Немногие политические деятели добивались такого мгновенного признания, как 35-й президент США Джон Фицджеральд Кеннеди. Красота и обаяние Кеннеди, которого называли просто «JFK», в полной мере использовались новым влиятельным средством массовой информации – телевидением. Это значит, что его путь в Белый дом захватил воображение миллионов людей в родной стране и за рубежом.

Для многих инаугурация Кеннеди сделалась символом сияющей новой зари американской политики. На момент избрания ему было всего 43 года, и он стал самым молодым из президентов США; кроме того, он был первым католиком на этом посту.

К сожалению, Кеннеди не получил возможности оправдать возлагавшиеся на него надежды. Он занимал свою должность меньше тысячи дней, и они были омрачены гражданскими протестами на страдавшем от сегрегации Юге и угрозой ядерной войны с Советским Союзом, а в 1963 г. в Далласе, штат Техас, его жизнь оборвала пуля убийцы. Самый молодой избранный президент Соединенных Штатов стал и самым молодым из умерших президентов – это обессмертило Джона Фицджеральда Кеннеди как трагического героя.

Однако после его гибели получили огласку подробности его частной жизни, противоречившие публичному образу. Слухи о череде супружеских измен, скрываемых болезнях, тайном браке и даже о пристрастии к наркотикам – все это портило некогда безупречный облик.

Итак, история жизни Джона Фицджеральда Кеннеди за час.

В середине XX в. семья Кеннеди считалась одной из самых богатых и влиятельных в Америке. Но всего лишь тремя поколениями раньше предки Джона Фицджеральда Кеннеди по отцовской и материнской линии жили в бедности в страдавшей от голода Ирландии. Лишения вынудили обоих его прадедов – Томаса Фицджеральда и Патрика Кеннеди – покинуть обнищавшую страну в поисках новой, лучшей жизни в американском штате Массачусетс.

В принявшей их стране обе семьи достигли успеха в бизнесе и в конечном счете стали участвовать в политике. Сын Томаса Фицджеральда – Джон Фрэнсис Фицджеральд по прозвищу Милашка Фиц – был членом палаты представителей, а затем сената штата Массачусетс, а также два срока пробыл на посту мэра Бостона, став первым ирландским католиком, занимавшим эту должность. Заработав состояние на импорте виски и успешных биржевых спекуляциях, единственный сын Патрика Кеннеди, Патрик Джозеф (Пи Джей), также решил перейти на государственную службу. Пять лет он был членом палаты представителей и шесть лет сенатором законодательного собрания штата.

Джон Фрэнсис Фицджеральд Фото: Bain News Service

Патрик Джозеф Кеннеди

7 октября 1914 г., сдавшись после семилетнего ухаживания, старшая дочь Милашки Фица, Роуз, вышла замуж за старшего сына Пи Джея Кеннеди, Джозефа, в результате чего объединились два влиятельных ирландско-американских клана.

Этими простыми словами на карточке для записей Роуз Кеннеди отметила рождение второго сына – красивого голубоглазого мальчика, названного в честь деда, но получившего прозвище Джек.

На протяжении трех лет после того как породнились кланы Кеннеди и Фицджеральд, состояние семьи продолжало расти. К моменту рождения Джека супруги жили комфортной жизнью верхушки среднего класса в бостонском пригороде Бруклайн. Джо успешно пробовал силы в разных видах бизнеса, в том числе спекуляциях на фондовой бирже, производстве фильмов и импорте алкогольных напитков. В 1927 г. семья переехала в элитный пригород Нью-Йорка, Ривердейл.

Несмотря на привилегированные обстоятельства рождения, Джеку не повезло со здоровьем. Хилый ребенок переболел всевозможными детскими болезнями, в том числе коклюшем, ветрянкой и корью. А за три месяца до своего третьего дня рождения он подхватил вирулентный штамм скарлатины – смертельно опасного заболевания в те дни, когда еще не был открыт пенициллин. Какое-то время казалось, что Джек не справится с болезнью, но после месяца в больнице он пошел на поправку. Всю оставшуюся жизнь Джеку приходилось преодолевать проблемы со здоровьем.

В детстве Джек много времени провел на больничной койке и в санаториях, но все же смог посещать школу. В 1931 г., после непродолжительного (и неудачного) опыта учебы в католической школе Кентерберри, четырнадцатилетний подросток поступил в Чоат, элитный епископальный пансион в штате Коннектикут.

В Чоате Джек преуспел в общественной жизни и – хотя и в меньшей степени – в науках. Он легко заводил друзей и, несмотря на вызывающее поведение на уроках, получал неплохие отметки. Тем не менее преподавателей раздражало его нежелание подчиняться правилам, что по крайней мере один раз едва не привело к исключению из школы.

Семья Кеннеди. 1931 г.(Слева направо: Роберт, Джек, Юнис, Джин, Джо-старший, Роуз, Патриция, Кэтлин, Джо-младший, Розмари)

Перед окончанием Чоата (он был 65-м из 110 выпускников этого года) Джека пригласили к психологу, чтобы обсудить его деструктивное поведение. Во время этого разговора семнадцатилетний юноша признался – возможно, непреднамеренно – в комплексе неполноценности. «Не будь мой брат таким успешным, мне было бы легче, – сказал он. – У него все получается гораздо лучше, чем у меня».

Братом, о котором шла речь, был Джозеф, старший брат Джека. Унаследовавший внешность и характер отца и физически более крепкий, чем Джек, Джо-младший всегда был любимчиком Джо-старшего, и именно с ним были связаны все надежды семьи. Вскоре после рождения Джо-младшего Милашка Фиц объявил (это была шутка, но лишь отчасти), что родители «уже решили отправить его в Гарвард, где он будет играть за футбольную и бейсбольную команды университета, время от времени получая награды за успехи в учебе. Затем он станет индустриальным магнатом и наконец займет пост президента страны на два или три срока. Дальше мы не загадываем».

Насчет Джека подобных планов не было – возможно, из-за слабого здоровья мальчика. Таким образом, несмотря на то, что в семье Кеннеди было девять детей, именно с Джо-младшим считал себя обязанным соперничать Джек – эта атмосфера соперничества между братьями в конечном счете и определила ход всей жизни Джека.

После окончания Чоата Джек отправился в первую из своих многочисленных поездок в Европу. Путешествуя вместе с отцом, он первым делом поехал в Англию, чтобы год посещать занятия в Лондонской школе экономики. К тому времени состояние Джо-старшего значительно увеличилось, и, несмотря на слухи о не совсем законном происхождении этого богатства, семья еще выше поднялась по общественной лестнице, и ее влияние выросло. Учеба в Лондонской школе экономики казалась идеальным способом продолжения образования молодого человека.

Однако в конце июля, вскоре после приезда, Джек тяжело заболел, и, несмотря на продолжительное пребывание в больнице с многочисленными анализами, поставить ему диагноз так и не удалось. Он вернулся в Соединенные Штаты в середине октября, когда загадочная болезнь начала отступать.