– Значит, я неоригинален, – улыбнулся я.

– Давай зайдём к нам. Я переоденусь, – предложила Веста, – хочешь, ты тоже сходи, переоденься, тут ведь рядом.

– Мне не особенно есть во что, – сказал я, – мантию сниму и все дела. Я тут подожду, иди.

– Я быстро, – кивнула девушка и поспешила к своему коттеджу.

Не успела Веста скрыться за поворотом, как откудато появилась Анариэль и направилась в мою сторону. Лично у меня сложилось впечатление, что она ждала меня в кустах. Хотя вряд ли. Скорее всего, её телохранители доложили, что мол так и так, объект в зоне доступа.

Между тем девушка приближалась очень уверенным шагом, и волна досады и презрения шла впереди неё. Может её батянька чтото велел мне передать? Или это чисто женская реакция…

– Решил на двух стульях усидеть? – вместо приветствия бросила она, буравя меня взглядом.

– Привет. А в чем, собственно, дело? – сделал я наивное лицо.

– Куда это вы собрались с Вестой? – эльфийка явно не слышала меня.

– Это вопрос риторический?

– Думаешь самый умный? Не много на себя берёшь? – недовольно сказала девушка.

– Анют, я не понял, ты ревнуешь?

– Хам! – взвилась Анариэль, – да как ты смеешь так разговаривать со мной, человечишка?!

– Потише, Анют, – сделал я предупреждающий жест ладонью, – не так громко. Ты не в Светлом лесу, – эльфийка невольно обернулась, я продолжил, – знаешь, чем Веста отличается от тебя?

– Ну, давай, выдай свою версию, – успокаиваясь, проговорила девушка.

– Она честна со мной и не испорчена дворцовыми интригами, как некоторые. Слава Единому, не было у неё такой возможности.

– … так ты не… – эмоция неверия, понимания и готовность сделать подлянку, – конечно, я принцесса, а не пастушка. Жизнь, знаешь ли, обязывает уметь кусаться!

– Как видишь, пастушки тоже бывают весьма умны и привлекательны, – ухмыльнулся я, понимая, что Анариэль поверила в моё незнание про венценосность Весты.

– Ну что ж, каждому своё, – уже совершенно другим тоном проговорила эльфийка, – но и пастушки могут очень удивлять. Не ошибись в выборе, серцеед! – девушка хищно улыбнулась и, развернувшись, пошла, излучая самодовольство и злорадство.

Я снял мантию и перекинул через сумку. Веста пришла минут через десять, я не успел найти место в тенёчке, как увидел её хрупкую фигурку в просвете аллеи.

Перейдя на истинное зрение, я окинул её быстрым взглядом, стараясь не смущать. Волосы собраны в хвост сзади, на шее кулончик на цепочке, широкие штаны кремового цвета, перехвачены плетёным ремнём на талии, светлая блузка и ажурная безрукавка. Какая она воздушная, лёгкая, изящная. Мне доставляло неимоверное удовольствие просто смотреть на неё. И что удивительно, самец внутри меня спал сном праведника. Почему? Девушка мне ужасно нравилась! Опять вывихи моей психики? Артефактов на ней я не обнаружил, даже странно.

– Ну как? – смущаясь, спросила Веста, – заждался?

– Ты здорово выглядишь! Смотрел бы и смотрел. Ваще суперски! – восторженно проговорил я, – без мантии, ты как невесомое облачко… как небесная радуга ….

– Алекс, прекрати, – покраснев, приказала принцесса, – я смущаюсь.

– Точно! – заулыбался я, – ты так прелестно краснеешь!

– Я рассержусь!

– Ты можешь даже покусать меня. Я всё равно буду говорить то, что вижу, – я прислушался к себе. Самец, сидевший во мне, мирно дремал, не выказывая никакого интереса. И что это меня тогда так несёт? – Всё, молчу. Не обижайся, меня иногда заносит.

– Да уж, – сердито проговорила Веста, – иногда тебя, действительно, хочется стукнуть!

– Ну, так в чем же дело, – я наклонил голову, подставляя макушку.

– Идём… уже… – расхохоталась девушка.

Мы дошли до уединённой скамейки, на берегу озера, буквально в десятке метров от живой изгороди. Место редко посещалось, и потому было не так вытоптано, как другие. Вид, действительно, открывался великолепный.

– Тут красиво! – восхищалась принцесса, – тихо и нет никого!

– Точно. Доставай книгу, – я передал ей сумку.

Насчёт «никого нет», она не права. Её охранник исчез, но появился на другом берегу, и я не удивлюсь, если у него есть бинокль. Присмотрелся. Картинка прыгнула в глаза. Парень сидел на такой же лавочке и посматривал в нашу сторону. Хоть бы мантию снял, шпион хренов! Бинокля у него нет. Это хорошо. Три академических следилки я легко ликвидировал. Так, теперь действительно уединённо.

– Для того чтобы создать заклинание нужно перенести свою суть на кончики пальцев, – начала рассказывать Веста, – но это тебе расскажут на курсе общей магии.

– Рассказывай всё, – попросил я, – курса-то ещё не было, я могу тебя не понять.

– Постараюсь, – неуверенно ответила принцесса, – и когда почувствуешь свои руки продолжением своих мыслей, нужно делать определённые движения и говорить заклинание. Вот смотри, – девушка открыла книгу, – самое простое заклинание это световой шар.

– Файербол? – спросил я.

– Как, как? – переспросила принцесса.

– Забудь. Световой шар, и что дальше? – спросил я заинтересовано.

– Смотри… – в книге, как в самоучителе игры на гитаре, была череда рисунков кисти, с распальцовкой и словами подписанными над ними.

– Вот эти движения делаешь, говоря при этом вот эти слова.

– И получится световой шар?

– Не совсем, – улыбнулась Веста, – это только сосуд, в который нужно налить энергию.

– А как налить? Сказать «наливайся»? – девушка рассмеялась.

– Как бы пожелать, чтобы он наполнился. Ты же помнишь, что пальцы продолжение твоих мыслей?

– Весточка, миленькая, покажи, а? – от девушки полыхнуло стыдливостью. Похоже, принцессу так никто не называл.

– Алекс, мы с тобой не настолько близки, чтобы говорить такие слова друг другу.

– Это дело времени, – пожал я плечами, – всё, молчу!!! Ну правда, молчу!

– Во дворце тебя бы уже давно отправили в темницу, за вольности, – улыбнулась принцесса. Я-то чувствовал, как ей неимоверно нравится, и то что мы тут вдвоём, и то как я её называю.

– Во дворце я не посмел бы назвать так принцессу. А тут ты студентка, и просто красивая девушка. Почувствуй разницу!

– Вся территория академии контролируется, – немного смутившись, перевела девушка разговор в деловое русло, – если начать магичить, сюда сейчас же прибудет служба безопасности и нас накажут.

– И тебя тоже? Ты же принцесса!

– И меня. Думаешь на принцесс нет управы? – насмешливо проговорила Веста.

– Наверное есть, – грустно сказал я, – слушай, а ты когда-нибудь нарушала правила по крупному?

– Алекс, не проси меня, пожалуйста. Мне трудно тебе отказать в просьбе, но у нас будут большие неприятности.

– Ты не поняла, – я встал, – если бы мы оказались за пределами академии, в лесу, ты бы показала?

– Конечно. Это же не тайна. Можно пойти на полигон и я там покажу. Это очень простое заклинание, – предложила Веста.

– И как мы объясним преподавателю, зачем боевой маг четвёртого курса, показывает боевые заклинания магу воздушнику, первого курса?

– Да, он не поймёт твоего интереса, – согласилась Веста.

– Я могу вывести нас в лес, за город. Ты мне веришь?

– Шутишь? – заулыбалась принцесса, но по мере того, как я стоял и молча смотрел на неё, улыбка её угасла, – правда, что ли?

– Если ты доверишься мне, я это сделаю.

– Но как? – недоумевала Веста.

– Это нарушение всех законов, и если узнают, будут большущие неприятности и у тебя и у меня. Меня скорей всего исключат, а может и в темницу кинут… Но подумай, как здорово, оказаться в лесу, а потом вернуться назад, и ни кто не знает о твоём секрете! Мы не долго, соглашайся.

Принцесса колебалась, чтото решая про себя. Всё читалось по её лицу, не нужны никакие способности, чтобы понять, о чем она думает. Какая же из неё королева?

– А это не опасно? – прищурившись, спросила девушка.

– Конечно опасно, но не смертельно, – улыбался я, – ну что? Согласна?