космонавт перенёс все трудности — и состояние невесомости, и перегрузки, то естьувеличенную тяжесть, — он много тренируется. Только тот, кто отлично выдержит все испытания, может быть допущен к полёту.

— Как же космонавты тренируются? Я думал, состояние невесомости бывает только в космосе.

— Ты, наверное, не очень ясно представляешь себе, что такое невесомость. Многие думают, что невесомость наступает только тогда, когда корабль находится очень далеко от Земли, а это не так.

Сила тяжести, которую испытывает космонавт, зависит не только от притяжения Земли, но главным образом от скорости и направления движения корабля. И даже не от самой скорости, а оттого, как она изменяется. Когда ракета взлетает с поверхности Земли и движется всё быстрее и быстрее, сила тяжести увеличивается, наступает перегрузка. Если же ракета с таким же ускорением будет падать на Землю, то в ней наступит невесомость. Сила тяжести уменьшится и даже совсем исчезнет.

Ты и сам не раз испытывал состояние невесомости, только не замечал. Тебе случалось прыгать на землю с дерева или с забора?

— Я даже с крыши прыгал, с сарая…

— Так вот, пока ты падал, ты находился в состоянии невесомости, но не замечал этого, потому что невесомость продолжалась всего лишь доли секунды. Длительное состояние невесомости на Земле воспроизвести невозможно. Но в самолёте, при определённых условиях, когда он как бы падает, состояние невесомости продолжается почти целую минуту. Такой момент показан на этом снимке: космонавт в кабине самолёта свободно парит в воздухе.

— Ну, а тяжесть? Как создают искусственную тяжесть?

12 апреля 1961 года первый в мире лётчик-космонавт Юрий Гагарин должен был совершить свой героический полёт.

Чувство глубокой гордости за нашу страну, за наш народ наполняло сердца тех, кто присутствовал при этом историческом событии.

Наша партия, наше Советское правительство доверили Юрию Гагарину самое почётное, самое трудное и ответственное задание, и он должен был с честью выполнить его.

В полёте Гагарина ждали неведомые трудности и опасности, но он верил в себя, верил в советский народ и нисколько не сомневался в том, что вернётся на Землю победителем космоса.

Последние минуты перед стартом.

Гагарину сообщили, что сейчас будет подана команда к запуску двигателей.

Он просто и весело ответил:

— Ну, поехали!

Раздался оглушительный грохот. Казалось, даже земля задрожала от мощного рёва реактивных двигателей. Ракета окуталась клубами дыма и пламени и, сперва медленно, потом всё быстрее и быстрее, унеслась в небо.

Потом Юрий Гагарин рассказывал, что эти первые минуты полёта были, пожалуй, самыми трудными — очень сильно сказывалось увеличение тяжести. Когда с Земли Гагарину сообщили, что прошло 70 секунд после старта, он ответил:

— Понял вас. Семьдесят. Самочувствие отличное, продолжаю полёт, растут перегрузки, всё хорошо!

А сам в это время подумал: «Неужели прошло всего лишь 70 секунд!»

Благодаря тренировке и отличной физической подготовке, Гагарин хорошо перенёс вывод корабля на орбиту и весь остальной полёт.

Первый космонавт облетел вокруг земного шара за 108 минут — это в двадцать раз быстрее реактивного самолёта. Его товарищи-космонавты, те, которые совершали полёты после него, находились в космосе по многу суток. Они проводили научные наблюдения, спали, ели и даже занимались физкультурой в своих космических кораблях.