– Ты ничего не перепутал? – хмуро посмотрел я на кладовщика.

– А чо? Тебе пойдёт, – хохотнул он, – вон косичку расплетёшь, и в самый раз будет. Хахаха.

– Иди-ка сюда, – поманил я громилу ладошкой, – чо-то скажу по секрету.

– Ох эти дамские секреты, – хохотнул он и чуть наклонился. Резкий выпад, в режиме ускорения, и лёгкое прикосновение к точке в области шеи. Этот приём я знал ещё по моим тренировкам на земле. Громила стал медленно оседать, испуганно вращая глазами и хватаясь ручищами за крышку стола.

– Не хами людям, ублюдок, – тихо проговорил я, впрочем, в наступившей тишине всё равно было слышно, – я ж тебя по-нормальному спросил. А ты хамишь. Чего расселся? Отвечай, когда тебя спрашивают, – вот теперь руну страха на него. Побледнел, значит, понял, что попал.

– Ноги что-то… – начал заикаться мужик, – онемели ноги… не могу стоять…

– Ноги не язык. Ты что мне дал? Пошутить захотел? Щас на руках поползёшь за нормальной мантией, раз ноги не ходят.

– Я это… земляк… я же не со зла… в списке для тебя такая стоит… я же не выдумываю… ты это… извини… не рассмотрел я… всем такие дают… я пошутил… это… ты не сердись…

Прелесть применённого приёма в том, что через минуту всё проходит само собой, и ты вроде как не при делах. Споткнулся человек, упал, с кем не бывает.

– Ну ладно. Чо лежишь? Вставай! Разлёгся он! – прикрикнул я, – подруге моей подобрал мантию, бегом!

Мужик напрягся, ноги видимо стали отпускать, он с трудом встал и, порывшись под столом, положил мантию, такого же цвета, как и у меня. Почему, блин, голубые?

– Вот. Все по списку. Я ничего не выдумал, – оправдывался громила – тыча мне в лицо бумагу.

– Ладно, бывай. Повежливей тут, – кивнул я.

– Да, ваше магичество. Всенепременно, – поклонился мужик.

Мы вышли из склада.

– Чем ты его? – тут же пристала Тана, – магией? У тебя артефакт? Ты знаешь, что на территории Академии запрещается пользоваться магией. Сейчас тут будет дежурный маг и тебе влетит!

– Никого тут не будет. Успокойся, – отмахнулся я, – рукой я его. Точка на шее есть, стукаешь по ней, и у человека ноги отнимаются. Никакой магии.

– Правда? – загорелись глаза у Таны, – научишь меня? Ну, пожалуйста. Ну, Алекс! Ну, научи!

– В другой раз, – вот же блин, Лизавета номер два.

– Смотри, обещал, – радостно уцепилась за мои слова девушка.

– Темнеет уже. Пошли домой.

– Алекс, я хотела тебя попросить, – несколько торжественно начала Тана, – пойдём со мной поужинаем. Пожалуйста.

Как отказать просящему взгляду ребенка? Тем более я и сам есть хотел не подетски.

– А ты знаешь где?

– Да, – радостно проговорила девушка, – я была тут на дне открытых дверей и нас водили в столовую.

– Да? Тут и такое бывает?

– Конечно, месяц назад было. Вон столовая, видишь?

– Да, – кивнул я, рассмотрев впереди длинное здание с большими окнами, – далековато от нас будет.

– От нас всё далековато, – недовольно проговорила девушка.

Столовая представляла собой достаточно просторный зал, в котором аккуратными рядами стояли столы на десятерых едаков. Четыре раздачи, две справа и две слева. Было самообслуживание, в смысле «шведский стол». Берёшь разнос и сам туда ставишь, что тебе вздумается. В торце зала окно для приёма грязной посуды. Типичная студенческая столовая.

Под ненужные мне пояснения, со стороны Таны, взяли два разноса и пошли вдоль раздачи выбирая себе еду. Я поставил себе два салатика и полбулки хлеба. Девушка тоже взяла какието красиво оформленные блюда.

– Алекс, давай возьмём пирожное, – шёпотом проговорила девушка, – вон те, я не достану.

С другой стороны стола раздачи, стояла пирамида из пирожных разных расцветок. Недолго думая, я подхватил всю тарелку-пирамиду и поставил на себе разнос.

– Не многовато будет? – раздался весёлый юношеский голосок, – тут много и другой еды!

Раздались смешки. Я посмотрел на весельчака. Это был улыбающийся веснушчатый паренёк, с толстыми губами и вихрастой головой, который стоял сзади нас человек за пять.

– Эх, молодость-молодость, покачал я головой, – каждый зрелый мужчина знает, что для девушки пирожное как кровь для вампа, а её много не бывает! – дружный хохот в ответ. Парень смеялся вместе со всеми.

– Алекс, ну зачем ты, – смущённо шептала Тана, – мы же не съедим!

– С собой возьмём. Поселили нас на опушку леса, и что нам теперь с голоду там пухнуть? – очередной взрыв смеха. К нашей раздаче стали подтягиваться другие студенты.

Я тем временем, поставил себе на разнос чашку, на которой горкой лежало жареное мясо, сдобренное приправами и зеленью.

– Это тоже девушке? – не унимался веснушчатый. Ну блин весельчак нашёлся!

– Ну парень. Ну ты даёшь! Ты откуда вообще вылез? Не знаешь, что девушки мясо не едят, от него цвет лица портится! Мясо воины едят, особенно перед хорошей потасовкой, – наступила тишина.

Немного помолчав, я добавил:

– Сразу видно про девушек ничего не знаешь, про воинские шутки тоже не в курсе. Одно слово маг-недоучка!

– Ну ты паря и гад! – захохотал веснушчатый, – развёл меня! Уважуха тебе! Хахаха, – смех подхватили другие.

– Сам первый начал! – усмехнулся я и подмигнул парню, – донесёшь? – спросил у Таны.

– Да, – буркнула та, покраснев.

Мы уселись недалеко от раздачи и, расставив тарелки, принялись за еду. Напротив меня сел орк, примерно моего возраста:

– Садо, – представился он. Я протянул вперёд кулак, парень легонько ударил по нему своим.

– Алекс.

– Я тебя сразу приметил, – проговорил орк, – мы с Тозолом заспорили, кто первый тебя вычислит. Я угадал?

Похоже пожаловали Безликие, я кивнул.

– Ты держись нас, мы своих в обиду не даём, – начал Садо.

– Я способен сам постоять за себя, – пожал я плечами, – но все равно, спасибо.

– Ты паря не быкуй, – понизив голос, проговорил орк, – тут разные студентики бывают… так что держи ухо востро!

– Учту, – кивнул я.

– Приятного аппетита, – орк встал и вышел из столовой.

– Кто это был? – тихо спросила Тана.

– По-моему, орк.

– Ты его не знаешь?

– Знаю. Это Садо, он же представился!

– Да ну тебя, – надула губы девушка.

Домой мы попали уже затемно. Как не странно, съели практически всё. Штучки три пирожных пришлось взять с собой.

Кары не было видно. Наверное у себя.

– Я помоюсь и спать, – сказал я, ввалившись в дом.

– Я тоже, – отдуваясь, согласилась Тана, – как я объелась. Ващее!

– Всё, пока, – кивнул я и ушел в душ, а когда вышел, в доме стояла тишина.

Поднялся к себе и уже лег на кровать, как в окне мелькнула тень.

– Первый, гад! Напугал. Я же тебя чуть молнией не угостил! – начал я шипеть на кота.

«Расслабился тут. Новые девушки, забыл про верных друзей!», – ворчал кот, растянувшись на полу, под окном. Я сполз на пол и лег головой на кота. Какая же у него шелковистая шерсть.

«Никто про тебя не забыл, как ты сюда попал?»

«Молча. Тут отличный лес, густой и много дичи, и выходит на обрыв. По нему легко взобраться».

«Алекс, мне уже достаточно информации по объекту Тана. Выдать эмоциональный портрет?» – вдруг раздался голос ЗАКа.

«Нет ЗАК. Давай завтра».

«Идут входящие звонки от Зулы и Милены, Марианны и Дарии, Хисия и Идара. Я их постоянно прерываю», – проинформировал комп. Так, со сном придётся повременить.

«Соедини всех в конференцию, один раз всем расскажу», – приказал я ЗАКу.

Империя. Академия магии.

Илона, проректор по учебной работе.

Сегодняшний день выдался довольно трудным. Всегда трудно работать со сферой познания. Для Илоны это были четвертые вступительные испытания, не считая тех, когда она сама поступала сюда. Четвёртый раз она решала принимать соискателя в Академию или нет. В свои тридцать три года она многого добилась. Пять лет назад пришла работать в Имперскую Академию магии, и вот уже четвёртый год выполняет обязанности проректора по учебной работе. Хорошо это или плохо, молодая женщина не задумывалась. По её мнению это лучше, чем работать на тайную канцелярию Империи.