Кажется, я начинаю потихоньку ненавидеть утро. Сейчас, например, мало того что плохо спала – сны всякие снились тревожного содержания, – так еще и подскочила от волнения за полчаса до будильника. А когда села пить чай, позвонила Варька.
– Так, ты помнишь про препода? – строгим голосом начала она.
Я скривилась.
– Варь, я все выучила, не завалит он меня! – попыталась отмазаться, но дриада была неумолима.
– Танюха, не говори гоп, я его лучше знаю! – перебила она. – Чтоб я джинсов на тебе не видела, поняла? И волосы распущенными оставь, заколку возьми с собой, раз не любишь их так носить, – начала давать цеу Варвара. – После зачета уберешь в хвост. И босоножки, надеюсь, они у тебя есть?! – грозно поинтересовалась дриада.
С нее сталось бы притащить из своих запасов, так что пришлось спалиться, что есть.
– Супер. Тогда жду. Этот пенек как коленки твои увидит, про все забудет, пару дежурных вопросов задаст, и все. Давай приезжай.
Пришлось с сожалением оставить джинсы на полке и надеть короткий шелковый сарафан с цветочным рисунком, на тонких лямках. Эх, вот Варька вредная! Расчесавшись и сунув резинку для волос в рюкзак, я надела босоножки на низком каблучке и с ремешками крест-накрест и наконец вывалилась из общаги. Мало того что в коротком платье непривычно, так еще и перед зачетом потряхивало, все казалось, я ничего не помню, и все знания каким-то удивительным образом за ночь выветрились из головы. Да еще обрывки снов, где мелькали попеременно оба демона, подрывали хрупкое душевное равновесие. В общем, пожалуй, впервые за долгое время захотелось потом, после занятий, пойти и хлебнуть чего-то крепче чая или кофе, для успокоения нервов. Чисто символически, конечно, но все равно хотелось. Выруливая к ставшему уже родным корпусу, поймала себя на том, что бросаю по сторонам косые взгляды, опасаясь увидеть одну из машин демонов… Тьфу!! Не будет меня тут никто караулить, не будет! И я не стану думать о том, что и Жарков, и Казанцев откуда-то знают, где я учусь… Как и о том, что оба волнуют меня с одинаковой силой, только один немного пугает ощущением скрытой опасности, а второй притягивает аурой привлекательности, которой невозможно сопротивляться. Полный финиш.
– Танька! – Крик Вари чуть не заставил подпрыгнуть.
– Фу, напугала. – Я нервно улыбнулась.
– Классно выглядишь. – Дриада окинула меня оценивающим взглядом. – Умница.
– Угу, остальные тоже оценили, – вздохнула я, ловя на себе откровенно заинтересованные взгляды.
Никогда не стремилась привлекать внимание и сейчас чувствовала себя неуютно. Особенно не понравилось, как один из молодых оборотней смотрел, ну оч-ч-чень пристально и с каким-то нехорошим огоньком. Еще один охотник до невинности?! Проснулось раздражение, я уставилась прямо в глаза нахалу, вложив во взгляд плохое настроение, недосып, трясучку перед зачетом и понадеявшись, что зрачки не стали вертикальными от взрыва эмоций. Оборотень вздрогнул, моргнул и поспешно отвернулся. Вот так. Будут еще всякие посторонние парни без моего желания пялиться на мои коленки! Удовлетворение частично помогло справиться с нервозностью, и порог корпуса я переступала более-менее успокоенной. Языкознание шло первым, потом – зачетная работа по контакту с растениями, пока остальной курс сдавал рефераты по мировой истории. Тут я не волновалась ни разу, на днях вон прошла практику в экстремальных условиях.
– Тань, а чего ты в юбках не ходишь? – спросила Варя, пока мы шли к аудитории. – Тебе хорошо, фигурка тоже ничего.
Ну не объяснять же: чтобы меньше внимания привлекать! Феи в этом смысле, наоборот, старались выглядеть ярко и эффектно, как Варвара. Длинный полупрозрачный сарафан с разрезами, насыщенного василькового цвета, открытые плечи, босоножки на тонком каблуке, светлые волосы украшены множеством маленьких заколок в виде мотыльков. Красотка!
– Да как-то в джинсах привычнее, – промямлила я и поспешно перевела разговор на другую тему: – Варь, а чего ты одна до сих пор?
– А. – Она беспечно махнула рукой. – Пару месяцев назад лешего послала, на русалку заглядываться начал, из поступающих. Пока и так хорошо живется, да и сессия на носу, на фиг мне отвлекаться.
Я помолчала, собираясь с духом, чтобы задать следующий вопрос. Как бы дриада не истолковала мой интерес превратно…
– Варь, а этот Макс, он где учится? – понизив голос, спросила все-таки.
– В нашем же универе, но на финэке. Вроде магистратуру заканчивает, вместе с Жарковым. – Староста покосилась на меня. – Ты с какой целью интересуешься, подруга?
– Чтобы знать, где не гулять, – буркнула я, чувствуя облегчение – корпуса экономического находились на том берегу Невы, аж на Чернышевской. – А ты что подумала?
– Ну, кто тебя знает. – Приятельница беспечно махнула рукой. – Может, решила все-таки влюбиться в демона. – Варька ехидно хихикнула и толкнула меня локтем. – Знаешь, говорят, они обалденные любовники…
– Это кто такие слухи распускает? – послышался недовольный голос Женьки, и я присоединилась к хихиканью дриады, не став огрызаться на ее подколку.
Правда, щеки слегка потеплели от смущения – в роли любовников ни одного, ни второго не представляла, но… внизу живота разлилось тепло при мысли о том, что… Нет!! Об этом точно думать не буду!
– Ладно, Женек, не комплексуй, – со смехом отозвалась Варя. – У тебя еще все впереди!
Улыбаясь, я полезла в рюкзак за учебником и лекциями – повторю, пока время есть. Хорошо, тема моей невинности отошла на второй план, а то с Варьки станется заняться поисками подходящего кандидата. Украдкой оглядела остальных с нашего курса – м-да, похоже, все девчонки знали, как нужно сдавать языкознание. В штанах или джинсах не было никого. Ладно, отлично, я хоть не так выделялась на общем фоне. Оставшиеся до пары минуты пролетели быстро, явился препод – окинув нас довольным и заблестевшим взглядом, он открыл аудиторию, и мы зашли. Уф! Надеюсь, профессор ограничится только разглядыванием, а то за кафедрой не видно, где там его руки могут находиться. Ну, удачи мне, собственно. Сжимая в повлажневших ладонях зачетку, уселась подальше от окна – мало ли, тем более из них отлично просматривалась набережная, а зачем мне лишний повод для волнения?!
…День пролетел на удивление быстро, хотя и волнительно. Зачеты позади, первые подписи и заветные слова «зачтено» получены, и я, полуживая, выползла на свет божий, предвкушая, как завалюсь сейчас с Варькой и Иркой в ближайшую кафешку. Девчонки тоже были не против немного успокоить нервы.
– Не, прикиньте, этот… Филимонов Машку за коленку трогал! – кипела возмущением Ирочка, пока мы спускались по центральной лестнице к выходу. – И так проникновенно смотрел, она, бедная, не знала, куда себя девать!
– Козё-о-о-ол, – хором согласились мы с Варей, возмущенные.
Филимонов – это препод по языкознанию, любитель женских коленок. Как рассказывали, доходило до абсурда: некоторые понравившиеся ему студентки сдавали рефераты по десять раз. Это нам еще повезло, он сделал зачет обычным. И ведь не поймать, он не приставал, не делал неприличных приглашений, просто заставлял как можно чаще приходить к нему. Фу, скользкий типчик, хорошо у нас языкознание только на первом курсе.
– Свобода! – выдохнула я, выйдя на улицу, и уже сделала пару шагов в направлении Большого проспекта, когда меня остановил изумленный голос Иры:
– У меня глюк?!
Еще не зная, что произвело на фею такое впечатление, я обреченно поняла, кто вызвал у нее такую реакцию, – организм отозвался знакомым волнением и ускорением пульса. Вопрос в том, кто из них сейчас торчал около филфака… Я зачем-то полезла в рюкзак, отметив, что пальцы дрожат, горло пересохло, а по телу прокатываются жаркие волны.
– Тань. По-моему, это за тобой, – тихонько заметила Варя, тронув меня за руку.
– Ничего не знаю, меня никто ни о чем не предупреждал, – поджала губы, упрямо не поворачиваясь к набережной. Ну да, конечно, не предупреждал. Это я отказалась от встречи в кафе, но Макс, похоже, идею свидания не оставил. – И… и вообще, мы незнакомы! Пойдем лучше, а? – вышло так жалобно, что Варвара сочувственно улыбнулась.
