– В Граде всё спокойно, – начал отчёт наставник Юл, – около четырёх десятков были убиты при попытке к бегству. Ещё столько же в темнице, ждут твоей воли. Настоятель Шург превратил Град в осиное гнездо, ненавистное всему миру. Единый покарал и Шурга и Лирна. Твои цели созвучны моим желаниям. Ты найдёшь много единомышленников в Граде, – Юл встал коротко кивнул.

– Сядь. Не привлекай внимание, – воин сел, – хорошо. Сколько воинов я смогу набрать в Граде? Мне они нужны сейчас, и это должны быть люди слова.

– Твоё обещание обучить своему воинскому мастерству ещё в силе?

– Верные мне люди будут знать и уметь то же, что знаю и умею я, – пообещал я, – но это очень опасные знания, и кому попало я их не передам.

– Это верное решение, – согласился Юл, – я могу предоставить полсотни воинов. Из них два десятка готовы присягнуть тебе на жизнь.

– На жизнь, это как? Разновидность клятвы на крови?

– Клятва на крови не даёт присягнувшим сделать друг-другу вред. Клятва на жизнь, даёт нити жизни в твои руки. Ты всегда можешь оборвать их, если кто-то, по твоему мнению, нарушил клятву.

Упс! Тут и такое возможно. Век живи, век учись, дураком помрёшь.

– А если я погибну, что станет с присягнувшими?

– Выживут сильнейшие, – добил меня Юл.

– А остальные? Ээ… – по лицу воина я понял, что постигнет остальных. Взяв себя в руки, я сказал, – хорошо. Пусть будет так. Я дам тебе мобильный, ну, переносной, портал и переговорник, – от Юла впервые проскользнуло что-то похожее на удивлении, – ты едешь в Град. Оборудуешь там Портальную. Когда всё будет готово, сообщаешь мне. Я перенесусь и заберу с собой подготовленных тобой воинов.

– У барона полторы сотни воинов, если идти в лоб, то полсотни безликих тебе не помогут, – проговорил Юл, – но можно применить хитрость.

– Говори, – кивнул я.

– Ночью нужно умертвить большую часть баронского войска, и сразу напасть. Оставшиеся в живых окажут сопротивление. Даже, если в последствии, Имперские маги будут обследовать место битвы, то найдут следы честного боя.

Я замер, задумавшись. Вот он, опыт ведения войны малыми силами. Не пришлось объясняться как с пластунами. Всё же, боевого опыта у Безликих побольше, чем у пластунов.

– Хитро, – кивнул я, Юл улыбнулся краем губ, – мне пластуны предлагали всех вырезать, я отказался. Побоялся, что припишут некроманство. Что ж, примем это за основу. Пошли. Нужно успеть к рассвету, – я собирался вставать.

– Я ослушался тебя, Алекс, – Юл чуть склонил голову, – воины прибыли со мной.

– Да?! – удивлённо спросил я, – и где они?

– За городом. Один посыльный, ждёт во дворе.

– Ну, Юл! Молодец. Просто молодец! – воин чуть заметно улыбнулся, – сколько их там?

– Пять десятков. Это на случай возвращения ночью в Град. На Пустоши ночью опасно.

– Тогда так. В городе у меня снят дом, в нем есть портал. Я иду туда. Вы с посыльным идёте к воинам, которых оставили за городом. Я тебе даю портал. Найдёшь поляну и положишь его там. Как будешь готов, вот телефон, то есть … переговорник, – я положил перед Юлом артефакт, – сообщишь мне.

Воин взял в руки устройство и с интересом стал рассматривать его.

– Мой номер три ноля. Для соединения зелёная кнопка, для прекращения разговора, красная. Ясно?

– Да. Разреши вопрос.

– Ты не опасаешься, что Повелители Дорог найдут тебя? Они очень сильны. У них много талантливых маговбоевиков.

– Нет, Юл, я их не боюсь. Очень скоро я сам буду повелевать этими Повелителями, – усмехнулся я, – так что пусть они опасаются.

Я встал, за мной поднялся и воин.

– Иди к своим воинам, – сказал я, направляясь к выходу, – а я за своими спутниками.

– Они не мои, они твои воины, Настоятель Алекс, – сказал Юл, следуя со мной рядом.

Не успел я выйти из дверей трактира, как следом выскочила Млада:

– Алекс! Ты уже уходишь? – девушка подбежала ко мне, за малым не кинувшись мне на шею.

– Красавица, мне пора. В следующий раз мы обязательно с тобой посидим, поговорим обо всём. Хорошо? – девушка закивала головой, на глазах слезы. Ну что ты будешь с нею делать? Я обнял её, прижал к себе, – ну что ты, в самом деле? Мы обязательно встретимся. Обещаю.

– Я буду ждать, – девушка прижалась ко мне, замерла, шмыгнув носом, – я знаю, ты Безликий… Но мне всё равно. У Слузи тоже парень из Безликих… я тебя всегда буду ждать.

Я отстранился, поднял её голову за подбородок:

– Не стоит меня ждать, красавица. Вокруг много достойных воинов, найди себе пару и живи счастливо, – я вынул из кармана несколько золотых, – вот держи. Это тебе наприданное. Берибери. Всё! И не плач. Ни один мужчина не стоит женских слёз!

Чмокнув её в лоб, я развернулся и пошёл быстрым шагом, к ожидавшему невдалеке Юлу.

– Другие не стоят, а ты стоишь… – услышал шёпот за спиной.

Юл направился к Восточным воротам. Краем глаза я заметил, что из темноты к нему присоединился коренастый воин. Видимо посыльный. Я скорым шагом двинулся к съёмному дому. Время 20–06.

«Входящий вызов «Идар» – проплыло перед глазами. Оглянувшись, рывком нырнул в тень и прижался к стене. Быстро наложил на себя руну скрыта.

– Это Алекс. Слушаю, – шёпотом проговорил я.

«Есть сведения, ты готов выслушать?» – видимо Идар правильно истолковал мой шёпот.

– Говори.

«Барон Дирин живёт с престарелой матерью. Сестра замужем за одним из баронов Ферглунда. Судя по всему, потому Дирин и хочет переметнуться к Ферглунду. Дирин готовиться выходить завтра утром. Задержка в магах. Ждут какого-то свободного мага, потому до сих пор и стоят. Судя по рассказам беженцев, в графстве Ферглуда идут бои с Имперскими войсками».

– Есть победы имперских войск? – спросил я.

«Трудно сказать. От крестьян мало толка, а самим разузнать не хватает времени».

– Я понял. Возвращайтесь все в окрестности замка Дирина. У меня есть план, потребуются ваши умения.

«Понял. Сделаю», – отрапортовал Идар.

– Конец связи, – я прервал связь и скорым шагом пошёл дальше.

До дома добрался быстро. Уласа я заметил в тени сада, когда вошёл во двор, и позвал с собой. На первом этаже, на диване, сидел Варун. Когда мы вошли, пластун подскочил, собираясь рапортовать.

– Улас остаёшься тут, – я сделал предупреждающий знак рукой Варуну, снял рюкзак достал телефоны, – получите средства связи.

Выдав им по телефону, объяснил, как пользоваться. На шум спустилась Зула.

– Как прошло? – спросила она, когда я закончил инструктаж и наложение руны «Телефон».

– Лучше, чем я думал. Юл привёл с собой полсотни воинов. Я дал ему портал, так что сейчас метнёмся к ним, а потом всей толпой в замок.

– Алекс, ты настолько доверяешь им, что готов переместить их себе в замок? – настороженно спросила Зула. Эти же вопросы читались на лицах у пластунов.

– Есть другие предложения?

– Это несколько не разумно, – подал голос Варун, – может быть их вначале переместить куда-нибудь около замка?

– Не знаю, – я устало сел в кресло около камина, – у меня нет причин им не доверять. Юл был честен. Кроме того они должны принести клятву жизни.

– Что? – в несколько голосов раздалось со всех сторон.

– Владыка, ты ничего не путаешь? – спросил Варун.

– Вроде нет. Он сам предложил. Я опять чего-то не знаю?

Зула присела на подлокотник и, опершись о моё плечо, растрепала мои волосы:

– Саша, это самая страшная клятва, которую может дать воин.

– Я это понял. Юл сказал, что я смогу убить любого из них, лишь просто пожелав этого, и что если я погибну, им тоже не поздоровиться, вплоть до летального исхода, – я приобнял девушку, – зато какая гарантия, что они будут мне верны!

– А он тебе не сказал, что смерть каждого из них будет отдаваться страшной болью в тебе?

– Ух ты, блин! Неет. Не сказал, – вот это новость, – ну… потерплю, не впервой.

– Владыка, ты будешь умирать вместе с давшим клятву, – опять подал голос Варун, – это будет боль умирающего.