Милёна расстелила белую тряпицу и выкладывала на неё какие-то плоды и завёрнутую в листья еду.

Да, преимущество путешествия с женщиной - не надо "накрывать на стол"!

- Пойдём вон к тому дереву, - позвал я свою спутницу.

- Иди сам, я приду позже, а может, сначала поедим? - предложили девушка.

- Не, после еды будет не тот настрой! - отказался я, - тогда ты тут хозяйничай, а я сам попробую.

Легко взобрался по пологому склону и подошёл к облюбованному дереву. Оно было заметным. Большой ствол, правильная крона, и росло практически на самом краю, но не настолько близко, чтобы оголить корни. Я обошёл ствол вокруг, настраиваясь на нужную волну. Успокаиваясь и отстраняясь от прочих мыслей.

Итак, друиды посылают энергоконструкты на частоте растительности и получают ответ. Это единственное логическое объяснение. Это я понял. Но, судя по всему, они как-то должны модулировать запрос, чтобы создавать их разной наполненности. Следовательно, должно быть различие в структуре запроса. Логично. Ну что ж, попробуем.

- А вот и я! - раздалось сзади. Я обернулся, Милёна стояла на краю оврага, - Не помешала? Хороший выбор. Дуб - главное дерево, строгое и справедливое.

- Нет. Только собрался пробовать, - ответил я.

- Хорошо. Не буду мешать, - девушка прошла вдоль оврага и присела около небольшого кустарника.

Я подошёл к стволу и обнял его, прижавшись всем телом. Отрешился от окружающей среды, попытался слиться с деревом воедино, почувствовать, как бегут соки внутри него.

- Батюшка Лес, отзовись. Открой мне свою мудрость и не обойди щедростью своей. Научи слышать и понимать тебя, - зашептал я первое, что пришло в голову...

В солнечное сплетение мягко толкнула волна сладкой энергии, в носу защипало. Что со мной? Ощущения были до боли знакомые!

Это напомнило мне, то радостное чувство, когда мои родители собирались вечером за чаем, и отец брал меня на руки и рассказывал всякие истории. Я любил слушать его спокойный, мягкий голос, и при этом ощущение тепла и уюта разливалось внутри меня, захватывало всё моё маленькое существо...

Где-то в Светлом лесу.

Милёна.

Милёна была на седьмом небе от счастья. Об этом она мечтала длинными, зимними вечерами, но никогда не думала, что это станет реальностью.

Когда принесли Алекса, у неё защемило в груди. Так всегда было, когда она предчувствовала жизненные изменения.  Девушка с удовольствием ухаживала за безмолвным парнем. За то время, пока он был без сознания, молоденькая ведунья настолько привязалась к нему, что казалось, знает Алекса всю свою недолгую жизнь. Милёна решила, что останется рядом с ним, во что бы то ни стало.

Тот факт, что он взял Милёну с собой, казался чудом. А ведь мог просто уйти сам, и никто не смог бы его удержать. Вольному - воля... И ведь чуть было не ушёл, и ничего страшного нет в том, что она немного помогла ему, принять нужное решение. Совсем чуть-чуть, ни кто и не заметил. Ну почти никто, бабушка Жизнемира только покачала голой. Ну и пусть!   Зато теперь они вдвоём в лесу, Алекс разговаривает с нею, как с ровней, а ведь он определенно из Посвещенных.

И вот теперь, приготовив для него королевский обед, она с нетерпением ждала, когда Алекс закончит свои эксперименты. Предвкушала, как он удивится, увидев такой шикарный обед. Тайком от Жизнемиры, девушка припасла в дорогу разных вкусностей.

Она ждала, когда придёт НОЧЬ. Милёна твёрдо решила стать женщиной Алекса именно здесь, в лесу, пока они ещё не пришли и не встретились с его старшей женой. Она докажет, что не хуже его Зулы, и ему не захочется расставаться с Милёной.

Так мечтая, девушка сидела на краю оврага, временами оглядываясь на любимого мужчину. Молоденькая ведунья заметила по ауре, что Алекс напряжённо о чём-то думает. Она тихонько прыснула в кулак. Ну, кто так слушает Лес? Наоборот, нужно освободиться от всех мыслей и желаний.

Обернувшись в очередной раз, девушка замерла в недоумении. Около дуба никого не было! Как?! Как Алексу удалось уйти так тихо, что она не услышала, находясь в двух десятках шагов!

Милёна стремглав подскочила и кинулась к дереву. На том месте, где только что был Алекс, пусто. Вернее, отпечаток его ауры остался, но носителя не было! Ощупала руками ствол. Ей показалось, что он хранит тепло тела любимого.

- Алекс! - закричала она что было сил, - А-а-а-ле-е-е-кс! Са-а-аша-а-а-а!

Вокруг была первозданная тишина. Милёна привычно расслабилась, пытаясь почувствовать Алекса. Вокруг было пусто. Слёзы хлынули неудержимым потоком.

- Как же так? За что он так со мной? -  Девушка без сил села на землю, закрыв лицо руками. Сбежал! Бросил! Обманул! У неё не укладывалось в голове, как он мог так поступить с нею. Что она сделала не так? Почему?!!!

В неизвестном месте.

Алекс.

Я начал слышать шум поднимающихся по стволу дерева соков, потрескивание волокон ветвей, качающихся от ветра. И вдруг, всё поплыло и утонуло в молочно-белом свете.

Я потерялся в пространстве. Так чувствуешь себя, оказавшись в тумане. Молочная пелена окружала меня со всех сторон.

- Эй, есть кто-нибудь? - в ответ тишина.

Передо мной туман заклубился и приобрёл очертания облаков, затем расступился, и я увидел приближающегося старца. На нём были серебристо-изумрудные одежды, свободно развевающиеся на ветру. Вот только ветра не было!

Когда он подошёл поближе, я понял, что поторопился назвать его старцем. Это был мужчина с волевым лицом, длинной белой бородой и очень мудрыми глазами. Гендальф из "Властелина колец", обзавидовался бы такому образу.

- Я не Гендальф, - проговорил мужчина.

- Извини, я не хотел тебя обидеть, - сказал я.

- При всём желании, у тебя это не получится.

- Алекс, - бесцеремонно протянул я руку, - Не знаешь, где мы?

- Люди всегда были наглы и самоуверенны, - пророкотал старец, однако руку пожал. Коротко и мощно, - Ты же просил о встрече. Я - Лес. Так называют меня друиды.

- Да неужели? - проговорил я и, увидев, что мой собеседник нахмурился, поднял руки, - Шучу. Ну, правда, шучу! Я тебя как-то не так представлял. Извини.

- А я так и не выгляжу! - кивнул, улыбаясь Лес, - это ты меня так представил себе.

"Бред какой-то! Лес, говорит со мной!" - Пронеслось у меня в голове.

- Ты в плену своих иллюзий. Тебе действительно важно знать, где ты находишься?

- Хотелось бы! Попал сюда как-то непонятно. Вот и спросил.

- Это один из уровней мироздания. Обычный человек воспринимает всего несколько уровней, самых грубых. Сущность растения охватывает большее количество планов.

- Скажи, уважаемый, почему друиды слышат тебя, а у меня как-то... не очень? Это их биологическая особенность?

- Люди, которых ты назвал друидами, живут в тесной связи с природой много тысячелетий. Они частица природы и осознали это. Ты не из этого мира, но тоже, после некоторых усилий, - Лес хитро подмигнул, - смог увидеть и услышать меня. Просто они это слышат не так, как ты, вот и всё.

- Подожди-подожди, люди и друиды - это одно и то же? - переспросил я.

- Друиды, гномы, эльфы, орки, демоны - это всё люди. Много тысячелетий они жили по-разному. А если учесть, что после Большой Беды выжившие объединились в разных местах на материке, где действуют разные силы, то думаю понятно, почему сейчас они кажутся разными.

- С ума сойти, по-твоему, получается, одни захотели стать орками. Опа! И стали ими! Другие захотели стать гномами, пожалуйста! - усмехнулся я, - Бред! А Арвендами стали те, кто любил кошек?

- Не совсем, - невозмутимо ответил мужчина, - до того, как сюда пришли люди, Арвенды уже были тут. И они были разумны, но не так, как этого хотелось людям. Их изменили, сделали их разум похожим на свой. Много чего набедокурили!

- Вот как! - удивился я, - А есть не человеческие расы? Ну, не вообще, а в этом мире?