На Джастине. Парень снова сидит рядом со мной на берегу пруда. Сегодня выдался пасмурный день, и тяжелые темно-серые тучи висят над нашими головами. Спокойный, ленивый ветерок приносит сладковатый запах. Я буду не я, если ошибаюсь, но мне кажется, что пахнет яблочным вареньем. Такое варила бабушка, которая не признавала магазинной сладости. Меня часто отправляли в небольшой провинциальный город, провести там время до начала учебы. И в конце августа, когда собирали урожай особенно сладких, медовых яблок, бабушка варила варенье. И именно такой запах рождался на кухне, чтобы потом разлететься по всем дому.

- Ты чего принюхиваешься? – усмехнулся Джас, доставая откуда-то небольшое розовое яблоко с красным боком и протягивая его мне.

- Вареньем пахнет, - смущенно отвечаю я, принюхиваясь в очередной раз.

- Скушай яблочко, - Джастин кладет сладкий плод в мою ладонь.

- Спасибо.

- Любишь варенье? – спрашивает Джас, несмело улыбаясь.

- Люблю, - соглашаюсь я и надкусываю яблоко.

Оно сочное, сладкое, на губах выступает сок, облизываюсь, смотрю на Джастина, его взгляд словно приклеился ко мне, к моим губам. Убираю яблоко в сторону, наклоняюсь и целую его. Парень тут же приоткрывает губы, чтобы пропустить меня внутрь и углубить поцелуй. Между нами нет страсти, только ленивая, плавная нежность, но поцелуй приятен, наслаждаюсь им. Джастин отстраняется первым и отводит взгляд. Не могу понять его эмоций. Хочет он чего-то большего или нет. Решаю пока не заострять на этом внимание, слишком мало времени прошло, чтобы разобраться.

На нос капает первая холодная капля дождя, миг и он обрушивается на наши головы сильным ливнем. Вскакиваем, бежим к школе, одежда промокает сию секунду, волосы впитывают влагу и тяжелеют, челка липнет ко лбу, смотрю на Джастина, его волосы тоже облепили лицо, черными толстыми щупальцами. Люблю дождь, но сейчас это не летний теплый дождик, дарящий прохладу и отдых от зноя. Сейчас это холодные осенние осадки, прогулка под которыми грозит простудой. Быстро вбегаем в здание, вода течет с нас, оставляя на полу мокрые следы.

- Я зайду за тобой после отбоя, - кидает Джастин и сворачивает к своей комнате.

Добегаю до своей опочивальни, пачкая пол грязными следами. Мокрая одежда неприятно липнет к телу, и вообще, чувствую, что похож на мокрую мышь. Как только оказался за своей дверью, скидываю тряпки на пол, отшвыриваю ногой в угол, забираюсь в душ. Теплые струи быстро согревают озябшее тело. Согреваюсь. На чистое тело одеваю не школьную форму, а привычные, любимые джинсы и мягкую кофту с длинным рукавом. За неимением телевизора, хватаю учебник по истории и устраиваюсь на диване. Люблю этот предмет. В прошлом много ответов на вопросы современности, надо только уметь их найти. От занимательного чтива отрывает стук в дверь. За ней стоит Джастин, пришел, как и обещал.

- Пошли, - кивает он головой в сторону полумрака, в котором утонул коридор.

Выхожу, закрываю дверь. За окном продолжает шуметь дождь. Тихо крадемся вдоль стены. Опасно, но это приятно щекочет нервы. Словно тебе четырнадцать лет и ты украдкой подсматриваешь, как родители сплетаются в страстных объятиях, занимаясь сексом, когда уверены в том, что ты давно уже спишь. Волнение захватывает всю мою азартную натуру. Не знаю, куда ведет меня Джас, но от этого еще более сладко щемит в груди. Поднимаемся по лестнице на второй этаж, проходим в сторону дверей столовой, вот они уже видны, но Джастин юркает в другую дверь, я следую за ним. Тонкий темный коридор, Джас берет меня за руку, чтобы я не потерялся, слышу его дыхание. Парень шарит рукой по стене в поисках чего-то, наконец, находит, раздается тихий щелчок и перед нами открывается небольшая дверь. Оказываемся в кухне. Нет, в КУХНЕ! Никогда не видел ничего подобного. Огромное помещение, утопающее во множестве ниш и удобных перегородок. Кажется, что попал на кухню к средневековому герцогу. Здесь нет никакой современной отделки, камень, покрытый побелкой, у дальней стены камин, в котором весело потрескивает пламя, съедая толстые поленья. По стенам прибиты тонкие медные пластинки, на которых висит разнообразная кухонная утварь, по центру ряд больших плит, на них и стоят несколько медных тазов, пузатых розово-рыжих, в их блестящих боках отражается игра язычков пламени, а аромат содержимого сводит меня с ума. Втягиваю носом воздух, словно вампир, замерший над своей жертвой, истекающей кровью.

- Джастин, ты Бог, - шепчу я и словно притягиваемый магнитом иду к тазам.

По пути стягиваю со стола столовую ложку, заношу прибор над темно-коричневой с золотистыми прожилками массой и замираю. Напротив меня, в одной из ниш стоит библиотекарь, Ричард. Мне стало так стыдно перед ним, что я опустил руку и залился румянцем, но ложку так и не выпустил.

- Доброй ночи, - пролепетал я.

- Здравствуйте, - говорит, заикаясь Джастин, вставая рядом со мной.

- И вам привет, мальчики, - Ричард улыбается тепло и открыто.

Сердце, что предательски быстро застучало в груди, успокоилось. Этот человек не выдаст и не причинит вреда. Он слишком тепло смотрит, словно дедушка на любимых несмышленных внуков.

- Простите, - шепчу я и все же с неохотой кладу ложку туда, где взял.

- Мэтью, не стоит есть из тазов, иначе варенье скиснет, но можешь положить себе в тарелку, - в подтверждении своих слов он протягивает мне глубокую синюю мисочку.

- Спасибо, - я больше не стесняюсь, раз предложили, то грех отказываться от лакомства.

Навалил себе целую миску и с утробным урчанием устроился на длинной деревянной лавке, ложку за ложкой отправляя в рот любимое с детства лакомство.

- Джастин, ты не хочешь? – спрашивает Ричард, поджигая одну из газовых конфорок и ставя на нее металлический чайник.

Каменный век, а не кухня.

- Нет, спасибо, это Мэт любитель такого рода сладостей, - парень улыбается и садится рядом со мной.

- Чай? – спрашивает Ричард.

Джастин настороженно и недоверчиво смотрит на старика, словно ждет, что тот сорвется с места и побежит докладывать начальству о вопиющем нарушении правил двумя учениками выпускных классов.

- Угу, - только и отвечаю я, с закрытыми глазами облизывая ложку. Джастин легко тыкает меня в бок, - и он тоже будет, - выдаю я в отместку.

Мне плевать, пусть сейчас хоть третья мировая война разразится, я не оторвусь от этой миски, пока не съем все полностью. Во рту разливается приторная сладость, смягчаясь легкой кислинкой, мелкие кусочки яблок сочетаются с желеобразной массой, создавая величайшее произведение кулинарии.

В Ричарде я не ошибся, он оказался очень хорошим мужчиной, не выдал наш самовольный и запрещенный поход на кухню, напоил чаем, рассказал о школе, но темы наказаний мы обходили стороной. Не знаю, сколько времени мы провели на кухне в компании Ричарда, но Джастин вскоре начал засыпать, сидя за столом под тихий приятный голос старика.