- Идут... - ответила девушка и внимательно посмотрела мне в глаза, я ей сказал по-орочьи, - сходи посмотри.
- Хорошо! - озабоченно ответила девушка, - Флора, помешай варево.
- А где тут воду можно взять, - спросил я, - кто покажет?
- Пойдем, что ли, - по-стариковски отозвался Полян, поднимаясь, - Тут недалеко ручеек.
Мы сходили к ручью, я умылся и набрал воды в котелок для отвара. Когда вернулся Милёна, отвела меня в сторону:
- Я не смогу ему помочь, - горячо проговорила девушка - у него дыхательная лихорадка, её нельзя вылечить. Если бы сразу начали..., а у него запущено всё...
- Я знаю, милая. Ему осталось .... совсем немного. Я поддам энергии, ему полегчает, но спасти уже нельзя. Он практически уже мертв, - шёпотом проговорил я, - детям не говори. Поторопись с обедом.
- Хорошо, - Милёнка шмыгнула носом, - может у Жизнемиры спросить?
- Это бесполезно, и ты это знаешь. Если хочешь, можешь связаться с ней.
- Не надо, - девушка шмыгнула носом, - бабушка рассказывала мне, что из Дикого леса приносят такую болезнь. Она проявляется через много лет. Я знаю. - Повернувшись к костру, Милёна через силу улыбнулась, - Полян, беги сюда. Будем ягоды и листочки собирать для отвара.
Я вернулся к телеге. Дед лежал с закрытыми глазами. Наложил на него исцеляющую руну, прицепившись к каналу лучистой энергии над собой, передал её Нахору. Энергия растворялась в старике, как сахар в воде. Усилил поток. Несколько минут и аура деда стала немного светлей. Нахор открыл глаза. Улыбнулся:
- Не лекарь говоришь? После рейда в Дикий Лес, лечил меня маг. Хорошо помню, тоже вот так, холодком обдало и полегчало.
- Не выдумывай, дед. Это артефакт у меня лечебный, - дед внимательно посмотрел на меня:
- Может быть и... артефакт. Откуда едете? - Нахору явно стало легче, он даже сел в телеге.
- Из леса, - ответил я, - друзей потеряли, вот надеюсь встретить в городе.
- Как же ты умудрился друзей в лесу потерять? Заблудился? - спросил Нахор.
- На харгла нарвались, был бой, друзья ушли, а я остался прикрывать отход, вот и разминулись.
- Эти эльфийские отребья совсем из ума выжили, - нервно проговорил Нахор, - уже и харглов оживили. Мерзкое отродье, да упокоит Мать Природа их подлые души!
- Подожди дед Нахор. Причем тут эльфы? - спросил я, - разве не люди приложили к этому свою руку?
- Ты прав, но точно никто не знает, - нехотя согласился Нахор, - считается, что Харглы - изобретение эльфийских магов. Сто лет назад, когда всё же прекратилась война между расами, на всеобщем собрании магов, были определены запретные заклинания и решено об уничтожение всех этих харглов, зирунгов и других монстров. На Пустоши были уничтожены все. Да получается, не все!
- Да, получается ... - согласился я и спросил, - Интересно, где ж они прятались всё это время?
- Известно где, - с трудом продолжал дед Нахор, - в какой-нибудь пещере на них наложили усыпляющее заклятие. Не так давно по миру прошел вздох, как будто сама Мать Земля вздохнула, и магии стало мало-мало... Про это Кулья, ведунья наша, сказывала. Уж не знаю, кто там, что натворил, но видимо волшбу сильную сделали. Вот от того, что магии в мире по-уменьшилось, заклятие нарушилось и Харглы освободились.
- Ёма-ё! - Тут до меня дошло. Модуль говорил, что израсходовал на моё перемещение прорву энергии. Видимо про этот вздох и говорит старый дед. Это получается, модуль для меня разбудил этих зверушек. Что же ещё проснулось в связи с моим появлением тут? Боюсь, что это не последний сюрприз.
- А ты многовато знаешь, для простого крестьянина, - внимательно посмотрев деду в глаза, констатировал я.
- А с чего ты взял, что я крестьянин? Я был воином. Давно это было. Сотником, сорок лет в Имперской армии отслужил.
- Тогда понятно, - кивнул я, - воевал?
- Да уж, пришлось, - горько усмехнулся дед. - А та девочка, которая с тобой, она тебе кто?
- Это не девочка, дед. Это одна из моих женщин. Она - друидка. Просто выглядит молодо.
- Извини. Давно не общался с друидами, ещё когда молодым был... Забыл, что они выглядят настолько, насколько хотят сами.
- Это верно, - кивнул я, вспомнив Милёнкину бабку, - ведунье Жизнемире уже больше сотни лет, а выглядит как молодка.
- Так она и есть еще молодка, - мечтательно ответил дед, - я в своё время с одной встречался, а ей уж за вторую сотню было. Огонь-баба!
Друидская продолжительность жизни - сплошной вопрос.
- Что же вас в дорогу погнало? Я смотрю, ты один с детьми. Полян сказал, что вы погорельцы.
Нахор помрачнел, в воздухе запахло бедой, муками и болью:
- Беженцы мы, - помолчав, ответил старый воин, - Сгорела деревня и Выселки сгорели. Разборки баронские, а горят наши хаты. Мужиков всех положили. Я в схроне с мальцами успел спрятаться, вот и остались в живых.
- О, боже правый! - вырвалось у меня, по-русски, - за что же они вас?
- Старая история. Барон наш для опытов своих людей с деревень требует, да всё молодок, да детишек малых. Вот народ и восстал супротив. А потом, средь бела дня, вооруженный отряд напал на деревню. Они не грабили, они просто убивали. Всех! Детей... стариков... женщин... Потешались, насиловали, хохотали. А потом все сожгли. Дотла сожгли...
Старый дед плакал. Неподвижный взгляд уперся в известную только ему точку, а из глаз катились слезы. Воздух наполнился стоном умирающих женщин, плачем грудных детей, звоном оружия и хохотом упивающихся своим всесилием нелюдей! Я встряхнул головой, сбрасывая наваждение.
- За что же они нас так? Всех. Под корень! - безжизненным голосом проговорил Нахор.
- А куда едете? - перевел я разговор.
- Друг у меня есть. Старинный. Он у графа Тургинова в крепостных. Последний раз сын его был у нас, звал к себе.
- А что же вы к своему графу не пошли, зачем так далеко едете?
- Сгорело у нас всё. Дома, скотина... Всё. Нам в крепостные только и идти. Граф наш тоже маг. Некромант. Что к барону нашему идти на опыты, что к нашему графу.
- Да ты что? - удивился я.
- Точно! - кивнул Нахор, - как к нему в крепостные идти, так лучше сразу помереть. И то не поможет - зомби из тебя сделает. А мы вольные... Были вольные. Теперь вот... одни мальцы остались.
- Удивил ты меня, - хмыкнул я, - что, прямо настоящий некромант?
- Что не наесть настоящий. Мы же местные, всё знаем. Это он может проверяющим врать, мы же видим.
- Это точно, - согласился я, местные жители всегда знают всё. На то они и местные! - Ну что, отец, вылезти из телеги сможешь? Или сюда поесть принести?
- Подсоби, вылезу. Хороший у тебя артефакт...
Я помог выбраться Нахору из телеги. Увидев деда, дети бросились к нему. Он плакал и гладил их по немытым головам.
- Ну, бандиты! - прикрикнул я - свалите деда. Ну-ка отпустите. Флора, у тебя вон еда в костер льётся. Чем кормить будешь.
Девчушка ойкнула и умчалась к костру. Мы с Нахором уселись около огня. Повеселевшая детвора, тут же убежала помогать Милёне собирать цветочки. - Скажи , Нахор, некромантия разве не запрещена в Империи?
- Запрещена, да только до Императора далеко, до Единого высоко, а на местах по-разному бывает.
- А много графств в Империи?
- Да более двух десятков. А ты что не знаешь?
- Нет, не знаю. Из-за гор я, у нас там всё по-другому.
- Горы же непроходимые. Как ты сюда попал?
- В развалинах Древних, сокровища искал, а то портал оказался. Вот он меня сюда и выбросил. И назад никак не попадешь.
- Да-а, - Нахор покачал головой, - многие пытались пройти в Восточные горы. Никто не вернулся. Одно слово, непроходимые. А к Алым не ходил? Может они перебросили бы тебя домой.
- К Алым? - переспросил я.
- Ну да, они же порталами владеют, - дед подозрительно посмотрел на меня.
- Откуда деньги у бедного странника? - улыбнулся я, - Вот теперь тут устраиваюсь.
- Это верно, денег они стребуют ого-го... - успокоившись, вздохнул дед, - Жену ты себе ладную нашел. Вон и с ребятишками умеет общаться. Друидка не даст тебе захворать, вмиг на ноги поставит.
