- Конечно. А что?

- Да понимаешь, я в трактире был. И вдруг чувствую - беда. А потом показалось, что ты меня по имени позвала, и уверенность. Уверенность, что с тобой что-то не так. Вот думаю, что это могло быть?

- Саша, это нормально. Мы же с тобой... близки. Я тебя почти всегда чувствую. Ты разве нет?

- Да-да, - задумчиво проговорил я, - это понятно.

- Что тебя тогда удивило?

- Не удивило. Нет. Просто я думаю, как Зулу найти. Если у тебя это был... зов, мы же с Зулой тоже близки были. Может получиться и её позвать? Понимаешь, раньше у меня связи с Арвендами были. Я мог по ним общаться с котами как с тобой. А сейчас я их не чувству. Совсем.

Девушка задумалась.

- А что тебе мешает попробовать её позвать? - наконец предложила она, - Давай, попробуй!

- Тоже верно. Ну-ка, тормози.

Я спрыгнул с Зубатика. Попробую подключить способности данные мне Лесом. Сошел с дороги и подошел к ближайшему дереву. Обнял и попытался почувствовать его. В тот момент, когда я начал слышать потрескивание ствола, шум движения соков, топот муравьёв по коре, я отпустил все мысли и переживания, открыв себя навстречу лесу, навстречу всему миру.

Мысленно послал запрос:

"Зула, это Алекс. Я в замке графа. Возвращайся".

Повторил так трижды и замер, вслушиваясь в пустоту, стараясь охватить собой весь мир, и в то же время ни о чем не думать.

"Иду", - коротко пронеслось в мозгу, как дуновенье ветра, как касание матери, как шепот мысли. Получилось! Я выпал в реальность. Отдышавшись, медленно пошел назад к телеге. Одно слово! И столько за ним стоит!

- Получилось! - тихо и радостно сказал я, - Милёна, получилось!

- Ну, вот видишь! - Милена смотрела на меня счастливыми глазами, - Всё оказалось просто!

- Всегда просто, когда знаешь, - улыбнулся я.

- А что ты делал? - встряла Флора.

- Милёна расскажет, поехали, - я запрыгнул на Зубатика и двинулся впереди телеги. Итак, я теперь владею зовом. Придет Зула, спрошу, как она слышала. А вдруг мне показалось? Нет! Я точно слышал её голос и слабый запах фиалок.

Империя. Графство Тургинова.

Алекс.

Трактир показался часа через четыре. В нем должен быть Идар. Всю дорогу Милёна и Флора разговаривали, не умолкая, рассказывая друг дружке истории из жизни. Полян мирно дремал под их трескотню.

- Эй, сороки, правьте к трактиру. Тут кое-кто ждет меня.

Трактир был поставлен основательно, обнесен частоколом. Я спрыгнул с Зубатика:

- Постойте тут. Я мигом, - пошел во двор и направился к входу в здание. Двор был пуст. Интересно, зачем тут поставили трактир, для кого? Неужто такое бойкое место?

Войдя вовнутрь здания, Идара увидел сразу. Он сидел темном углу, справа от входных дверей. Кроме него тут была небольшая компания крестьян или ремесленников, не поймешь. И зачем они тут? Жены из дому выгнали? Ну да это их дело.

Я кивнул Идару, тот молча встал и пошел к выходу. Выйдя из трактира, поджидал пластуна.

- Ну, здорово! - радостно сказал я, когда на крыльцо вышел Идар. Мы крепко пожали друг другу руку, - слава богу, нашел я вас.

- Очень рад, что ты опять с нами! - глаза пластуна светились радостью.

- Где Варун?

- На посту. Да вон он идет, - во двор входил Варун, широко улыбаясь.

- Доброй дороги.

- Привет, - я протянул руку для рукопожатия.

- Я вас давно приметил, все не мог поверить, что это ты. Кто это с тобой?

- Это.... Ну, короче пошли, - сказал я, и мы пошли к воротам. Телега с моими спутниками стояла на том же месте. - Вы не удивляйтесь. У меня там, в телеге новая жена, Милёной зовут, и пара детишек, Флора и Полян. Случайно встретились.

Пластуны молчали, но я почувствовал волну любопытства и немного удивления, идущую от них.

- Милена, это Идар, Варун, - представил я своих друзей, - Это Милёна, Флора и Полян. Тронулись. В дороге раззнакомимся.

Милёна и дети, внимательно рассматривали воинов. Даже Полян, спросонья щурясь, смотрел удивленно. Милёна дернула вожжи, телега тронулась. Мы пошли рядом.

- Идар, расскажи-ка поподробней, что было после того, как вы ушли. Ну, тогда, в лесу, - попросил я.

- Я понял, Владыка, - кивнул головой пластун.

- По шее получишь, за владыку! - ругнулся я, пытаясь стукнуть воина в плечо. Тот отклонился.

- Как ты и приказал, мы дали деру. И надо сказать преуспели в этом. Бежали долго, пока силы были. Когда стемнело, остановились на ночлег. Зула и Лиза пришли в себя. Зула всё порывалась назад идти на помощь, пришлось её усыпить...

- Как усыпить? - не понял я.

- Ну, есть такие точки на шее, нажмешь и человек засыпает, - пояснил Идар. Я кивнул в знак того, что понял. - Так вот, рано утром пошли мы на север и вышли к Озерску. Ну а дальше, все просто. Отвели Саймона с Лизой в замок. Зула к тому времени начала уже мыслить адекватно. Раз шесть ходили в Проклятый лес, искали тебя. Нашли то место, где произошел бой. Но кроме порванных туш монстров, никого не нашли. Потому сделали вывод, что ты жив. Но следов не было. Верней они были, но мы не смогли их разобрать. Поняли только, что Рекс был ранен, и то, что ты несколько раз падал. Видимо нес Рекса куда-то. А потом следы просто обрывались. Как будто ты исчез. Пожалуй, всё.

- Умер Рекс, - грустно сказал я, - не спас я его. Так-то вот, из-за меня погиб. И кот.

- Второго мы похоронили, - проговорил Варун.

- Спасибо, - сказал я и, помолчав, попросил, - А меч мой не нашли? Один я из Харгла выдернул, а второй застрял в его шеи.

- Нет, Алекс, не было меча.

- Может просмотрели? Куда он мог деться? Он крепко застрял.

- Не было меча. Точно, - вмешался Варун, - был там кто-то до нас. Наследил. Но мы не придали этому значения.

- Ясно, -вздохнул я. Похоже аукнется мне этот меч. Хотя с другой стороны, мало ли кому он мог принадлежать, может это любопытный крестьянин был. Но в груди тревожно заныло, похоже я сам себя пытаюсь обмануть и успокоить. Поживем - увидим. - Про графа расскажи, как он вас встретил?

- Да обыкновенно. Сам увидишь, - мутно ответил Идар.

- Не морочь мне голову, - сказал я, - давай рассказывай.

- Как скажешь, Алекс, - кивнул Идар, - Я один ходил с Саймоном и Лизой. Зула была еще слаба, Варун остался с ней. Так вот, замок сам увидишь. Одно скажу, он знавал и лучшие времена. Граф был учтив, много расспрашивал про тебя, про то, почему мы вернулись. Я не очень-то распространялся, зато Саймон с Елизаветой просто соловьями пели. Мне и говорить не пришлось ничего...

- А граф? Что за человек.

- Да я его видел-то частей пять, не дольше, - "Нужно узнать, сколько это часть? Буду считать, что минута", - подумалось мне.

- Первое впечатление, самое верное, - уверенно сказал я.

- Вояка, прямой и честный. Старой закалки, - дал характеристику Идар и помолчав добавил, - а вот дочка у него... Явно не в него пошла.

- Даже так? - заинтересовался я, - ну-ка, поподробней.

- Да что говорить, - пожал плечами Идар, - их благородных не поймешь... Извини, Алекс, я не имел ввиду тебя...

- Да, ладно тебе, - я дружески стукнул пластуна по плечу, - говори, что видел. А я сравню потом, со своими впечатлениями.

- Болтливая она и самоуверенная. Как начала приставать. А что, а как, а зачем... Вот нужно было так и так... Вздорная баба, даром, что из благородных. У нас бы такой язык давно отрезали, чтобы не болтала лишнего, - строго ответил пластун, и я не на секунду не сомневался, что он не преувеличивает. Идар замолчал, давая понять, что разговор окончен.

- Разберемся, - задумчиво сказал я. Похоже, проблемы с женщинами у меня еще впереди. - А что с вашим кланом? Есть вести?

- Да, - кивнул Идар, - клан сейчас в предгорьях, около Проклятого леса. Это те, кто не занят поиском тебя. Нужно бы зов послать, об окончании поиска.

- Давай, - кивнул я, - пусть подтягиваются остальные.