- Ты не против? - осторожно спросил папа, как, будто перед ним сидел сама Тьма.

- Как я могу быть против спасения своей персоны? - я искренне удивилась реакции папы, он даже выдохнул, когда услышал мой ответ.

- Я уж думал конец всему хрупкому в этом доме - папа явно расслабился, а я задумалась. Ну да характер у меня поистине демонический, хороший, сильный, твердый, но меня хотят спасти, и из кожи вон лезут, чтобы помочь. Так почему я должна сопротивляться? Это неразумно.

На меня разом уставилась вся родня.

- Это вообще ты, или мою сестру подменили? - недоверчиво спросила Агата, рассматривая меня во все глаза. Я посмотрела на Криса, в его глазах лучилось веселье, выпуская салюты озорных огоньков.

- Я это, я - пробурчала, чувствуя, как теряю контроль над собственными чувствами. Ко мне коварно подкралось смешанное чувство необъяснимого страха и желания узнать, что же после свадьбы? В общем, я сама себя не понимала, так что я полностью отдалась на растерзание семейству.

- Ну, так что с ритуалом? - мне кажется, или папа пытается оттянуть этот разговор? Не выйдет.

- Ритуал проведут жрицы огня, но нужно будет спускаться к демонам, Только там энергия не выйдет из-под контроля - пояснил папа, внимательно глядя на меня.

А я не знала, как реагировать. С одной стороны, это поможет сохранить мне жизнь, но с другой, можно ли так доверять тем, кто охотился на меня?

- Когда?

- Через три дня - папа отвечал на мои вопросы, не скрывая правды, и это радовало.

- Будут какие-то приготовления?

- От тебя потребуется капля крови, и присутствие - осторожный взгляд папы выдавал его волнение. Я поморщилась, опять кровь. Это пунктик такой? Везде требуется кровь. А мне она, между прочим, тоже нужна.

- Хорошо, но где гарантия, что нас не обманут? - я имела право возмутиться. Если заклинание на крови, то оно в каком-то смысле необратимо, а значит, появляется отличная возможность подкинуть какой-нибудь сюрприз. Нехороший сюрприз

- Не волнуйся, договор не даст никому нарушить данную клятву - успокаивал меня Крис, а я все искала подвох в неожиданной помощи демонов. Вот не верю я в их заверения в помощи, даже не смотря на контракт у них, всегда будет лазейка ко мне.

По Нижним мирам на темных крыльях шальной ночи пронесся слух, о том что, можно будет поживиться вкусной и питательной силой чистого огня. Низшие яростно спорили, кому же выпадет эта честь. При этом они не стыдились нападать со спины, вонзая, кто когти, а кто и собственный меч в плоть собратьев. Разумеется убить друга друга они не могли, но получали от самого процесса невообразимое удовольствие. И в следующую секунду получали мощный ментальный удар, и отключку на пол часа. А уж за эти пол часа собратья могли сделать с ними что угодно, и они делали... Делали, желая доказать, что достойны силы, но их надежды жестоко разрушил племянник Повелителя.

- Глупцы! Неужели вы считаете, что и вам что-нибудь перепадет? - откровенно издеваясь, сказал демон, поглядывая на низших с обидным снисхождением и жалостью.

- Тебя тоже не подпустят к бесконечному источнику силы.

- Пусть, но я смогу пользоваться этой силой на правах близкого родственника Повелителя - гордо вздернув подбородок, высокомерно заявил демон.

Низшие, не сговариваясь, окружили демона, забыв про собственные распри. Он лишь презрительно посмотрел на несчастных, и весело сказал.

- Ну, что ж, давайте поиграем.

В одно мгновение воздух накалился, и завибрировал от выпущенной разом силы. Мечи блеснули яркими молниями в полумраке подземелий, испугано вздрогнуло пламя факелов. Первый яростный крик боли разрезал гнетущую тишину, и развернулся яростный бой не на жизнь, а на право преобладания такой желанной силой. Демон снисходительно улыбался, пока холодная сталь не коснулась его кожи, разрезая ткань дорогого камзола. Демон яростно взревел, провел серию ударов, вертясь волчком вокруг своей оси, низшие расступились, увеличивая радиус недосягаемости. Демон резко остановился, делая выпад. Меч вошел в податливую плоть по самую рукоять, но не в сердце, тем самым, продлевая муки несчастного. Одним резким движением демон выдернул оружие, раздался болезненный стон, и низшие с новой силой ринулись в атаку, перескакивая то за спину демону, то, появляясь перед самым кончиком его меча. Впрочем, тут же уворачиваясь, от холодной заточенной стали, кружа в головокружительном танце под звон оружия, они неожиданно делали резкий выпад вперед, потом снова укорачивались, мгновенно отращивали когти, и кидались, в бурю схватки орудуя, и когтями и мечом. Демон ранил двоих низших, присаживаясь в подобии реверанса, и вскидывая меч, так что низший просто налетел на острие, пронзившее живот. Звук падающего тела согревал душу демону, он не желал останавливаться. Резкая боль пронзает плечо, но схватка только набирает обороты, мечи с треском врезаются в каменные стены, извергая злые искры наслаждения в глазах азартного демона. Разворот. Меч врезается в стену, огненные искры летят в низших, тлея, на кожаных жилетах, и оставляя ожоги на коже, которые к великому сожалению демона, сразу затягиваются. В глазах низших вспыхивают хищные огоньки, губы растягиваются в болезненной ухмылке, и снова звон оружия, и рой искр взметнулся под каменный потолок, рождая все новые вспышки чужого разума. Низшие снова окружили демона, с непередаваемым удовольствием снова и снова разрезая дорогую ткань, царапая кожу, разжигая огонь мести в глазах. Резкий выпад, демон крутится ураганом, молниеносное движение, и окровавленное острие меча оказывается в непосредственной близости от горла низшего...потом время замирает по чьей-то воле, и демона стремительно затягивает в портал. Приземление было не просто жестким, демон со всего размаху приложился о каменный пол, скривился, но встал. Дайран как всегда сидел в своем кресле, и что-то писал. Потом скрутил свиток, перевязал черной лентой, и бросил в открывшийся портал. Перевел тяжелый, ничего хорошего не обещающий взгляд на племянника, и покачал голой, в глазах блеснуло разочарование, заставляя демона сделать шаг назад.

- Что ты устраиваешь? - жестко припечатал Дайран, смыкая, на горле племянника призрачную когтистую руку.

- Я повторю свой вопрос. Что ты творишь?! - зарычал Дайран, чуть крепче сжимая руку на горле демона. В его глазах пронеслась вся схватка, и только сейчас он понял, насколько сглупил, вступая в бой с низшими.

- Они делили силу между собой - прохрипел испуганный демон. Дайран изогнул бровь, и немного ослабил хватку, но, не убирая, когтей от тонкой кожи.

- Какую силу? - с нажимом спросил Дайран, оглядывая племянника насмешливым, а оттого еще более обидным взглядом, племянника, жавшегося к стене как к родной.

- Силу той девчонки. Я не мог допустить этого! - на это смелое, но безумно нелепое предположение, Дайран только рассмеялся, снова сдавливая горло демона.

- Ты? Запомни, ты ничего не можешь решать! Она наш пропуск наверх, и если хоть кто-то тронет ее, или запугает, я лично четвертую счастливчика. Все понятно? - взревел Дайран, с горечью осознавая, что слишком многое позволял племянникам. Один решил развлечься с его жрицами, теперь и второй показывает дурной нрав, и отсутствие всякого уважения. Демон кивнул, и упал на пол, скривившись от удара головой о твердую стену.

- Раз все понял, иди к брату разбирать северное крыло. И никакой магии, я ее заблокировал, сикиру найдешь там - от возмущения демон даже забыл, что может сделать с ним за неповение дядя.

- А низшие на что? - зло выкрикнул баловень Тьмы. Дайран нехорошо усмехнулся, и добавил, окончательно добив оскорбленного демона.

- Они уже там, поработаете вместе на благо родного подземелья - Дайран улыбался, с удовольствием наблюдая, как лицо племянника вытягивается, а рот открывается, чтобы возразить.

- Я все сказал, тебя проводят - в кабинете появились два привратника, и потащили демона на исправительные работы.